Дни летели за днями, а повестки не было. Незаметно подошел Новый год. В январе начались каникулы.
Гордо потрясая полугодовыми отметками, Генка сказал другу:
— Мы теперь с чистой совестью можем погрузиться в пучину удовольствий и бездну развлечений.
— Законное дело! — согласился Янка и добавил с некоторым удивлением: — Чудеса! У нас ни одной тройки, а ведь мы столько раз отвлекались от уроков из-за этого Симгая!
— Зато, когда не отвлекались, то старались учиться в сто раз лучше, чем обычно. Так всегда бывает… Это называется «повышенное чувство личной ответственности».
— Оказывается, оно у нас есть, — с удовлетворением отметил Янка.
Однако папа-терапевт, с присущей взрослым людям самоуверенностью, отнес Генкины школьные успехи на счет собственной непогрешимой системы воспитания.
И подарил Генке два билета в цирк на дневное представление.
Генка пригласил Янку, и когда наступил этот день, они пошли.
Чтобы попасть в цирк, ребятам предстояло пройти по главной улице, мимо почты. Погода была солнечная, веселая. Из подъезда почты на улицу выливался шумный человеческий поток. Янка подумал и предложил:
— Давай с автомата позвоним Сергею Петровичу! А то на сердце у меня что-то кошки скребут.
— Ужасно бессовестные кошки, — удивился Генка. — Ведь мы только вчера у него были.
Однако спорить не стал, лишь деловито осведомился, имеется ли у Янки с собой монета, необходимая для осуществления внесенного предложения. Оба добросовестно принялись рыться в карманах, извлекая оттуда на глазах изумленных прохожих самые неожиданные предметы: пуговицы, марки, сломанные перья, кусочки янтаря и даже портрет киноартиста Кадочникова. Наконец Янка нашел пятнадцатикопеечную монету, и друзья, терпеливо дождавшись очереди, втиснулись в маленькую будку телефона-автомата.
Янка как в воду глядел, когда предложил позвонить в музей. К телефону пригласили Сергея Петровича, и он обрадовал:
— Сегодня получил повестку. В двенадцать вызывают к следователю. Говорите скорее, а то я уже опаздываю.
— А мы? Что будет с нами? — грустно пропели в трубку Генка с Янкой.
— А вы завтра утром придете в музей, и я вам все расскажу.
Ну разве после этого можно было спокойно смотреть цирковую программу? В самый напряженный момент, когда под барабанную дробь воздушный акробат готовился совершить мертвую петлю, Янка спросил шепотом:
— Неужели нас следователь не вызовет?
— Должен бы, — неуверенно ответил Генка.
— Что должен?
— Вызвать.
— А почему у тебя такое грустное лицо?
— Так просто… А у тебя?
— И у меня так просто.
Утром друзья примчались в музей раньше Сергея Петровича. Новый сторож их уже знал и поэтому пропустил беспрепятственно. Решили от нечего делать зайти еще раз на выставку рыцарских времен. У входа в знакомый зал, как всегда, стояла строгая Янкина мама.
— Бедные рыцари, — сказала она. — Вам даже в каникулы нет покоя.
Мама уже знала всю историю с Симгаевским сундуком.
— Мы ждем Сергея Петровича, — ответил Янка, — и пока его нет, походим по выставке.
Они вошли в зал, медленно направились вдоль стен, разглядывая выставленные экспонаты, потоптались возле копья Черного Принца. Оно висело на своем месте, под защитой железного латника, по-прежнему таинственное и непонятное. Тускло поблескивал знаменитый наконечник. На него как-то даже не хотелось смотреть, — уж очень грубый, прозаический финал оказался у всей этой романтической истории с похищением…
Сергей Петрович неслышно подкрался сзади и обнял друзей.
— Потрясающая новость! — радостно сообщил он. Глаза его озорно блестели за очками.
— Симгай оказался шпионом? — быстро предположил Генка.
— Нет, Симгай оказался незначительным, мелким человечком, воришкой, который хотел присвоить чужие вещи… Его, наверно, даже скоро выпустят… Дело в другом!
— В чем же? — не унимался Генка.
— Дело в том, что… А впрочем, следователь приглашает вас к себе и там вы все узнаете. Я только что от него.
Трудно вообразить, как обрадовались Генка с Янкой.
— Что я тебе говорил! — кричал Генка.
— А я тебе что говорил! — в тон ему вопил Янка.
Можно было подумать, что следователь просто дрожит от нетерпения, не ест, не пьет, ожидая столь важных свидетелей.
А что? И правда! Следователь встретил друзей очень радушно. Весело улыбнулся, когда они вместе с Сергеем Петровичем появились в кабинете, пододвинул им два стула, себе взял третий и сел рядом. Сергею Петровичу пришлось занять хозяйское место. Получилось очень забавно — как будто следователь, Генка и Янка пришли к Сергею Петровичу на допрос.