— Быстро. Дай ему эти ключи, или я разнесу тебе голову, да поможет мне Бог. — Дуло пистолета смотрело точно в переносицу Тельмы.
— Не надо нервничать, — прошептала Тельма, думая хоть как-то отвлечь Виолетту.
— Не нервничать? Я помогаю офицеру полиции в выполнении его обязанностей. Мне кажется, я не буду судима слишком строго за это, да, Лайл?
— Ты достанешь мне ключ, и я гарантирую тебе безопасность. — Он не совсем понимал, почему эта женщина поступает именно так, но он был на её стороне.
— Тельма! — Палец Виолетты переместился под дужку и лег на спусковой крючок. — Я сделаю это, если ты меня вынудишь. СЕЙЧАС ЖЕ ОТДАЙ ЕМУ КЛЮЧИ.
Механически, как плохо смазанный манекен, Тельма подошла к Лайлу и опустила ключи в протянутую ладонь. Он яростно начал тыкать ключом в замок, дрожа от нетерпения. Копу пришлось несколько раз прицеливаться, пока, наконец, он не освободил себя. Перед тем, как направиться к выходу, он еще раз взглянул на Виолетту.
— Господи. Ты, должно быть, сильно ненавидишь его, — произнес коп.
Женщина улыбнулась Лайлу с такой горечью, какую он видел только на лицах преступников в тюрьме штата, приговоренных к смерти.
— Достаточно, — ответила Виолетта все тем же странным, лишенным эмоций голосом, ставшим, казалось, частью её.
Как только передняя дверь закрылась за патрульным. Тельма подошла к Виолетте и ударила её. Ударила сильно, всего один раз. Звук пощечины раздался в тишине пистолетным выстрелом.
— За это ты будешь гнить в аду, — процедила женщина сквозь зубы.
В ответ на её слова Виолетта рассмеялась. Она хохотала и хохотала. «Я уже в аду. И я исправлюсь, чтобы стать первой в компании чертей».
ГЛАВА ТРЕТЬЯ
Освобождение от наручников было для Лайла только началом неприятностей. Он почти посадил аккумулятор своего «пли-мута», пытаясь завести машину. Наконец он догадался проверить распределитель зажигания, который предусмотрительно был сдвинут Пиг Пзком в сторону. Лайл уже уже успел заметить, что СВ-антенна свернута и больше не торчит из крыши автомобиля. «Большая потеря», — подумал он. — «Отлично. За это им тоже придется ответить». Если ему повезет, то, возможно, поймать этих троих ублюдков не составит большого труда.
Коп поспешил обратно в кафе. Тельма стояла у столика с рацией, держа в руке микрофон, оборванный шнур которого болтался из стороны в сторону. При виде входящего Лайла она улыбнулась.
— Отличная попытка, Лайл. Ты знаешь, я чувствовала, что вижу тебя не в последний раз.
Коп знал, что телефон в этом ресторанчике сломан еще со вчерашнего вечера. Он вышел наружу и беглым взглядом окинул стоянку. На ней остались только три полуприцепа, стоящие в самом дальнем конце. Даже если он и возьмет один из них, у него будет мало шансов тягаться с огромными восемнадцатиколесными трейлерами. Он должен немедленно что-то предпринять. Если эти ублюдки доберутся до границы Нью-Мексико, момент будет упущен, а на их поимку в другом штате потребуется гораздо больше времени. Реквизировать? Может быть, это идея. Конечно. В жарком мареве, повисшем над горизонтом, глаза Лайла различили приближающийся автомобиль. Коп вышел на дорогу и поднял над головой обе руки.
— Господи, он сейчас возьмет нас за задницу! Дай-ка мне пакеты!
В машине Роджер Стаггерс, семнадцатилетний блондин, худой и прыщавый, ехал со свое очередной подружкой — Самантой Эгберг. Это была шестнадцатилетняя особа, похожая на приятеля цветом волос и худобой, хотя и не такая прыщавая. Они весело проводили время в это мирное воскресное утро. В пакетике, который передала девушка, было чуть больше унции превосходной местной марихуаны. Нет смысла говорить, что они был болеё чем удивлены неожиданным появлением копа.
Оценив ситуацию, Роджер достал из пакетика чуть больше половины его содержимого и отправил себе в рот, а потом вернул пакетик Саманте, жестами предлагая поступить так же мудро с остатками. Когда её щеки раздулись от заполнившей рот травы, парень поджег почти пустой пакетик своей зажигалкой и успел сунуть смятую, горящую массу в пепельницу как раз к тому времени, когда машина поравнялась с Лайлом.
— Офицер полиции, — жестко произнес коп. — Я реквизирую ваш автомобиль. Вылезайте оба.
— Что вы делаете? — удивился Роджер.
— Послушай, сынок. Мне срочно нужна эта машина,
Лайл распахнул дверь и вытащил парня на шоссе.
— Ты получишь её назад завтра, — он оглядел обоих.
— Позвоните шерифу в Гарольдсбурге.
— М-да, уф-ф! — Роджер старался не поворачиваться лицом к копу, чтобы тот не заметил зеленой пенки, которую парень ощущал в уголках губ. При сложившихся обстоятельствах он предпочитал потерять только машину.