Тэмми это сводило с ума.
Однажды Лусе исчезла на целых две недели, и Тедди пришлось накачать Тэмми успокоительным. Когда девочка вернулась, Тэмми поняла, что еще раз такого испытания не выдержит. Надо было что-то делать.
— Она так ее любит, — улыбнулся Тедди. — У вас есть дети?
Бун покачал головой.
— А у меня трое, — продолжил Тедди. — От двух разных жен. В детей ведь влюбляешься безумно, а уж от мысли, что с ними что-то может стрястись…
И они решили забрать Лусе.
Тэмми с Анджелой договорились, что будут растить ее вместе. Они понимали, что просто так взять и увезти девочку нельзя — это поставит под удар семью Лусе в Гуанахуато. Ее придется выкупить.
Да и какая участь уготована Лусе? Если она и переживет хронические изнасилования, венерические болезни, психологические травмы, издевательства и избиения, постоянный голод и надругательства, если доживет до подросткового возраста, даже до двадцати лет, что за жизнь ее ждет? Переберется в обычный бордель? На полулегальную антисанитарную мексиканскую фабрику? Если она и выживет, не подсядет на крэк или метамфетамин, то что с ней будет?
И сколько стоит жизнь двенадцатилетней девочки?
Двадцать тысяч долларов, вот сколько.
В эту сумму входила не только стоимость прибыльной проститутки, но и проценты по ее долгу — оказывается, Лусе «задолжала» тем уродам, что ввезли ее в страну. Плюс долги за аренду «комнаты» и «еду».
Двадцать тысяч. И эта цифра росла с каждым днем.
Тэмми и Анджела старались изо всех сил. Они отрабатывали дополнительные смены. Пользовались любой возможностью и манипулировали мужиками, затаскивая их в VIP-комнаты. А внутри выкладывались по полной программе, стараясь выдавить из клиентов максимум чаевых.
Каждый танец, каждый шаг вокруг шеста, каждую банкноту, засунутую клиентом за их трусики, они откладывали на выкуп Лусе.
Но и этого было мало.
Тедди добавил недостающую сумму.
Тэмми поехала к Дэнни и выкупила Лусе.
Деньги на стол.
Все было хорошо, все было оговорено, как вдруг…
— Пришли адвокаты из страховой компании, — догадался Бун.
Тедди кивнул.
Дэн пришел в ярость; он был в ужасе от одной мысли, что может всплыть в суде в ходе разбирательства дела о поджоге. Он начал угрожать Тэмми. Сказал ей, что она может забыть про Лусе. Так что девушки решили бежать и забрать девочку с собой. Съехали со своих квартир и поселились в мотеле «Гребешок», намереваясь следующим же утром сесть на поезд.
Но не успели.
Лусе тошнило — она нервничала и переживала. Автомат с газировкой в мотеле был сломан, так что Тэмми пошла в ближайший магазин за содовой, чтобы напоить девочку.
Когда она вернулась, Анджела уже была мертва, а Лусе исчезла.
Тэмми запаниковала. Она боялась ехать к себе на квартиру, поэтому отправилась к Анджеле. Там ее снова накрыло волной страха, и она позвонила Тедди. Он забрал ее и увез в институт. Затем он вызвался ехать на поиски Лусе.
И нашел ее.
Испуганная девочка направилась к единственному знакомому ей месту в этом городе.
К клубничным полям.
Где их и настиг Бун.
Продолжение истории он уже знал.
Бун спас Тэмми от Дэна на пляже и затем увез к себе. Заключил сделку с Рыжим Эдди, договорившись, что девушку никто не тронет. Но Дэн знал, что у Тэмми есть то, что ей дороже собственной жизни, дороже мести и справедливого наказания за смерть Анджелы.
Лусе.
Глава 122
— Вам ее вернули? — спросил Бун.
Ты поразительный идиот, Дэниелс, думал он. Ты настолько ошибся в этих двоих, что даже не верится. У тебя перед глазами сидят не тупая лживая стриптизерша и не извращенец-хирург. Перед тобой — два героя. И погибшая Анджела Харт тоже была героиней.
Тэмми закрыла лицо руками и разрыдалась.
— Нет, — ответил на вопрос Буна Тедди. — Сказали, если все пойдет по плану, сегодня вечером или завтра утром нам позвонят и сообщат, где забрать Лусе. Мы договорились, что Тэмми увезет ее и больше никогда не вернется в город.
Дэну сошло с рук убийство Анджелы, но что важнее — возмездие или жизнь ребенка? Если бы Анджела могла говорить с небес, она наверняка велела бы им согласиться на такие условия. Всех спасти нельзя — да что уж там, многих спасти нельзя. Но одного ребенка — можно. У одной девочки будет нормальная жизнь.
Сколько стоит жизнь маленькой девочки?
Много.
Все.
— Я могу позвонить Джону Кодани, — заговорил Бун. — Он все поймет правильно, он…
— Никаких копов, — сказала Тэмми, не отрывая рук от зареванного лица.