В комнату с гробом медленно вошел Смит, прервав размышления Блейна. Зомби рассматривал маленький стол с узорами. Потом он спокойно пнул столик ногой, опрокинув его. Затем он стал невозмутимо топтать лежавшие на нем атрибуты церкви.
— Что ты делаешь? — изумился Блейн.
— Ты хочешь, чтобы полтергейст отстал от тебя?
— Еще бы!
— Тогда у него должна быть на то причина, — пояснил Смит, сваливая на пол статую из черного дерева и принимаясь обрабатывать ее ногами.
Блейну это показалось обоснованным. Даже сумасшедший призрак должен понимать, что рано или поздно он покинет Порог и переместится в Послежизнь. Когда же это произойдет, то ему потребуется имущество в целости и сохранности. Отсюда вывод: клин вышибают клином. На преследование отвечают тем же.
И все же он чувствовал себя вандалом, когда собирался продырявить кулаком полотно картины.
— Не надо! — вдруг прозвучал голос у него над головой.
Блейн и Смит посмотрели вверх. Над ними мерцало что-то вроде серебристого тумана. Из этого тумана послышался слабый голос:
— Пожалуйста, поставьте полотно на место.
Блейн не опускал кулак.
— Это ты, Рейли?
— Да.
— Почему ты преследуешь меня?
— Потому что это ты во всем виноват! Ты! Ты убил меня своим черным сознанием убийцы! Да, ты, чудовище, монстр из прошлого!
— Я не виноват! — вскричал Блейн.
— Виноват! Все живое бежит от тебя, как от твоего дружка-мертвеца! Почему ты еще жив, убийца, а я нет?
Кулак Блейна двинулся к полотну. Голос призрака взвизгнул:
— Не надо!
— Ты оставишь меня в покое?
— Положи картину! — взмолился Рейли.
Блейн аккуратно поставил полотно на место.
— Я оставлю тебя в покое, почему бы и нет? — сказал Рейли. — Есть вещи, которых тебе видеть не дано, Блейн. Но я их вижу. Твое время на Земле будет очень недолгим. Те, кому ты веришь, предадут тебя, те, кого ненавидишь, победят тебя. Ты умрешь, Блейн, и не через несколько лет, а гораздо раньше. Тебя предадут, и ты умрешь от собственной руки.
— Ты не в своем уме! — крикнул Блейн.
— Неужели? — захихикал призрак. — Неужели?
Серебристый туман исчез, призрак покинул гробницу.
Смит вывел Блейна через запутанные проходы обратно на улицу.
Воздух снаружи был прохладен, заря уже окрасила стены высоких домов в розовый цвет.
Блейн начал благодарить зомби. Смит покачал головой:
— Не за что. В конце концов, ты же необходим мне, Блейн. Что бы я делал, если бы полтергейст тебя убил? Будь осторожен, береги себя. Без тебя у меня нет никакой надежды.
Зомби на мгновение с тревогой посмотрел на Блейна, потом поспешил прочь. Блейн смотрел ему вслед. «Не лучше ли иметь дюжину врагов, чем такого друга, как Смит?» — подумал он.
Глава третья
Получасом позже он сидел в квартире Мэри Торн. Мэри, без грима на лице, в домашнем халате, протерла ото сна глаза и провела Блейна в кухню, где на автоповаре набрала для него шифр кофе, тостов и яичницы.
— Было бы совсем неплохо, отложи ты свое столь драматическое появление на более поздний час. Шесть тридцать утра!
— Я постараюсь исправиться, — весело пообещал Блейн.
— Ты говорил, что позвонишь. Что случилось?
— Ты волновалась?
— Ни капли. Так что произошло?
Между двумя ломтями тостов Блейн рассказал ей об охоте, о полтергейсте и об изгнании злого духа.
Она выслушала рассказ и сказала:
— Итак, ты очень доволен собой. Думаю, ты имеешь на это право. Но ты до сих пор не знаешь, чего от тебя хочет Смит и кто он такой.
— Не имею ни малейшего представления, — согласился Блейн. — Смит, впрочем, тоже.
— А что будет, когда он вспомнит?
— Тогда и буду думать, что делать.
Мэри подняла брови, но ничего не возразила в ответ.
— Том, какие у тебя планы?
— Хочу найти работу.
— Охота?
— Нет. Не знаю, глупо это или нет, но я хочу попробовать конструировать яхты. И потом, я думаю заглядывать сюда в более подходящие часы. Как тебе это нравится?
— Непрактично. Хочешь совет?
— Нет.
— И все же я тебе его дам. Том, уезжай из Нью-Йорка как можно дальше, на Фиджи или Самоа.
— Зачем?
Мэри беспокойно мерила кухню своими шагами.
— Ты просто не в состоянии понять этот мир.
— Я так не думаю.
— Том! Ты приобрел кое-какой опыт, но это не значит, что ты приспособился к нашей культуре. Рейли был прав, ты будешь так же беспомощен, как пещерный человек в 1958 году.