Из чёрной одёжи закапала кровь,
А польский наместник не вскинул и бровь.
***
Монах опустился в багровую лужу,
Мстислав повернувшись, глаголил ему:
– Монахи не сходят от верху на ужин,
Они не рождаются в дымном бреду.
На миг тишина облетела столы,
Народ незаметно купался в поту́.
Послышался шаг легкостопой ноги –
Убитый тотчас растворился в полу.
Раскрылись ворота и в зал красностенный,
Вошёл тот же самый, убитый монах,
Хоть кровь на одеждах совсем незаметна,
Однако гостей опоясывал страх.
Взглянув на толпящийся округ солдат,
Слегка удивившись – вернулся к почину:
– Я ведал задержки своей результат.
Винить призываю сего господина, –
И вытянув палец, монах указал
На груду доспехов, закрывших личину.
Из них наблюдал умудрённый Антал,
Неделю назад возведён в командиры.
– Ей богу, Мстислав, не гневи свои мысли,
Не думал, что боком я выйду хоть раз.
Впервые веленье не сделал по силам,
Ведь сам же ты отдал дружине приказ.
И облик гостей не сказать, что был бледен,
И тихо сношались, шепча языки.
Едва различимо, спокойно ответил,
Мстислав, запрокинув свой взор в потолки:
– Довольно нижений, ты знаешь, что прав,
Тем более, нечисть сюда просочилась,
Не факт, что вошедший по крови наш брат,
А ну ка, Антал, осмотри чертовщину.
– Что ты, правитель, духовен мой чин,
С лепнин не спускал я скитаний стопы́,
Меня бы кроватью свободной почил,
Предвестник я жалкий, с окраин страны.
VII
Рассказ, приведённый второю главой,
Поведал монах в Ливенцовские дали.
Но люди уже заклевав головой,
Словам чужестранца совсем не внимали.
– Я верю монашеской речи, мой лорд,
Пускай этот конюх, хоть демон в обличье.
Однако в отдельности демон помрёт.
У нас же есть армия, стены приличны.
Мы сильной рукою захватим преграду,
Да сталью сожмём на доспешном оскал,
И взмолимся Господу, вставши за правду, –
Потрясши мечом, восклицает Антал.
Монах усадился на крайность скамьи,
Рукою провёл по застойным сединам,
Надежды в него заходить не могли:
Уж младость покинула мусколов силы.
– Однако, мой друг, он явился сквозь крепость –
Пришедший в моём же обличии бес.
В тебе говорит безрассудная смелость,
Она в нашем деле утратит свой вес.
– Утратит монашая роба весомость, –
Прифыркнул, в броню заховавшись, Антал,
– Коль ты бы узнал, что железная совесть
Сразила того лиходея запал.
– Похвально, что копья умело кололи,
Однако не видел я труп во дворце,
Да кровь не видна мне с моей колокольни,
Выходит, что сталь не поможет в конце.
Антал закипал под бронёю своей,
Но гнев его что-то сейчас умалило,
Тут будто проникшая в разум метель,
Расставила мысли, забыла порывы:
– Допустим ты прав, тут мне ясен посыл,
Но что предложить, кроме копий Ливенцы?
Во время ответа монах рассудил,
Что нужно доспешному выправить сердце:
– Его не сразить языком иль рукою,
Мне виделся воин – храбрее всех вас,
Хоть младость его погубила в итоге:
Не нужно растрачивать армий запас.
Общаться с доспешным – пустые дела,
Ты сам во броне, как без слуха, Антал.
И мало, что Сфэг не услышит слова,
Так в душу его демонёнок попал.
Руками он держит злонравную лютню,
Руками и ходит, и прыгает он.
Пусть мелок на вид, да звучащие губы:
Кого захотят завербуют в загон.
– Шута линчевать предлагаешь сначала?
Спокойно в себе вопрошает Мстислав.
– Нет смысла милорд, Сфэг и сам осознает,
Ужасны итоги кровавых расправ.
Без этого он устоит не сражённый,
Сильно́ в нём желанье к убийству других.
Уж много склонилось ладоням тяжёлым:
Твои ж ливенцовцы пойдут после них.
Нам надо ударить его через запах,
Чтоб образ знакомый его остудил:
Он вспомнит течение суток отрадных,
Забыв голоса демонических рыл.
Мы выставим несколько лучших доярок,
Сберём из окрестных лугов всю траву,
Лошадок поставим, коровок десяток.
Наполним пространство эфиром ему.
Другие же чувства оглохли совсем,
И кожа, и слух, и глаза в чёрной пасти.
Чрез нюх мы очистим главу, а затем,
Добьём искушающий след бесовластья.
VIII
Утро дождём разливает бульвары,
Я средь кустов, под дворцом задремав,
Слушал всю ночь разговоры и драмы:
Споры чинов государственных глав.