Никто из них не обратил на мой странноватый наряд ни малейшего внимания. Ни две девочки с явным похудизмом головного мозга и синдромом здорового питания, ни высокий мужчина, попивавший вино с женщиной намного старше себя, ни трем парням, болтавшим за поеданием пиццы.
Мы сели за один из свободных столиков. Пошарившись в отражающемся на его поверхности меню, я выбрал себе пиво.
- Мне возьми на свой вкус, - сказал Степан.
- Если это реальность, значит, там - действительно другой мир? - предположил я, оформляя заказ.
- Да успокойся ты. Реал - это реал, игра - это игра, - ответил он. - Насмотрелся не пойми чего.
- И ты разработчик?
- Да какой из меня разработчик? - рассмеялся он. - Такой же обычный человек, как и ты, просто прошел этот квест немного раньше. И изменился раньше. Вот, - он потянулся под куртку, достал оттуда книгу и положил её на стол. Такая же, как и у меня, но немного другой рисунок - человек стоял ближе к замку. А над заглавием значилось имя автора - Степан Мормышкин.
- Мормышкин, блин! Значит, это ты написал эту книженцию и это пиар-акция такая, что ли?
- Каждый её пишет сам для себя. А заодно и читает. Каждая из этих книг предназначена лишь для того, кто её добыл, - ответил Степан. Такое серьезное лицо состроил, вот-вот сорвется на хохот.
Нам принесли пиво и, взяв свой бокал, я попробовал. Холодненькое. То, что нужно.
- Как-то не по моей части книги писать.
- Она сама напишется...
- Да прекрати ты уже говорить загадками, - буркнул я, оглядываясь вокруг. Все вокруг все так же не обращали на мой странный наряд ни малейшего внимания. - Почему в последнее время все вокруг пытаются общаться, как какой-нибудь познавший дзен сенсей из китайского фильма про кунг-фу?
- Если честно, не представляю, почему они выбрали тебя, - Степан состроил кислую мину и отпил пива. - Тугодум ты, Илья. Один из тех, кто ни к чему не стремится и наслаждается своей глупостью. Но решение было не мое, и раз ты прошел квест, значит, ты готов.
- Готов к чему?
- Изменить мир. Ни больше, ни меньше.
Игрок. Глава 8 часть 2
Шутит? Лицо вполне серьезное. Вряд ли бы мне удалось говорить пафосный бред про изменение мира с настолько каменной миной. Хватит с меня уже этого. Пусть платит, и не хочу его больше видеть. Никогда.
- И кто же такие они? - с насмешкой спросил я.
- Люди сети, - ответил Степан. - Альтернативная ветвь развития человечества. Одна ветвь - реальность, вторая - виртуальность. Но и одни, и другие по своей природе не самодостаточны. Пришло время нам объединится. И ты стал одним из тех, кто одновременно является и обычным человеком, и сетевым.
- Бред ты порешь. Какие еще люди сети?
- Сколько лет уже существует Интернет, цифровые технологии, средства моментальной связи? Компьютеры, мобильники, теперь очки для входа. Еще с конца прошлого века. Это уже неотъемлемая часть нас. Представь, если бы это все сейчас пропало...
- Рай уж точно не наступил бы...
- Представь себе, сколько информации поступило в сеть за все её существование. Миллиарды терабайт, петабайт, йоттабайт. Ты хоть можешь представить себе весь этот размер? Целая вселенная, существующая в цифровом виде. Но это не просто информация. Люди вкладывали и вкладывают свои знания, размышления, эмоции в сеть. Ты веришь в душу, Илья?
- Наверное, - ответил я. - Но моя точно заслужила место в аду.
- Раньше люди делились самым сокровенным друг с другом напрямую, а потом появился посредник, - продолжил Степан. - Интернет. Если можно так сказать, люди вкладывали свои души в онлайн-игры, социальные сети, на всяческие форумы, блоги. И в один момент случилось что-то. Вложенные в сеть души ожили.
- Ты хочешь сказать, что Интернет живой? - усмехнулся я и отпил пива. Как-то не вкладывалось все это в мои представления. Но после того квеста, после встречи с точной копией себя, которая знала, что она это я, верила в это, говорила, как я и действовала, как я, владела всеми моими воспоминаниями...
- Не Интернет. Интернет - это пространство. Только в тот самый миг оно перестало быть необитаемым. В нем появились альтернативные версии нас. Наши, если можно так сказать, оцифрованные души. Помнишь, года два назад газеты, телевидение, Интернет трубили об итальянке, которая общалась по сети с умершим мужем?