– Мария Петровна, мне бы с Леночкой повидаться! – после выгрузки подарков Бородин заглянул в кабинет директора детского дома, в котором теперь воспитывалась его маленькая соседка.
– Она вас уже ждет! Спасибо огромное за вашу заботу! Я провожу…
Марк Наумович наклонился к Леночке, обнял ее, погладил по негустым волосикам.
– Ну как ты? Нашла друзей?
– Нет… – посмотрела на взрослого соседа худенькая Леночка большими грустными глазами.
– Ну ничего, найдешь скоро. Этот заяц тебе поможет поскорей подружиться с кем-нибудь.
– Этот зайка от мамы?
– Ну конечно, Леночка! От мамы!
– А она скоро приедет за мной?
– Конечно, вылечится и приедет! Обязательно!
Девочка прижала зайку к груди и долго махала в след светлой ускользающей «Волге»…
Фима забрал деньги из антресольной заначки и решился на визит в исполком, пока чиновник не очухался и не пошел в отказ. Конверт получился внушительный из-за 25-рублевых купюр, менять же в сберегательной кассе на более крупный эквивалент Рыжиков струсил, боясь навлечь на себя ненужные подозрения.
Ватными шагами он еле добрел до нужного кабинета в исполкоме и, заглянув в дверь, испугался еще больше. В просторной комнате за четырьмя письменными столами сидели одинаковые серые люди в одинаковых серых костюмах. У Фимы, ни разу в жизни не подносившему взятку, потемнело в глазах. Одно дело в своем царстве – кооперативном государстве дурить колхозников с неправильными гирями, когда никто не видит, а тут все на ладони, неровен час застукают – и прощай свобода! Стоя в коридоре, Фима слушал, как лихорадочно стучит сердце, отдаваясь в висках.
– Ну что же, Ефим Ильич, не заходите? – проходя мимо, ласково прощебетал Рудишкин, открывая дверь в соседний кабинет.
– А я, наверное, кабинет перепутал, – все еще не отошел от волнения Фима, подумав: «Как можно девятку с восьмеркой перепутать, вот старый дурак!»
Рудишкин, в кабинете которого было на удивление пусто, в предвкушении получения астрономической суммы был на удивление вежлив и спокоен.
– Принесли заявление?
– Какое?
– Ну, вы же автомобиль желали, насколько я помню?
– Да, так я же писал!
– Ну где я его искать буду? В статистическом управлении?
– Почему в статистическом управлении?
– Потому что это у них все подсчитано, подколото. Так принесли заявление?
– Нет, я сейчас… напишу…
– Вот бумага, ручка, пишите!
Невозмутимый клерк терпеливо дождался, пока Фима напишет заявление.
– И подпись!
– Я поставил!
– Голубчик, это – не подпись, это – каракули!
– А! – наконец сообразил Фима, доставая из портфеля увесистый конверт.
– Так получше. И характеристику с работы принесете, это обязательно, положительную, разумеется! – Рудишкин заглянул в конверт, проверил, нет ли там куклы, то бишь нарезанной бумаги под формат денежной купюры, и положил в сейф.
– Сделаю все, что в моих силах, характеристика за вами!
Фима поплелся к машине с ощущением, будто он разгрузил вагон. И все же дело было сделано, теперь оставалось только ждать, как сработает занесенный «наверх» конверт.
17
Горунов, чувствуя запах скорой и верной наживы, несколько дней буквально рыл землю в поисках весомых доказательств противоправной деятельности Раскина. Он встретился с несколькими осведомителями, поручив одному из них деликатное дело по поиску живца. Еще один осведомитель, в свою очередь, поведал оперуполномоченному, что на днях в стоматологическую клинику к известному зубному технику приходила Анна Ивановна, супруга Ефима Ильича Рыжикова, заведующего овощным складом заготовительной конторы. Да и сам Рыжиков, по слухам, частенько заходил к Раскину.
Кроме того, Горунов отправился по оршицким магазинам потребительской кооперации и вскоре, объездив практически все сельпо района, обнаружил удивительную закономерность: во всех этих магазинах не было пустых полок, более того, там торговали свежими фруктами и овощами, приличным ассортиментом копченых колбас, ветчин, сосисок и сушеными дарами леса. Магазины кооперации существенно отличались от государственных, при этом в потребительской торговле Горунов тут же заметил, как продавцы торгуют дефицитным товаром из-под полы. Однако перед ним не стояла задача выловить мелкую рыбешку. На этот раз он обязан был выйти на самую крупную акулу! И не ради очередной звездочки на погонах, а просто потому, что за державу обидно: кто-то живет на одну зарплату, а кому-то удается по тысяче рублей заколачивать!