— Понимаешь, Макс, сюжет «Империи» шлифовался и шлифуется годами. Еще до начала разработки продумывался подробно сценарий. То же самое происходит и сейчас. За это время было написано куча новых локаций, персонажей, сюжетных линий. Что-то вошло в «Империю», а что-то просто откладывалось в одну общую папку на сервере. Эта папка копилась, полнилась чем-то новым, тем, что было отклонено руководством по разным причинам. Основные из данных причин — излишняя жестокость, тупость или извращенность. Года три назад в один из дней кому-то из программистов шутки ради пришла в голову идея сделать из всей этой кучи единое целое. Так появилась новая игра, которая стала чем-то вроде отдушины для персонала. Наши сотрудники по всему миру стали опять же шутки ради дополнять ее, доделывать, обкатывать там сюжеты «Империи». Руководство не было против. Ну а почему нет? Зачем мешать творческому порыву сотрудников?
Алекс сделал паузу. Налил воды в стакан, видимо для того, чтобы промочить горло. Я задумался. Надо же. Новая игра. Интересно, как долго они держали ее в секрете?
Мой собеседник как будто прочел мои мысли:
— Первыми о новой игре узнали випы. Випы — ну в смысле наши VIP аккаунты, VIP клиенты, которые платят за сто процентное погружение в разы больше остальных. Ну ты и так знаешь…
Еще бы я не знал. Даже простой аккаунт с капсулой для игры в «Империю» стоил как самолет. Позволить себе VIP могли только мажоры.
— Сам понимаешь, отказывать себе в чем-либо они не привыкли, — взгляд моего собеседника затуманился, и я понял, что он вспомнил что-то личное, — Так было и тогда. Нам предлагали любые деньги для доступа в новую игру, и руководство со временем сдалось. Деньги были уплачены, куча документов о неразглашении было подписано, аккаунты подготовлены. Випы начали играть на потеху всем нашим сотрудникам. Теперь уже настала наша очередь злорадствовать. Мол, хотели — получите распишитесь. Новая игра — она же совсем не похожа на «Империю»…
Алекс внезапно встрепенулся, и сказал:
— Слушай, а чего зря трепаться то? Давай я тебе все покажу.
Глава 2. Здравствуй, Фатум
Алекс меня привел к моей капсуле. Так и сказал: «Это твоя капсула». Чудом не разрыдался там от радости, увидев пометку о стопроцентном погружении. Эх, мечты детства. Как удачно все сложилось-то! Увидев мое легкое шоковое состояние, Алекс улыбнулся, ободряюще похлопал меня по плечу со словами:
— Как зайдешь, система тебя спросит, готов ли ты ответить на вопросы анкеты. Там сбоку будет кнопочка — загрузить анкету из архива. Так и сделай — в архиве капсулы висит единственная твоя анкета, та самая на триста вопросов, которые ты отвечал. В принципе, если хочешь, можешь ответить и заново. Результат от этого существенно не изменится…
Я недоуменно глянул на собеседника. Этот весь огромный идиотский тест оказался анкетой для начала игры? Фига себе у вас тут недоработочки! Ну и ладно. Сейчас сам все увижу. Капсула закрылась, и я погрузился в темноту. Заиграла мягкая ненавязчивая музыка. Меня поприветствовал женский голос системы:
Вас приветствует Фатум. Вы готовы ответить на вопросы анкеты?
Надо же. Фатум. Отметил про себя, что во время разговора Алекс ни разу не обмолвился о названии новой игрушки. Ну вот и познакомились, Фатум. Решил не мудрствовать заново с тестом и нашел ту самую кнопочку о загрузке из архива анкеты.
За те пару минут, которые игра переваривала мои ответы на вопросы, капсула развлекала меня мягкой приятной мелодией. Внезапно музыка прервалась. В тишине послышался уже знакомый голос системы:
Семейные традиции — это хорошо… Если твой отец кузнец, в наследство тебе перейдет молот и горн. Если король — то скипетр и корона. Мой батя — деревенский некромант. В наследство от него мне достался неиссякаемый энтузиазм и старая лопата с нашим семейным девизом: «Копай и тикай!»
Фатум Вам присвоил класс — деревенский некромант.
Сказать, что я удивился — это ничего не сказать. То есть у меня совсем нет возможности выбрать? Именно деревенский некромант? А если я пройду заново злополучный тест? Вспомнились слова Алекса о том, что «результат от этого не изменится». Ну надо же! Интересно, а у этих самых випов был выбор?
Голос системы прервал мой внутренний диалог:
Фатум предлагает выбрать вам имя персонажа. Внимание! Имя должно быть достаточно деревенским и достаточно некромантским, чтобы соответствовать Фатуму.
Вот с этого я вообще выпал. В смысле, достаточно деревенским и достаточно некромантским? Легкий шок сменился иронией, разыгралась фантазия. Я решил тупо поугорать, ввел: «Мертвый Аграрий». Система дурацкого юмора не оценила. Женский голос мне поведал: