– И то – хлеб. Хоть будет чем землю пахать для посевов.
– Угу. Если реактор перезарядим…
– Их тут три. И пустой лишь один. Остальные забиты под завязку. Так что работать есть на чём. И склады полны. Да и зря ты так скептически относишься к этой верфи. Если сменить программное обеспечение…
– Ничего не получится. Я уже попробовал. Компьютеры просто не воспринимают наши данные. Видеть – видят. А работать – нет.
– Чёрт! И вроде есть, и ничего нет. Хорошо хоть сырья навалом. Все склады забиты под завязку…
– Я запущу производство. Нужна техника. Не транспортёром же таскать лес? А тут есть все виды машин. И наземному транспорту устарелость не страшна. Главное, чтобы работала…
– Погоди… А если сменить компьютеры?
Глаза фон Лемберга загорелись огнём, и Макс поспешил его разочаровать:
– Увы. Здесь совершенно другой принцип программирования. Ты его знаешь? Выдернем один – вся цепочка нарушится. И получим мы гору мёртвого хлама, в лучшем случае. В худшем – луна просто взорвётся.
– Верно… Но как же жаль!
Бывший пограничник треснул по столу кулаком. Макс усмехнулся:
– Не психуй. Завод нам ещё пригодится. Как я понял, он обладает способностью к самообучению. То есть, если дать ему образец, который он пощупает, разберёт и проанализирует, то для него реально создать аналог…
– Угу. Дать ему разобрать фрегат? Сколько времени уйдёт на анализ корабля?
Ольсен быстро послал запрос центральному процессору и получил ответ практически сразу, что выдавало колоссальную мощность, даже присвистнул от удивления:
– Ничего себе… Примерно четыре года на анализ. Ещё два – на создание новой технологической цепочки. И год – на сборку опытного образца.
– Итого – семь лет? Не пойдёт…
Но Макс сидел с отвисшей от изумления челюстью:
– Слушай… Но это же…
Тут дошло и до фон Лемберга, а затем и до остальных – эта технология была американцам незнакома… Все оживились, и самый молодой обрадованно заявил:
– А я знаю, где мы можем набрать образцов, не трогая наш корабль! На границе! Там много всего плавает в пространстве.
– Да тут есть места, где их не меньше. Попадаются и вовсе целые…
Все вновь переглянулись. Однако, уже легче. Можно выбрать среди остатков разбитых кораблей уцелевшие узлы и системы, потом скомпоновать, когда разберутся с управлением заводом. А там и создать нормальный работоспособный корабль…
…Началась стройка. Пришлось повозиться, доставляя со спутника технику. Завод не мог создавать дроидов целиком, зато смог изготовить вспомогательные механизмы – грузовики, трактора, мобильные платформы-краны. Словом, машины, обеспечивающие древние технологии. И постепенно на неизвестной планете рос небольшой посёлок. Посовещавшись, все решили не строить одно большое здание для всех – в тесноте кораблей люди и так достаточно мозолили себе глаза. Поскольку же злачных заведений, в которых можно было выпустить пар и расслабиться в ближайшем будущем не предвиделось, то необходимо было каждому обеспечить личное пространство, по возможности не нарушаемое остальными членами команды. Потом, подумав ещё, договорились устроить компактно лишь космопорт с его службами и хранилищами, а жилища раскидать там, где кому хочется. И вот на планете, которую пока так никак и не назвали, в небу потянулись первые дома. Проекты каждый выбирал сам, на свой вкус. Правда, строили, естественно, все вместе. Несмотря на устаревшую технику, получилось красиво и от души. Во всяком случае, Максу нравился его дом, представлявший собой нечто непонятное для других – высокие зубчатые стены, окружавшие само здание, внутри – комплекс небольших строений, каждое из которых было строго функционально и соединялось между собой галереями. Он просто воплотил в жизнь виденную некогда голографию древнего земного замка… Но вот последний из домов, наконец, встал под крышу и полностью был готов к приёму хозяина. После этого все дружно приступили к постройке космического порта. Ровняли местность, заливая огромный, но не очень глубокий котлован под основание, прокладывали коммуникации, благо завод на местной луне функционировал исправно, поставляя трубы, световоды, провода и прочее. Пусть и старых моделей, зато неслыханно надёжные даже по современным меркам. Похоже, что психология неведомых обитателей