Я быстренько принял душ, начал бриться. Рожа питекантропа под кайфом уже слегка поднадоела.
Ай, порезался. Со щеки потекла кровь. Блин, человечество развивается, кучу всего придумывает, а бритвы остаются на уровне все тех же станков. Хоть был в этом и приятный момент - во сне боль не почувствуешь. Значит, реал.
У меня же есть деньги, значит, можно пойти и за сеанс удалить долбанную волосню с морды навсегда! Так, может, и сделаю. Завтра. А заодно и немножко отодвину игру на задний план.
Я побрился и всмотрелся в свое лицо.
Хм...
Да неужели!
Я аж подпрыгнул на месте, а бритва выпала из руки и громко лязгнула на умывальник. То лицо! Лицо Кира! Это было смазанное, неполное, изкаженное, но это было мое лицо!
Игрок. Глава 7 часть 1
Значит, он - это я.
Он специально ходил за мной, чтобы как можно лучше скопировать меня. Изначально он что-то наподобие пустой болванки, куда можно записать что угодно. Записали меня, и сейчас этот гад знает, что я сделаю, раньше, чем это придет мне в голову!
Тот бот, Руфус Карсли. Его слова следует понимать прямо и буквально. У каждого есть темная сторона, и страж служит её воплощением. А может, не только темной?
Самый страшный враг смотрел на меня из замызганного зеркала в моей ванной. Против этого врага не сгодятся никакие тактические ухищрения, его не провести, не найти слабое место, потому что такое же слабое место есть и у меня. Страж не багнут. По сути его вообще нет. Он лишь пустота, отражающая суть своего противника.
Когда-то в детстве я ходил в секцию карате, и там на одной из стен была огромная надпись "Победи себя, и ты победишь мир". Тогда эти слова казались просто словами. Сейчас же мне нужно было сделать это или сдаться.
Победить себя.
Может, в этом и кроется весь смысл игры? Те люди, которые погибли, выполняя квест. Они могли понять, что победить стража можно одним-единственным способом - уничтожить себя самого.
От этой мысли стало тяжело дышать.
Но если они неправы? Если можно поступить иначе? Только если и можно, то я не знаю как. Ни малейших представлений!
Я вернулся в комнату и уселся на кровать. Захотелось напиться и на какое-то время забыть обо всем. Этот квест в последнее время стал, черт его дери, моей жизнью! Он напрочь вытеснил все, что в ней было. Только если у него это так легко вышло - то в ней ничего и не было. Одна пустота заменила другую. И мой враг тоже представляет эту самую пустоту, а победить ничто невозможно.
За окном начинало светать. Первые лучи солнца неспешно проникали в окно, будто пробуя мир на вкус и решая, стоит ли двигаться дальше. Вывеска "С Новым Годом" на небесах погасла. Может, насовсем?
А все-таки выйду и куплю пивка. Хрен знает когда на улице последний раз был, подышать свежим воздухом не помешает. Да и думать тут надо не на трезвую голову.
Я оделся, спустился вниз, и холодный ветер ударил меня по лицу. Не такой он здесь, как в игре. Более кусачий. Да и тускловато тут в сравнении с игровым миром. Мокрый асфальт, лужи, серые неприветливые дома, на которых светится никак не вписывающаяся в будничный пейзаж аляповатая реклама. Зато, кажись, не сплю и это все не мой сон. Хотя кто его знает?
- Вы страдаете от бессонницы и не знаете, как с этим бороться? - обратилось ко мне внезапно выросшее на стене моего дома изображение мужика в медицинском халате.
Чертова реклама. Даже этим виртуальность лучше. Там её меньше и не такая назойливая.
- Туалетная бумага "Москва" плавно повторит контуры вашего тела! - донеслось справа.
Патриоты, блин! Даже мне, при всем равнодушии к политике, не пришло бы в голову назвать туалетную бумагу Москвой. Почему-то не представляются аналоги с названиями Лондон, Вашингтон или Рим. Может потому, что у нас все через то самое место? Потому же Россия - одна из самых играющих стран? От такой реальности уж точно хочется куда-нибудь сбежать. Даже вот эти машины, припаркованные у подъездов, - за границей автомобиль с бензиновым двигателем уже лет двадцать как музейный экспонат, а у нас каждый второй такой.
Я подошел к терминалу у ларька, ввел номер карточки и пин-код, послышался легкий гудок и пощелкивание, затем открылось небольшое окошко, где стоял пакет с моим пивом.
Сразу же, не желая ждать, я открыл банку и отпил глоток. А все-таки виртуальное вкуснее. В игре все представляют, каким должно быть пиво в идеале, и программа дает им этот вкус. Тем же, кто его никогда не пробовал, виртуальность подсовывает сюрпризы от вкуса кока-колы и до горчицы.