Но коммуникатор пропасть не может. Его нельзя дропнуть, нельзя потерять. Если снять его и выбросить, то спустя минут пять-десять он появится снова. Максимум, что могло случиться с коммуникатором - это дебаф от техномага, из-за которого он начинал глючить и менять куски карты местами.
Глюк?
Вспомнить бы свои последние шаги. Хоть бы слово их той самой книги Истины. Но в голове была сплошная пустота. Только монотонный звон в ушах, будто рядом кто-то звенел в колокол.
Может, книга сама по себе какой-то хитрый интерфейс для подключения? Ладно, не важно. Пора выходить.
Я закрыл глаза, попытался вернуться к реальности, но ничего не происходило.
В ушах все так же звенело, слышался шум прибоя и крики несуществующих чаек, тихо поскрипывали остатки корабля.
Зараза! Будто реала и вовсе не существует! Ощущение - словно я пытался войти в игру без слизняка.
Может, это все глюки, страницы книги были пропитаны каким-то наркотиком? А может, мне подали его через вентиляцию? Или все куда хуже - по какой-то причине я умер и, как оказалось, загробный мир вполне себе живет и здравствует?
Догадки лезли в башку одна за другой. От реалистичных до самых абсурдных по типу похищения меня инопланетянами и попадания в параллельную вселенную. Башка же сопротивлялась, одаряя меня ужасной болью в висках, от которой глаза грозились вылезти из орбит.
Я сделал несколько шагов по пляжу в надежде найти какой-нибудь ориентир и понял, что все-таки нахожусь не на другой планете и не в загробном мире, а в игре. Потому что увидел эльфийку, сражающуюся с гарпией.
На эльфийке были вполне обычные игровые доспехи из кожи, которые назывались одеянием Мэри Сью. Не потому, что они давали имбовые статы, а потому, что кожаные штаны благодаря всяческим графоманам считались классическим одеянием таких персов.
В каждой руке эльфийки было по кинжалу, которыми она раз за разом разила тварь. А та в свою очередь то поднималась в воздух и атаковала когтями в полете, то опускалась на землю и пыталась достать противницу крыльями, то начинала громко кричать, но перед этим на секунду замирала, давая эльфийке отпрыгнуть в сторону.
Девушка отошла, экономя выносливость, а гарпия взмахнула крыльями, поднялась вверх, выставила когтистые лапы и со скоростью падающего камня метнулась к эльфийке. Та кувыркнулась вскочила на ноги и оказалась за спиной чудища. Именно там, где у монстра было уязвимое место.
Эльфийка согнула ноги, её обувь засветилась, демонстрируя, что сейчас она сделает силовой прыжок. А спустя секунду девушка спружинила от земли, сделала сальто, и обоими кинжалами одновременно ударила в то самое место на спине у гарпии.
Чудище крикнуло, взмахнуло крыльями, упало на песок и задергалось в конвульсиях. Девица же добила его броском кинжала, присела и срезала большое, красное перо на груди гарпии. Квестовый итем, похоже.
А потом она увидела меня, усмехнулась, спрятала кинжалы и пошла мне навстречу.
- Вот! - воскликнула она. - Перо взбесившейся гарпии. Что дальше?
- То есть? - удивился я, потому что девушка вела себя так, будто знала меня.
- Перо. По квесту. Ты Элиниор или нет?
- Элиниор?
- Ну... Стоп, - удивилась эльфийка. - Ты не похож на непися.
- Я и не непись.
- Тогда почему так одет? И где твой коммуникатор? Ладно, если ты тоже по квесту, то опоздал. Гарпия респаунится раз в сутки.
- Подожди. Где мы? Что за квест? - попытался расспросить я.
- Только не говори, что ты - шестилетний мальчик, подключившийся с отцовского слизняка, пока тот на работе.
- Нет. Я, если честно, сам не знаю как тут оказался. Я Илья.
- Меня зовут Агнешка, - поздоровалась девушка и протянула ладонь для рукопожатия.
Я осторожно пожал руку. Ощущение было необычным и повседневным одновременно. Все-таки в игре и в реале прикосновение чувствуются по-разному. Есть какая-то едва заметная малюсенькая деталь, которую трудно сформулировать, но благодаря которой всегда можно понять в игре ты, или же в реальности. Прикосновение Агнешки не было игровым. Оно было реальным.
- Наверное, зашел в игру пьяным или под наркотой, растерял шмот, теперь сам не помнишь как тут оказался, - попыталась объяснить она.
- А что это за лока?
- Вечное побережье. Не бывал тут, что ли?
Зараза!
В том-то и дело, что не бывал. Технически не мог тут побывать. Потому что эту локу изъяли из игры еще когда я был зеленейшим нубом и гуля от альгуля не отличал. Уже тогда она славилась как кривая и глючная. Говорили, что лучше туда не ходить. Можно застрять в текстурах или лишиться шмота из-за бага.