– А ты кто?!
Стоящую перед ним брюнетку с пышными волосами ниже осиной талии, в наноюбке и коротком топике, обутую в шпильки на высоченных каблуках Макс видел в первый раз. Громадные, умело подведённые глаза, пухлые губки… Нет, точно впервые… И вместе с тем почему то кажется, что они где-то встречались…
– Ты что, опух что ли?! А с кем мы вчера пили?
– А-А-А…
– Агнесса я! Агнесса!!!
– Но… Как?!
– У меня сегодня выходной. Было скучно, и я решила навестить тебя.
Парень, наконец, сообразил, что это действительно монахиня. Но ничего себе преображение! Круто! А он то уже было собрался увидеть Зои… Нет, положительно ему везёт! Такая крошка! Улыбнулся. Точнее, попытался. Проклятая синтедерма!
– Не узнал! Богатой будешь.
– Богатой? Это хорошо! Куда пойдём?
Он развёл руками.
– Давай на твой вкус.
Агнесса тут же ухватила его за руку и прильнула всеми своим выпуклостями, очаровательно улыбнувшись:
– Как насчёт казино?
– С тобой – куда угодно, сладенькая моя…
Казино оказалось расположенным четырьмя уровнями выше, в большом зале. Множество самых разных личностей всех сортов и разновидностей, от гламурных дамочек, усыпанных драгоценностями, до хорошо побитых жизнью мошенников. Макс уплатил за вход, купил на пару сотен баксов фишек, честно разделив их между собой и монашкой, затем парочка двинулась, как выразилась Агнесса, 'осмотреться'. Они медленно курсировали по залу, приглядываясь к столам, за которыми шла игра. Где сочно шлёпали по сукну карты, где то стучали кости, возле рулеточного стола галдела целая орда личностей с горящими глазами, жадно следившими за движением шарика…
– Что скажешь?
– Рискну здесь. Эй, десять на чёрное!
Крупье кивнул, принимая ставку, затем подвинул кости к парню.
– Прошу вас, сэр.
Максим прищурился, подбросил кости в руке, прикидывая. Вроде бы никаких сюрпризов. И ему гарантированно дадут выиграть первый раз, чтобы втянуть в игру. Ну, поехали! Аккуратно, даже с ленцой метнул кости, и у Агнессы отвисла челюсть – она изумлёнными глазами взглянула на своего изуродованного спутника: тот выбил максимум очков с первой попытки!
– Вы выиграли, сэр.
Крупье подвинул горку разноцветных фишек, потом сгрёб их в сторону и заменил на два более крупных жетона по тысяче.
– Желаете повторить?
…Рискнуть? В принципе, можно попытаться. Крупье не делает никаких знаков, да и вокруг никого из охраны или обслуживания казино… Если только камеры – но он играет честно… Кивнул головой:
– Тысячу на белое.
…Если повезёт – его выигрыш удесятерится. Но это практически невозможно. Даже на невозмутимом лице крупье мелькнула довольная улыбка. Надо попасть обеими костями в центр поля, чтобы обе фишки ударились и легли в разные стороны на одинаковом расстоянии, да ещё на белом поле, шириной ровно в кубик костей… Глубоко вздохнул раз, другой… Бросок!..
– Ты выиграл!!! Выиграл!!!
Агнесса повисла на его шее, радостно визжа и болтая от восторга ногами в воздухе. Он взял её за талию:
– Ты права. Выиграл!
И осёкся. Ощущение девичьего горячего тела в ладонях… О, чёрт! Она же монахиня!!!
– Я смотрю, у вас тут веселье продолжается?
– Хильда?
Девушка-стрелок выглянула из-за плеча парня и взглядом оценила горку фишек:
– Ого! Удачно! Сколько ставили?
Взглянула на место, где застыли кости, и сглотнула, косо взглянула на Макса:
– А ты не прост…
Крупье вздрогнул, когда Хильда сгребла со стола выигрыш в свои ладони и бросила:
– Идёмте за мной!
– Чего?
Дёрнулась было Агнесса, но блондинка обернулась:
– Шестой стол.
Монахиня осеклась, затем потянула ничего не понимающего парня за ней:
– Пошли быстрее!..
…– Выиграл Копчёный. Итого – сто пятьдесят тысяч долларов.
Тоскливый голос крупье подытожил конец игры. Макс был в ударе – давно уже руки так не слушались его, как сегодня. Может, взгляды двух его спутниц, при виде которых у всех мужчин бледнели возбуждённо носы и начинали потеть руки. Или просто подфартило. Но кости раз за разом ложились точно туда, куда он метал их, набирая ровно столько очков, сколько было необходимо для бонуса.
– Заканчивай. Иначе будет стрельба.
