Внезапно Слейн снова застыл как вкопанный. Да что же это, когда всё это закончится? Алия стояла в двадцати метрах от него. Правой рукой девушка указывала на запад, как будто призывая Слейна идти туда. Герой смахнул со лба выступившую испарину. Его галлюцинация призывает идти туда? Да что за бред? Но может так проявляются навыки героя?
— Что ты такое?! — Закричал Слейн. — Почему преследуешь меня?
Впервые Слейн увидел как выражение лица духа изменилось, губы девушки не дрогнули, но в голове героя раздался свистящий замогильный голос:
— Ты звал меня, и я пришла.
Слейн потрясённо смотрел прямо на наваждение. Он звал?! Да что за бред. Да, ему было невыносимо так жить, у него появилась привычка говорить самому с собой, просить прощения у воображаемой Алии. Думать, что он мог бы сказать ей, как бы оправдаться. Неужели это и вызвало помешательство?
— Но … — Начал было Слейн, однако наваждение пропало, как будто его и не было.
Ну что же, вряд ли есть смысл возвращаться в город в такую рань, больше вопросов вызовет. Уверенным шагом герой проследовал в западном направлении болот. Миновав множество непролазных трясин, он уже было подумал заканчивать этот бред и вернуться в город, когда внезапно перед ним открылся участок с твёрдой почвой.
Сначала Слейн не понял, что перед ним, но потом осознание пронзило мозг. Это был ответ, который он искал, ответ на всё.
— Люди, да что же это происходит-то, а?
Стоя в окружении толпы в переулке, глава города Куромилий заламывал руки. Вырвавшись в первые ряды вместе с остальными героями, Дрейк старался не обращать внимания на причину собрания. Прямо посреди площади лежало тело юноши с разорванным горлом. Мёртвый парень был невероятно бледен, а вокруг подозрительно не было следов крови. Складывалось ощущение, что её просто выпили.
— Чада мои, пожалуйста, хоть кто-нибудь, хоть одна живая душа что-нибудь видела?
Глава города продолжал истерить. Стража уже вовсю обыскивала окрестности. Их начальник также был здесь и глубокомысленно взирал на тело.
Дрейк опустил глаза. Он не мог признаться. Просто сказать, что он видел монстра? И тогда стоящий рядом с телом Крайт первый же спросит его, почему герой ничего не доложил, а то и самостоятельно не предпринял мер против чудища. И что тогда Дрейку делать? Рассказать, что наложил в штаны от страха? Дрейк ненавидел себя за проявленную слабость.
— Что тут у нас?
Дрейк аж подпрыгнул от неожиданности, когда непонятно откуда взявшийся Эрмин положил ему на плечо руку. Лучник выглядел счастливым и хорошо отдохнувшим. Походу, от вчерашнего расстройства желудка не осталось и следа. Заметив тело, герой присвистнул и побежал в центр. Ну вот, почти все в сборе. Только Ульм и Слейн куда-то запропастились.
— Рваная рана сделана длинными клыками, а может и когтями. Одно ясно — не человеком. — Резюмировал Эрмин, наклонившись к телу вплотную и ощупывая повреждённое горло.
— Ну, и какие предположения, кто это может быть? — Крайт скептически наблюдал за работой Эрмина.
— Да кто угодно. Судя по отсутствию крови, разновидность вампира, коих десятки. А ещё это может быть пара интексикоидов, делающих тоже самое. Ещё около двух видов монструозных червей. Да и всякие полуразумные, типа гоблинов, да троллей могли по приколу сотворить такое. Да даже какая-нибудь больная на голову кикимора.
— А кто-нибудь человекоподобный, но на четырёх лапах может быть?
Дрейк наконец решился. После произнесённого все присутствующие резко уставились на него.
— Так, рассказывай. — Велел Крайт.
— Да ничего такого, может мне вообще померещилось. Просто проснулся ночью от шума дождя, глянул в окно, а там какая-то тварь, как будто алкаш на четвереньках, только с красными глазами. Подумал, что крупная и худая собака, а глаза и прочее от выпивки мерещатся. Вот и весь сказ.
— Хм. — Эрмин серьёзно задумался. — Похоже на гуля, но одинокий, что странно. Надо наведаться на местный погост.
— Или вполне себе серьёзный вампир, впавший в исступление от голодухи. — Как всегда из ниоткуда материализовался Слейн, заставив Дрейка ещё раз вздрогнуть.
Эрмин скорчил недовольную гримасу.
— Вот уж за уши притянуто. С чего это вампиру голодать? — Высокомерно заявил лучник.