Видимо, нужно смириться и жить с этим дальше. Ещё поступая в альма-матер, она отдавала себе отчёт, что на её руках будет кровь. Впредь она должна заботиться не только об окружающих, но и о себе самой, дабы более не допускать таких ошибок.
Глава XIV. Мисдес
На улице моросил дождь, разбиваясь о поверхность филигранных цветных витражей, а затем тонкими струйками уходя в водостоки. Палаван поймал себя на мысли, что мог бы вечно смотреть на эту картину. В богато же выполненных покоях было сухо и тепло. Воздух пропитывал запах дорогих благовоний. Огромные резные колонны из красного камня подпирали высокий свод, множество шкафов из дорогих пород дерева, ларцы из малахита, украшенные драгоценными камнями, дорогие шелка, служившие материалом для штор и тюлей. И это была только приёмная. Многочисленные слуги, в основном мужчины, в искусно сшитых тёмных камзолах сновали туда-сюда, занятые своими повседневными обязанностями.
— Ой, не стоило, но … благодарю. — Палаван аккуратно взял из утончённых ручек улыбающейся служанки горячую чашку с ароматной беловато-коричневой жидкостью.
Каф — редкий напиток из обжаренных зёрен растения с южной оконечности островов Магонской гряды. Только богачи могли позволить себе такое. Но вот чтобы тратить его для обычных гостей, это уже было совсем расточительством. Хотя, та, к кому он проделал весь этот путь в Запретный город, могла позволить себе подобное.
Ладно, из всего надо извлекать пользу. Палаван пригубил напиток и непроизвольно расплылся в улыбке. Одно это стоило всего путешествия. И, тем не менее, прибытие сюда было по сути жестом отчаяния.
Фиорий, его новый куратор, куда-то пропал. Даже Сетара осведомлялась о его внезапном исчезновении. Жречество отказывалось предоставлять какую-либо информацию, а также выделить кого-нибудь на замену. Высший чародей Иралий также был невероятно занят. Естественно, ему нужно было время полностью переформатировать отделение ордена под себя, да и возможный визит грандчародея был не за горами. В целом, так поступал каждый новый глава. Аналогично исчез и третий участник — его прежний куратор лорд Эграмон. Походу, благородный лорд попал в глубокую опалу в связи с устроенным им на званом вечере в канун Жатвы. Хоть тот и был и последним, кого Палаван хотел бы видеть из этой троицы, но выбирать не приходилось. Доктор не готов был взять на себя ответственность за дальнейшую реализацию плана и понести, в случае неудачи, всю полноту ответственности.
И вот он в столице, сидит в приёмной кардинала Мисдес. Зная текущую непростую ситуация в связи с исчезновением Вериф, он не решился напрямую соваться к Эльвицину, а лишь попытался попасть на приём к его секретарю Латерию. Однако того тоже по неведомой причине не было на месте.
Мисдес же была верховной жрицей Мелока и слыла невероятно уравновешенной женщиной, для кардинала конечно же. Для неё в целом было не свойственно просто так на эмоциях приговорить человека к смерти. Однако и её нельзя было назвать добродушной. Кровь стыла в жилах от слухов о том, что порой случалось за высокой дверью, перед которой он сидел.
И всё же Палаван решился отвлечь столь высокопоставленное лицо от её важных дел. Демон Мелок, в отличие от Асардона, никогда не был особым противником Вериф. Соответственно, не враждовали и кардиналы. Эльвицин не должен был впасть в ярость, узнай он вдруг об этом визите.
В целом Палаван крайне прохладно относился ко всем этим делам Пантеона. Он бы даже не верил в существование демонических потусторонних сущностей, если бы не присутствовал на одном из ритуалов. Что же, приходилось мириться с наличием высших существ и с тотально зависимостью государства от их прихотей. Акария небось не испытывает таких проблем, хотя у них, как выяснилось из разговоров с Сетарой, пруд пруди бестолковых и одновременно всесильных героев. Даже вопрос что лучше.
Допив остатки кафа вместе с гущей, Палаван поёжился. Он был уверен, что дело выгорит. На днях доктор получил некие улики о заинтересованности Мисдес в их деле.
— Достопочтимый Палаван, прошу, госпожа готова принять вас.
Круглолицая служанка забрала у доктора опустевшую чашку.
На внезапно ставших ватными ногах Палаван поднялся навстречу открывающимся двустворчатым дверям. Да что он творит? До этого казавшийся идеально выверенным план перестал уже казаться столь безупречным. Он ведь имеет все шансы уже не выйти из этого кабинета. Нет! Палаван уверенно ступил вперёд. Сейчас с исчезновением Фиория и отдалённости Эграмона и Иралия он наиболее близкое к Сетаре лицо. От него не смогут просто взять и избавиться.