Что касается рабочих кооперативов, то здесь я использую стандартное определение, предложенное экономистом Виржини Перотин: "фирма, в которой весь или большая часть капитала принадлежит работникам фирмы, индивидуально или коллективно; где все работники имеют равный доступ к членству, независимо от их профессиональной группы; и где каждый член имеет один голос, независимо от распределения любого индивидуально принадлежащего ему капитала в фирме". Рабочие кооперативы могут иметь различные финансовые структуры и финансовые механизмы. Но если взять базовую структуру фирмы, принадлежащей рабочим, которая следует международным кооперативным принципам, например принципам ICA, то она, скорее всего, будет выглядеть следующим образом: рабочие приобретают долю в фирме и, как совладельцы, затем управляют предприятием на демократических началах. Материальные ценности, такие как оборудование или товары, находятся в собственности кооператива; их использование, улучшение, отчуждение и т.д. определяется членами кооператива. Прибыль, превышающая издержки производства, либо возвращается в фирму, либо распределяется между членами кооператива в зависимости от их доли в фирме. Вкладчики-акционеры не имеют права голоса в управлении или приоритета в получении прибыли.
Налоговый суд США хорошо объяснил это в своем решении 1965 года Puget Sound Plywood, Inc. v. Commissioner of Internal Revenue, в котором также дается определение кооперативов для целей федерального налогового кодекса. При этом суд четко обозначил различия с публичными корпорациями, предложив полезное и ясное резюме:
Основной и отличительной чертой кооперативной ассоциации работников по сравнению с корпорацией-прибылью является то, что в случае кооперативной ассоциации работников плоды и прирост, которые производят работники-члены в результате их совместных усилий, принадлежат и сохраняются самими работниками, а не ассоциацией как таковой, которая функционирует только как инструмент в интересах работников; и что эти плоды и прирост кооперативных усилий затем распределяются между активными работниками в качестве патронажных дивидендов пропорционально их участию в их производстве. В случае же корпорации с прибылью, напротив, плоды и прирост такой организации принадлежат самой корпорации, и эти приросты (называемые чистой прибылью) либо распределяются, либо остаются в распоряжении владельцев акций, причем не пропорционально их личным усилиям, а скорее пропорционально размеру капитала, который они предоставили. Кроме того, эти же владельцы акций, действуя прямо или косвенно, выбирают руководство и контролируют функции и политику своей организации - не по принципу "один человек - один голос" без использования доверенностей, а путем многократного голосования пропорционально количеству принадлежащих им акций.
В США право собственности сотрудников часто возникает на основе несколько иной финансовой схемы, включающей так называемый план владения акциями сотрудников (ESOP), как мы уже видели на примере компании King Arthur Flour. Как поясняют Дэниел Тишер и Джон Хоффмайр, "с момента своего создания в 1973 году планы владения акциями сотрудников стали наиболее влиятельным подходом к передаче собственности сотрудникам в США, отчасти потому, что, поскольку компания предоставляет необходимое обеспечение через траст, сотрудники не обязаны сами финансировать покупку акций". К концу 2015 года более 9 300 компаний использовали ESOP для передачи долей собственности сотрудникам, что составило около 1 трлн долл. в виде долей собственности, распределенных между примерно 15 млн сотрудников. По прогнозам, значительное число таких ESOP-переводов приведет к 100-процентной собственности работников.
Я сосредоточился в основном на потребительских и рабочих кооперативах, но эти принципы корпоративных финансов применимы и к страховым обществам, кредитным союзам и другим кооперативным предприятиям. Большая часть логики применима и к некоторым некоммерческим организациям, хотя акционерный капитал может не принадлежать людям, работающим в некоммерческой организации, заинтересованные стороны не получают распределений, и, как правило, они не владеют коллективными материальными интересами. Некоммерческая организация привлекает средства преимущественно в виде грантов и благотворительных пожертвований, распределяет стоимость через свою деятельность и в виде заработной платы своим сотрудникам. Она не распределяет излишки между заинтересованными сторонами, как это мог бы делать кооператив, если бы работал с профицитом. Дополнительные средства, полученные некоммерческой организацией сверх операционных расходов, направляются в целевой капитал в качестве резерва на будущие годы, инвестируются в здания и оборудование или просто откладываются на следующий год. У некоммерческих организаций нет инвесторов-акционеров, и многие из них пропагандируют ценности и принципы сотрудничества. Помимо собственного капитала и излишков, потоки в кооперативах и многих некоммерческих организациях сопоставимы.