Действо началось под громкий звук непонятно откуда взявшихся музыкальных инструментов. То, что участники вытворяли на сцене, не поддавалось никакому осмыслению. Дрейк мог с уверенностью сказать только одно — они были профессионалами. Чуть в отдалении от сцены, посреди музыкантов стоял облачённый в длинную мантию Куромилий и, кажется, взял на себя роль ведущего этого шоу.
— Мы молили мать-землю, чтобы она дала нам пропитание, мы молили хозяина леса, чтобы он загнал дичь в наши сети. — Громко вещал глава города, поясняя каждую обыгрываемую сцену. — Но они оставались глухи к нашим мольбам. Мы страдали, но свет милостивой госпожи осветил нас. Пали мы ниц перед ней и заставила она мать-землю дать нам плоды свои, а хозяина леса дать нам зверя.
Глядя на сцену, Дрейк видел, как все падают ниц и распластываются на полу перед одной из танцовщиц в красной маскарадной маске. Он тотчас узнал её — Люсиния. Так вот где она пропадала.
— Но сильны были мать-земля и хозяин леса. И соблазнила старая вера многих из нас. Восстали наши братья и обратили свои оружия против госпожи и верных чад её.
В этот момент ещё несколько полуголых воинов выбежали на сцену, возглавляемые вымазанным в чёрную сажу мускулистым парнем.
— Объединившись против госпожи, породили земля и лес сына своего — тёмного духа болот. И велико стало страдание наше.
Вымазанный мужчина потряс копьём и указал им в сторону Люсины. Незамедлительно участники представления сошлись в фальшивом поединке, поражая друг друга муляжами оружия. Чёрный же мужчина сошёлся в бою против Люсины. Сам бой не представлял для Дрейка какого-либо интереса. Он лишь любовался изгибами тел танцовщиц. Насчёт же Люсины, то Дрейк твёрдо решил заполучить её к себе в постель на эту ночь. Её игра и пластика были великолепны. С улицы также начал доноситься шум от нарастающих ночных гуляний. Праздновал весь город.
— Пали отступники! — Завопил Куромилий.
Все нападающие легли на пол без движения. Однако, «тёмный дух болот» сошёл со сцены и бегом скрылся за кулисами.
— Но ушёл тёмный дух болот, что и по сей день смущает сердца верных. Но росли мы и радовались единству нашему, единству с госпожой. Хитёр же и коварен был враг. Наслал страшных чудовищ на наш скромный город. И тогда госпожа благословила нас на призыв героев, кои заступниками людскими являются от сил диких.
Дрейк не мог больше терпеть. С лихим криком он выпрыгнул из-за праздничного стола и приземлился прямо посреди сцены, заставив отступить двух новых участников в дорогих одеждах. Нечего кому-то изображать героев, когда герои находятся прямо тут. Поклонившись публике, он развернулся к Люсине и, грациозно встав на одно колено, поцеловал ей руку.
Зал взорвался овациями и криками. Сдержанно хлопали даже Куромилий и сам Крайт. Ничего, это же представление. Почему бы и не допустить, что герои явились по зову их местного божества.
В ответ Люсиния покровительственно обняла Дрейка. Ещё несколько мужчин и женщин также упали на колени вокруг девушки и героя.
— Госпожа приняла героев, а также всех своих чад! — Ликовал Куромилий. — Да начнётся же ритуал, а доблестный герой Дрейк станет его теургом!
Интересно, что это означает? Типа ведущий? Да без проблем.
В этот момент из-за стола с шумом поднялся Крайт. Его губы расплылись в кривой усмешке, однако глаза были холодны как лёд.
— Агнцы готовы? — Обратился он к Куромилию.
— Стадо собирают. От малого к большему.
Крайт улыбнулся ещё шире, а затем с интересом посмотрел на Дрейка.
— Ты ведь справишься?
Да о чём он сейчас? Сомневается в избранности Дрейка? Это его ночь, его триумф, начало восхождения великого героя. Он с лёгкостью выполнит какой-то несчастный ритуал этих дикарей.
— Естественно! За кого ты меня держишь?
В ответ на его слова Люсина слилась с Дрейком в жарком поцелуе. Участники же представления подхватили героя, сделав ему из своих рук подобие персонального трона, и под общий гомон направились к выходу из зала. Дрейк еле успел дать знак, чтобы ему подали новый фужер с вином.