Сегодня механизмы кооперации просты и хорошо понятны, независимо от того, идет ли речь о потребительских кооперативах, кредитных союзах, страховых обществах, кооперативах производителей, работников или розничных торговцев, некоммерческих организациях или проектах взаимопомощи. Основной принцип заключается в том, что в предприятиях, принадлежащих членам кооператива, капитал организации заменяется совокупной долей членов кооператива в текущей деятельности. В потребительском кооперативе всем покупателям предлагается стать членами кооператива за небольшой взнос (20 долл. в случае с REI). Эти членские взносы накапливаются, образуя в совокупности долю членов кооператива, которая фактически заменяет акционерный капитал.31 декабря 2019 г. в REI насчитывалось семь миллионов членов, имеющих право голоса, а размер собственного капитала составлял 312 млн долл. С учетом нераспределенной прибыли общий размер собственного капитала превысил 1 млрд долл. В рабочем кооперативе каждый работник-член со временем обязан вносить часть своей заработной платы, которая становится его долей в капитале предприятия. Например, в Мондрагоне каждый работник кооператива должен внести годовую зарплату, которую можно также занять под низкие проценты в кредитном союзе - Caja Laboral Popular Cooperativa de Crédito. Член кооператива открывает в кредитном союзе индивидуальный счет, на который ежегодно зачисляется прибыль (или убытки) его кооператива. На этот счет начисляются проценты, как на сберегательный счет. Совокупные взносы членов кооператива являются его собственным капиталом, который затем инвестируется в оборудование, машины, научные исследования и разработки и т.д.
К XXI веку практически все недостатки сотрудничества отработаны. Люди знают, как заставить сотрудничество работать. Она проста и успешна. Здесь я разложу ее на составные части, или базовые элементы, чтобы в наиболее понятных терминах объяснить, что такое корпоративные финансы кооперации.
Основные строительные блоки
Материальные блага, земля, недвижимость, дома и квартиры, оборудование, инструменты, машины, автомобили, товарные знаки, книги - словом, все материальные интересы - являются объектом конкурирующих притязаний на пользование и распоряжение, как временное, так и долгосрочное. Традиционно мы говорим об этих конкурирующих претензиях, используя термин "собственность". Однако этот термин легко запутать, и люди быстро делают на его основе дикие идеологические заявления. То говорят о "частной собственности", как будто контроль над участком земли или оборудованием представляет собой единое целое, то говорят об отмене собственности, как будто можно избавиться от претензий на материальные интересы. Дело в том, что владение и контроль над тем, что мы называем собственностью, не является чем-то единым и цельным. Кто-то может обладать правом собственности на материальные блага, но при этом должен разрешать другим пользоваться ими. Кто-то может иметь право на получение выгоды от улучшений, произведенных им на чужой территории. При этом избавиться от конкурирующих претензий к другим лицам на совершение действий с материальными интересами просто невозможно: даже в режиме коммунальной собственности иногда будут возникать конкурирующие претензии на осуществление контроля над материальными интересами. В связи с этим необходимо внимательно и точно подходить к используемым терминам. Чтобы быть максимально понятным, я буду использовать термин "материальные интересы", а не "собственность".
Практически всегда существует несколько претензий на использование или пользование материальными интересами. Сами по себе эти претензии не разрешаются. Кто бы или какой бы институт ни разрешал эти конкурирующие претензии - государство, суд, большинство голосов народа, коллектив, самодержец, централизованная партия, любой другой субъект, принимающий решения, - именно он будет определять приоритет в отношении этих материальных интересов. Тот, кому разрешено собирать валежник на государственной или частной земле, ухаживать за сельскохозяйственными угодьями, строить жилье, есть фрукты, охотиться или просто гулять по пастбищу, осуществляет определенный контроль над материальными интересами, и кто-то будет решать, разрешено ли ему это делать в случае возникновения конфликтов.