Предупредительно постучав в двери, Марина зашла в рабочий кабинет Макса, который сидел за столом, устремив свой взгляд в монитор компьютера.
— Фёдор Иванович просил вас зайти в первый зал, там один компьютер подвисает, посмотрите его, — проговорила секретарша деловым тоном.
— Хорошо, — сухо ответил Макс, не отрываясь от монитора.
— Фёдор Иванович сказал, что это срочно.
— Я зайду через семь минут, — сказал Макс, точно рассчитав, сколько времени он ещё будет занят. Он любил пунктуальность.
«Какие мы важные! Надо же?».
Секретарша одарила его оценивающим взглядом и покинула кабинет. Её удивляло и даже немного настораживало, что новый сотрудник не проявлял к ней ни малейшего интереса.
Ровно через семь минут, как и обещал, Макс появился в нужном зале, чтобы устранить проблему с компьютером. Это было специальное помещение, оборудованное множеством телевизоров и серверными компьютерами, где ставки принимались в режиме онлайн. Выяснив, какой из компьютеров требует его внимания, Макс сразу взялся за работу.
Время на часах показывало начало второго — время обеда. В конторе, где работал Макс, было принято во время обеденного перерыва всем вместе собираться в комнате для питания, но она не могла вместить сразу всех желающих и поэтому работники первого зала, частенько обедали у себя в помещении. Вот и сегодня разложив по тарелкам еду, принесённую из дома, либо купленную в местной столовой они собрались за одним общим столом.
В каждом рабочем коллективе существуют свои общие интересы: одни дружно посещают спортзал, другие коллективно ходят в бассейн, а есть такие, где любят играть в шахматы. Уже по установленному обычаю, во время обеда сотрудники данной конторы успевали сыграть несколько партий в шахматы. У них даже имелся свой чемпион по имени Антон, который после очередного выигрыша сидел, откинувшись на спинку стула, и наблюдал за Максом, который возился с компьютером.
— Максим, не хочешь партейку сыграть? — затейливо предложил Антон, предвещая в душе лёгкую победу.
— Нет, — коротко ответил он, занимаясь своим делом. — И зови меня просто Макс.
— Как скажешь.
— Наш новенький, наверно, только в компьютерах соображает, — сказал один из работников, одарив Макса ехидной улыбкой.
— Шахматы — это интеллектуальная игра и она не для всех, — горделиво проговорил Антон вертя в руке шахматного короля и смерил Макса ухмыляющимся взглядом.
— Могу поспорить, он даже не знает, как ходят шахматные фигуры, — с усмешкой произнесла Марина, которая тоже находилась в данном помещении. Она сидела в кресле, закинув ногу на ногу и держа в руке кофейную чашку, с улыбочкой смотрела на Макса.
«Ещё как знаю» — подумал про себя Макс.
— Да он боится, — бросил Антон.
— Мне нечего бояться, — ответил Макс, не отрываясь от работы.
— Ну, так давай сыграем, — продолжал настаивать местный чемпион.
Присутствующие, а их было семь человек, с азартом в глазах следили за происходящим.
— На что? — поинтересовался Макс.
— Ого, смело! А не боишься проиграть?
— Нет. — Макс в очередной раз был лаконичен.
— Какие мы самоуверенные, — с усмешкой произнёс Антон ставя короля на шахматное поле.
— Я видел, как ты неделю назад играл с Олегом, и сделал выводы, что для меня ты слабый игрок. — Это не было хвастовством, а всего лишь прямолинейная, правда. Да это было не корректно, даже может быть вульгарно, но честно. Такая уж была у парня черта характера.
— По-моему, ты просто хвастун?
— В своей победе я уверен, — спокойно ответил Макс, продолжая смотреть в монитор. «Сейчас узнаем кто из нас хвастун», — хотелось ему сказать, но он промолчал. Время всё расставит на свои места.
Антон обвёл взглядом коллег, и увидел на их лицах усмешки. Никто из них не сомневался, что выиграет их бессменный чемпион.