– Мне выйти? – спросил тот.
– Прошу вас…
Начальник службы безопасности скрылся за дверью. Варовский мягко прошел по ковру и опустился на стул рядом с Полиной.
– Потеря может оказаться невосполнимой. – Он сделал паузу, во время которой снял очки и протер их платком. – Если верить предварительной экспертизе – рисунок Б18 может принадлежать кисти Малевича…
– Я не брала его.
– Может, знаете, кто взял?
– Нет.
– Мне бы не хотелось предавать дело огласке и уж тем более привлекать полицию. – Он сунул платок в нагрудный карман и аккуратно расправил его кончик. – Подозреваете кого-нибудь из коллег?
В голосе прозвучали нотки сочувствия, однако Полина насторожилась:
– Я не могу никого обвинять. Может быть, видеонаблюдение…
Варовский ее прервал:
– Вам известно, что в административном крыле здания видеонаблюдение ограничено. Вспомните, когда в последний раз видели рисунок Малевича.
– Предположительно…
– Что? – Не расслышав, Варовский склонил голову.
– Предположительно рисунок Малевича, – повторила Полина.
– Не в этом дело, – в голосе директора послышалось раздражение. – Вспомните, кто заходил в ваш кабинет.
– Видите ли, я недавно работаю в галерее…
– Мне это известно, – заметил Варовский.
– … и мало кого знаю, – продолжала Полина.
– Нет. – Он забарабанил сухими пальцами по столешнице. – Вы не поняли. Я задал прямой вопрос и жду откровенности.
– Альберт Иванович, я не знаю, куда делся рисунок.
Варовский надел очки и строго взглянул на Полину.
– Кажется, вы не осознаете, что можете потерять не только работу.
– Я ничего не крала, не говорите со мной как с воровкой.
Выдержав долгую паузу, Варовский поднялся со стула:
– Надеюсь, никто не упрекнет меня в том, что я не хотел вам помочь.
В эту минуту раздался стук, и в кабинет заглянул начальник службы безопасности:
– Альберт Иванович…
– Что?
– Здесь из прокуратуры.
Варовский обернулся и развел руками:
– Ну, вот. – Он открыл дверь справа и сказал, обращаясь к Полине, но не глядя ей в глаза: – Пройдите в соседнюю комнату. Когда будет нужно, вас пригласят.
Полина молча вошла в дверь, и та за ней затворилась. Варовский обернулся:
– Прошу.
Вслед за Юрием Николаевичем в кабинете появился мужчина лет сорока, крепкого телосложения, по-спортивному подобранный.
Варовский посмотрел на него с недоверием.
– Позвольте ваше удостоверение.
Мужчина усмехнулся, достал из кармана «корочки». Варовский взял их, прошел к столу, опустился в кресло. В следующие пять минут он старательно переписывал данные удостоверения в свой блокнот.
Не дождавшись приглашения, следователь сел. Варовский поднял глаза и будто нехотя вернул ему удостоверение.
– Альберт Иванович Варовский, директор галереи, – с достоинством представился он.
– Старший следователь по особо важным делам Следственного комитета. Фамилию вы только что записали. Не будем терять времени. Что случилось?
– Полгода назад в нашу галерею доставили чемодан. Его нашли на чердаке старого дома. В чемодане лежало несколько десятков акварельных рисунков. В соответствии с регламентом их передали в отдел экспертиз. Этим утром выяснилось, что один из рисунков пропал. Из-за преступной халатности сотрудницы мы потеряли большую ценность.
– Вы считаете, что она украла рисунок?
– Уверен. На службу поступила недавно. Это был ее первый проект. В случайности я не верю.
– Что еще подтверждает ее вину?
Варовский нетерпеливо забарабанил пальцами по столу.
– Видите ли… Пропал рисунок Малевича.
Следователь напрягся и уточнил:
– Того самого?..
– Да. Всем известна его картина «Черный квадрат». Теперь вы понимаете, сколько может стоить такой раритет. Это позорное пятно на репутации галереи. Придется проводить тотальную инвентаризацию фондов.
– Где сейчас виновница происшедшего?
– В соседней комнате.
– Пригласите.
Режимник открыл дверь:
– Пройдите. Вас ожидают.
Увидев следователя, Полина застыла в дверях. На ее лице отобразилось крайнее удивление, похожее на испуг.
В этот момент у начальника службы безопасности зазвонил телефон.
– Да… – тихо сказал он и тут же воскликнул: – Что-о-о?! Как вы могли? Не делайте из нас дураков! При чем здесь «Человек в сером»?
– Что? – поинтересовался Варовский. – Что еще там случилось?
Юрий Николаевич прикрыл трубку рукой:
– Малевича обнаружили. Он лежал в другом отделении той самой папки.
– Ничего не понимаю…
– Рисунки поменяли местами. Пропал «Человек в сером на фоне гор».