Ясное дело, у пятерки випов вообще не было шансов. Я со свином за происходящим наблюдал с какой-то особой милотностью. От наметившейся веселухи дед даже внешне сразу как-то помолодел. Помолодел настолько, что я его мысленно сравнил со счастливым ребенком, у которого из ладошки выпала под стол и куда-то покатилась круглая конфетка. «Не уходи от меня, вкусняшка» — кричит вслед конфетке малыш. Что-то в этом духе кричал разбегающимся в разные стороны випам Дракула.
Уже через пару часов, когда всё закончилось, и вампир наконец наигрался со своими «вкусняшками», мы вместе с дедом уселись за бутылкой вина из упырского погреба отмечать успех предприятия.
— Спасибо, Грунт, уважил дедушку. Давно так не веселился.
— Угу… Если честно, до последнего боялся, что оно не сработает. Кстати, расскажи, легко было вернуться оттуда? В смысле, с тропы Духов?
Неспешно распивая свой бокал, вампир рассказал мне следующее. На тропе Духов в этот раз он очнулся в кровавом тумане с раскуроченной башкой. Костеря меня, некроманта Грунта, на чем свет стоит, дедушка стал оглядываться по сторонам. Пока всё происходило как обычно. В скорости должны были прийти эти самые духи для того, чтобы раскурочить пенсионеру еще раз голову, то есть повторно убить тем же способом и отправить на цикл ночного воскрешения.
Когда из тумана выплыла тень «некроманта Грунта», вампир не удивился. Он всегда видел тени своих убийц. Когда тень «некроманта Грунта» достала бубен, вампир не удивился также, потому что здесь, на тропе он всегда видел не только тени убийц, но и то оружие, которым его убили. Потом тень начала лупить бубном его по башке. Казалось бы, на этом всё должно было и закончиться, но нет. Из кровавого тумана вышла вторая «тень Грунта» с этим же бубном. Тень номер два обратилась к тени номер один:
— А ты это… Чего тут делаешь?
— Деда усыпляю, — с легким недоумением ответил первый дух.
— Давай подсоблю что-ли…
После этого «Грунт номер два» затянул эту самую колыбельную. Как признался мне в беседе вампир, голос у духа-тени был похож на скрип несмазанной двери. Если, как говорил Дракула, моя колыбельная песня тут в реале хоть на половину была похожа на услышанное им там, випы должны были передохнуть до его пробуждения.
Ну а потом начался трэш. Как рассказал Дракула, из тумана потом вылез «Грунт номер три». Я, конечно, знаю, что на бескрайних просторах нашей планеты есть куча музыкальных инструментов. Оказывается, в изнанке Фатума их еще больше. Третий дух припер электробубен. Как сказал Дракула, это «как электрогитара, только электробубен». Звучала эта штука по словам деда еще более дико, чем голос второго духа. От шума начали болеть барабанные перепонки.
Четвертый, вышедший из кровавого тумана дух, опять же в образе «некроманта Грунта» решил под это дело станцевать. Происходящее отдавало идиотизмом, ведь каждый дух, выходя из тумана, предлагал первому духу помощь в «усыплении дедушки».
Взбешенный вампир, которого всё это время не переставали лупить по башке, обратился к толпе Грунтов:
— Эй, вы чего! Оборзели все там? Ничего, что я так точно никогда не смогу заснуть?
Удивленные духи на секунду замолкли. Переглянулись. Потом кто-то из них сказал:
— Ну так и не спи.
«Не спи!» — повторил еще один дух. Потом следующий. Через мгновение орали все:
— Не спи! Не спи! Не спи!
Ну а затем, по словам Дракулы, он проснулся. Услышанное от вампира не сказал бы, что слишком меня удивило. Уже во время своего первого знакомства с изнанкой Фатума я понял, что это место не для слабонервных. Слушая здесь в игре этого старого упыря, я прямо видел, как с другой стороны монитора к этому рассказу с любопытством прислушивается Ян. Интересно, кто-то до меня у игровых неписей расспрашивал про то, что они видят в изнанке? Фиг знает. У Дракулы наверняка точно до меня никто не брал интервью на эту тему.
С горящими глазами вампир мне говорил:
— Знаешь, Грунт, ведь главное понять, как оно работает! Если я это сделал один раз, значит уже смогу и второй. Самый трудный именно первый шаг! Но я этот шаг уже сделал, я знаю дорогу…
Слушая сейчас вампира, я еще не знал, что не пройдет и месяца, как он начнет днём просыпаться сам. В начале это будет редко. Единичные случаи. Потом всё чаще и чаще. Темный босс Дракула нашел баг в своей окружающей реальности. Нашел, осознал и научился использовать.
Тогда же, во время той нашей беседы я еще не знал, что так оно будет. А если бы и знал, даже не знаю, что сказал ему. Ничего, наверное. Почему-то именно тогда я ощутил странное для себя чувство, будто именно я здесь непись, а он — настоящий игрок.