Рабочие кооперативы имеют опыт реального роста во время рецессий. По мнению Джонстона Бирхолла, автора статьи "Показатели деятельности предприятий, принадлежащих членам кооператива, после финансового кризиса 2008 года", опубликованной в "Оксфордском справочнике по взаимному, кооперативному и совместному бизнесу": "С конца XIX века в странах, где существуют сильные рабочие кооперативы, во время рецессий их число, как правило, увеличивается, причем как за счет новых начинаний, так и за счет поглощения устаревших предприятий" . В качестве доказательства этого Бирхолл отмечает, что в 2013 г. во Франции сектор рабочих кооперативов увеличился более чем на 263 кооператива (рост на 17% с 2009 г.), а коэффициент выживаемости составил 77% против 65% у обычных фирм. Кроме того, "уровень задолженности рабочих кооперативов был ниже, чем у сопоставимых предприятий", а потери рабочих мест были менее значительными (например, в Испании - 6,4% против 11,9% на предприятиях других типов). В США за десятилетие после финансового кризиса 2008 года общее число кооперативов, принадлежащих рабочим, почти удвоилось.
Организация ООН, занимающаяся вопросами кооперативов, CICOPA (Международная организация промышленных, кустарных, сервисных и производственных кооперативов), изучила вопрос устойчивости после Великой рецессии 2008 года и пришла к выводу, что кооперативные предприятия оказались более устойчивыми, чем традиционные коммерческие компании: и показатели занятости, и показатели выживаемости предприятий были выше, что они объясняют большей гибкостью кооперативов и их акцентом на сохранение рабочих мест. CECOP-CICOPA Europe (Международная организация промышленных и сервисных кооперативов, Европа) проводит ежегодные исследования, в которых отмечается устойчивость кооперативов по сравнению с обычными предприятиями. Так, в Италии в 2011 году 68% кооперативов сохранили прежнее количество рабочих мест, 18% - увеличили, и только 13% - сократили. Во Франции число кооперативов росло на протяжении всего кризиса 2008 г.: в 2005 г. насчитывалось 1612 рабочих кооперативов, а в 2010 г. их число продолжало расти и достигло 1822. Бруно Роланц и его коллеги выдвигают убедительные гипотезы, объясняющие устойчивость кооперативных предприятий, в том числе гибкость кооперативов в борьбе с временными экономическими спадами, их способность мобилизовать участие членов и широкой общественности, сети, которые развиваются между кооперативами, и их присутствие в значительных секторах экономики.
Как заключает экономист Виржини Перотин после анализа всех фактов, рабочие кооперативы "выживают так же хорошо или даже лучше, чем обычные фирмы". Аналогичным образом экономисты Томас Бжустовски и Франческо Казелли из Лондонской школы экономики, изучив обширную литературу по рабочим кооперативам, пришли к выводу, что "факты свидетельствуют о том, что рабочие кооперативы обычно (несколько) более производительны, чем обычные фирмы, обеспечивают своим работникам большую удовлетворенность работой и демонстрируют сопоставимые показатели выхода и инвестиций". Есть все основания считать, что это действительно так, учитывая, что кооперация дает возможность участвовать в работе.
Кооперация широко распространена в современной экономике и обществе, зачастую она скрыта от посторонних глаз и не осознается. Она действует в тени развитых капиталистических экономик. Ее вездесущность свидетельствует о возможности и потенциале экономического режима, основанного на кооперировании.
Глава 3. Простота сотрудничества
В консорциуме Mondragón каждый отдельный кооператив полностью принадлежит работникам. В каждом из них разрыв в оплате труда между работниками ограничен: самые высокооплачиваемые директора получают зарплату не более чем в четыре с половиной раза больше, чем самый низкооплачиваемый работник. Члены каждого отдельного кооператива на общем собрании решают, как распределять излишки, полученные в результате деятельности кооператива. В кооперативах-членах используется принцип "один работник - один голос независимо от доли капитала". Консорциум придерживается определенных простых правил распределения прибыли кооперативов-членов: не менее 10% отчисляется в социальный фонд, не менее 20% - в резервный фонд и не более 70% - непосредственно на индивидуальные счета членов кооператива. В рамках этих максимальных ограничений члены кооператива решают, какая часть прибыли будет распределена или реинвестирована.