этих миров в корне отличалась от имперской. Если американцы создавали красивую, но недолговечную технику, чтобы обеспечить производителям и продавцам постоянный источник дохода из-за обновления, то здесь предпочитали надёжную, пусть и грубую, не всегда эстетично красивую технологию. Зато долговечность здешних механизмов была неслыханной в империи. Массивные купола из литого камня, толстые анизотропные трубопроводы, не ведающие износа, для топлива, синтезирующие заводы по производству горючего – словом, к концу первого года пребывания крохотная колония была практически полностью закончена. Дома обитателей и космопорт функционировали, обеспечивая всех и их потребности, насколько это было возможно. Корабль так же был полностью снаряжён и перебран, с продуктами проблем не было – двое из членов экипажа по очереди каждый день занимались сельским хозяйством. Практически забытым в империи, где всё необходимое производилось при помощи гигантских синтезирующих фабрик, а уникальные натуральные продукты были уделом очень и очень немногих избранных. Здесь же при помощи найденных технологий люди смогли засеять большие поля найденными культурами, и, несмотря на всю их неопытность, собрав и переработав неплохой урожай. Хуже было с мясом, но выручила рыба, в достаточно большом количестве водившаяся в океане. Так что голодать не пришлось. Да и вылазки в районы, где собирали обломки разбитых кораблей, чтобы, наконец, начать производство собственных кораблей, тоже разнообразили стол обитателей. Останков же натаскали превеликое множество, подвесив их на стационарной орбите. Жаль лишь, что в дело могло пойти немногое. Впрочем, даже то, что нельзя было приспособить вообще никуда, можно было пустить на полную переработку заводом, в качестве сырья. Но надо было решать, что делать дальше. Просто сидеть и доживать свои дни в безопасности, под прикрытием запрета империи и охраной древних боевых систем не хотелось, да и извечный вопрос полов… На шестнадцать мужчин – ни одной женщины… И эту проблему стоило решать как можно скорее – народ был на пределе…
– Слушай, Макс… Я тут покопался в логах завода, и удивился, если честно.
– О чём ты?
Оба бывших офицера сидели в будущей диспетчерской космопорта и пили кофе. Было шумновато – полным ходом шли отделочные работы.
– Да по поводу копирования нашей техники заводом. Помнишь, ты говорил: три года, семь лет?
– Естественно. А что?
– А то, что теперь эти сроки уменьшились, и значительно!
– О чём ты?!
Макс едва не выронил из рук чашку.
– Сроки сокращаются чуть ли не вдвое.
– Почему?!
– А кто его знает… Но когда я прогнал кое-какие тесты, то компьютеры выдали мне значительно меньшие сроки, чем первоначально.
– Хм… Может, он самообучается?
Вывод казался нереальным, но другого объяснения не было. Алекс ухмыльнулся:
– Тут ещё вот что – помнишь, мы с тобой ради эксперимента запихали с тобой в камеру найденную систему регенерации корабельной атмосферы?
– И?
– Смотри.
Фон Лемберг вытащил из кармана поношенного комбинезона кристалл, сунул его в гнездо компьютера. Вспыхнул голографический рисунок. Макс всмотрелся опытным взглядом технаря, и почувствовал, как у него отвисает челюсть – система была не просто скопирована, а значительно переработана и улучшена. Он потрясённо поглядел на друга, тот хитро улыбался.
– Это значит…
Алекс кивнул:
– Да. Система не только копирует, но и улучшает образец. Мало того, полностью перерабатывает имеющееся, адаптируя его под местные возможности и максимальную долговечность. Ну и в сторону надёжности, разумеется.
– Просто невероятно…
– И я о том же. Что скажешь теперь?
– Что скажу?
Макс ухмыльнулся.
– Действуем по плану. Ребята заканчивают работы внизу. Мы с тобой продолжаем с заводом, одновременно пытаемся собрать второй кораблик…
Фон Лемберг утвердительно кивнул – уже четыре месяца в ангарах завода находился сильно потрёпанный оборонительными системами поисковый рейдер, который они пытались восстановить, используя найденное и произведённое заводом-автоматом оборудование, и дело продвигалось хотя и медленно, но уверенно.
-… потом отправляем Попадакиса в империю, пусть привезёт свою сестру и её детишек, а на обратном пути наведается в Европейский Союз и привезёт нам десяток шлюх.