Хильда наклонилась к его уху, еле слышно шепча, но Макс отрицательно мотнул головой:
– Последний раз. Если сейчас возьмём партию – будет шестьсот тысяч. По двести на каждого.
– Ты думаешь, нам дадут уйти с деньгами?
Прожурчала рядом Агнесса, переглянувшись с Хильдой, но парень уже был весь поглощён предстоящим броском. Возле стола, где шла игра, собрались почти все посетители казино – слух о том, что заведение раздевают, мгновенно облетел всех… Вздохнув, монахиня обернулась, нащупала кого-то взглядом в толпе и сделала незаметный знак. Между тем Макс вновь подбросил кости в руке, что-то неслышно прошептал, воцарилась гробовая тишина, бросок! Оба кубика сухо, еле слышно стукнули по твёрдой поверхности, прокатились по значкам, ударились о бортик ограждения, и… Зал взревел – новичок сорвал банк! Шестьсот! Он выиграл! Крупье нехотя вытащил из ящичка две прозрачные статуэтки по триста тысяч долларов каждая. Аккуратно поставил штамп стола на голову каждой, протянул парню:
– Ваш выигрыш, господа…
Одну взяла Агнесс, вторую Хильда. Сопровождаемые восторженно кричащими людьми все двинулись в кассу. Правильно. Так бы троица могла исчезнуть без всякого следа, а тут… Слишком много народа… Кассир было начал что-то лепетать по поводу отсутствия денег в кассе, но внезапно один из одетых во фрак людей что-то коротко бросил, и служащий, согнувшись, вытащил пачки купюр откуда-то из-под стола и, уложив их в сумку, протянул Максиму.
– Момент…
В руке Хильды появился небольшой приборчик, коротко прогудел, и она облегчённо вздохнула:
– Даже странно – настоящие!
– Пошли!
Агнесса потянула парня и стрелка за руки:
– Быстрее!
Они торопливо нырнули к выходу и Макс замер от неожиданности, а в руках Хильды словно по волшебству материализовались рукоятки бластеров, но Агнесса коротко бросила:
– Это – свои! Отбой!
…Десяток крепких монахов с крупнокалиберным оружием наперевес, ощетинившимся в разные стороны встречал их у входа. Окружив троицу, они быстро провели их к лифту, усадили внутрь и кабина уехала…
…Они сидели в небольшой комнатке, расположенной позади церкви на одном из ярусов. Все трое – Хильда, Макс и Агнесса. Перед ними на столе валялись рассыпанные пачки денег, две открытые бутылки с ромом, стаканы и несколько сухариков… Путь до этого места занял почти час. Их кабина внезапно останавливалась, они пересаживались то в одну, то в другую шахту. Сопровождающие отсеивались по одному, то умирая под выстрелами снайперов, то просто молча уходящие в глубину кажущегося пустым коридора… В церковь они вошли всего втроём, под аккомпанемент шальной стрельбы очередной банды, желающей сорвать крупный куш. Внутри Агнесса бросилась к распятию Христа, держащего древний пулемёт в руках, отвела затвор, и метнулась в образовавшуюся в полу нишу, крикнув следовать за ней. Её спутники не заставили себя долго ждать, бросившись следом. Толстая плита входа захлопнулась, затем несколько сот метров по технологическим коридорам, взметая облака пыли и давя скелеты, обильно разбросанные в живописных позах. Наконец, короткий подъём по приставной лестнице, и вот они уже в маленькой комнатке…
– Ваши доли, девочки.
Макс подвинул две одинаковые кучки банкнот каждой из девушек. Те удивлённо взглянули на него:
– Ты – сумасшедший? Это же только твой выигрыш! Совсем необязательно делить всё поровну.
Парень вновь проклял тот час, когда ему сожгло лицо – с каким удовольствием он бы сейчас усмехнулся! Перевёл взгляд на Агнессу:
– Ты – мой талисман на выигрыш.
Затем посмотрел на Хильду:
– Если бы не ты – я бы давно ушёл. Словом, за место. Так что – всё честно. Каждому по двести тысяч…
Откинулся на спинку стула, сгрёб стакан и сделал большой глоток 'Баккарди' – расшалившиеся нервы требовали успокоения. Девушки переглянулись между собой:
– Что будешь делать?
Он пожал плечами.
– Не знаю. Скорее всего, выкуплю себя у капитана.
И именно эта фраза заставила обеих его спутниц сделать одинаковое действие – ему в лоб смотрели три ствола: два – Хильды, один – Агнессы. Затем блондинка процедила сквозь зубы:
– А теперь выкладывай, кто ты такой на самом деле… И без шуток.
Бывший лейтенант вздохнул:
– Вам не надоело? Просто кэп сильно потратился на моё лечение в Метрополии, а мне хочется получать мою зарплату полностью, а не с громадным вычетом…