9 января, в 19:55, спустя всего несколько минут после первой публикации, ChillOne разворошил осиное гнездо:
«По поводу участников… Да, у меня есть информация и об этом. Могу сказать, что в сезоне S6 есть участник с физическими дефектами… Речь идет о слабослышащей (глухой) женщине. В течение следующих месяцев я опубликую больше информации по участникам. Я не знаю полного состава. Мне также неизвестны их фамилии. Я знаю только имена нескольких участников и немного информации еще о нескольких».
Первые ответы отучастников форума были весьма предсказуемы:
«Не хотелось бы разбрасываться обвинениями, но зачем тянуть резину? Скажи нам».
«Почему ты не раскрываешь имена участников и их характеристики? Поделись с нами известной тебе информацией!» «Было бы здорово знать имена участников до понедельника, когда выйдет официальный релиз сезона».
«Если не хочешь озвучивать имена, которые тебе известны, может, дашь нам подсказку, будут ли в новом составе известные нам участники?»
Спойлинг обычно разворачивается в определенной логической последовательности. На первом этапе определяется географическая локация съемок, так как первая реакция ощущается сильнее всего там, где снимаются очередные серии. На втором этапе участники спойлинга пытаются определить участников шоу, так как вторая реакция затрагивает местные сообщества, к которым принадлежат эти «среднестатистические американцы». Сообщество спойлеров имеет своих «осведомителей» повсюду, регистрируя любое движение. По словам Шона, «местные жители просто не способны держать язык за зубами». Пользователь с ником МiIkShakey слышал, что тренер девочек из команды поддержки в его школе может войти в число участников «Последнего героя» и начал расспрашивать ее нынешних и бывших учениц, пытаясь добыть любую сопутствующую информацию. Небольшая провинциальная газета могла опубликовать заметку, что кто-то из местных жителей вот-вот выиграет миллион долларов. Рано или поздно вся эта информация становилась достоянием обитателей форума.
Иногда нужно было потрудиться, чтобы добыть информацию. Пользователь под ником EllipsisBrainTrust узнал имя веб-дизайнера, разработавшего для CBS сайт шоу «Последний герой». Взломав его электронную почту, он обнаружил сообщение, содержащее список интернет-адресов для будущих страничек сайта. Всего в списке было шестнадцать позиций, в каждой значилось имя мужчины или женщины. (В каждом сезоне «Последнего героя» принимает участие шестнадцать участников.) Затем спойлеры разделили между собой имена людей, упомянутых в списке, и начали расследование, чтобы выяснить, реальные это люди или вымышленные. Большинство из этих имен могли принадлежать множеству разных людей; часть из них уже умерло, некоторые были молодыми и здоровыми, задача состояла в том, чтобы добыть максимум сведений по каждому из них. В эпоху, когда все источники информации так или иначе связаны между собой, а приватность частной жизни практически полностью игнорируется, поисковая команда, состоящая из нескольких сотен человек, способна добыть огромное количество информации по нужному человеку при наличии свободного времени и высокой мотивации. Вооруженные документами, полученными в результате взлома, спойлеры успешно вычислили всех участников шоу еще до того, как CBS обнародовала их имена. Хотя бывали случаи, когда спойлеры неправильно определяли обладателя того или иного имени и тратили массу времени, собирая досье на «невинного» человека. Были ситуации, когда люди специально сливали собственные имена, чтобы оказаться в центре внимания сообщества.
И даже в тех случаях, когда спойлеры находили нужного человека, оставалась тонкая грань между простым изучением тех, кто добровольно превратил себя в предмет публичного интереса, и грубым нарушением тайны частной жизни. К примеру, одна амбициозная фанатка выяснила, где проходили первые отборочные собеседования сезона «Последний герой: Жемчужные острова», забронировала на эти числа номер в отеле прежде, чем это сделали представители CBS, а затем отказалась съезжать, когда они собирались снять весь отель на выходные. В результате она имела возможность фотографировать всех, кто проходил собеседование при помощи телескопического объектива, и ее фотографии использовались для проверки всех имен, известных на тот момент сообществу. Спойлеры часто обсуждали, где проходит грань между простым любопытством и вмешательством в частную жизнь.