– Откажи ему! – Амадэверам повернулся к андраху.
– Я андрах, а не ты, Амадэверам. Если шарум ка желает единства и Дамаджи согласны, не вижу повода отказывать. Как и я, первый боец покидает свое племя, надевая тюрбан.
Он впервые повернулся к Дамаджи’тинг.
– Этот вопрос скорее в ведении женщин, чем тех, кто носит первое копье, – обратился он ко всем Дамаджи’тинг сразу. – Что вы ответите на это предложение?
Женщины повернулись к мужчинам спинами и сгрудились. Разобрать приглушенный жаркий шепот было невозможно. Они быстро договорились и снова поворотились к андраху.
– Дамаджи’тинг не возражают, – ответила одна.
Амадэверам нахмурился. Джардир понимал, что разозлил Дамаджи – быть может, непоправимо, но сейчас ничего не мог поделать. У него уже есть три жены Каджи, в том числе дживах ка. Хватит.
– В таком случае, договорились, – произнес Альэверак. – Моей внучке всего четырнадцать, шарум ка. Она прекрасна и не знает мужчин. Она родит тебе сильных сыновей.
Джардир низко поклонился:
– Прошу прощения, Дамаджи, но выбирать невест будет моя дживах ка. Она бросит алагай хора, чтобы заручиться благословением Эверама для каждого союза.
Дамаджи’тинг снова зашептались, и широкая ухмылка Альэверака, как и многих других Дамаджи, мгновенно увяла, но отказываться от своих слов было поздно. Амадэверам перестал хмуриться и самодовольно надулся.
– Довольно твердить о невестах! – рявкнул андрах. – Твоя просьба будет исполнена, шарум ка. А теперь уходи, довольно баламутить мой двор!
Джардир поклонился и вышел.
– С ума сошел? – спросил Амадэверам. Джардир не успел покинуть дворец андраха, как старый Дамаджи догнал его и затащил в чьи-то личные покои.
– Разумеется, нет, мой Дамаджи.
– Похоже, «твоим» мне недолго осталось быть.
Джардир пожал плечами:
– Я все равно буду подчиняться совету Дамаджи, который говорит твоим голосом. Но шарум ка должен представлять воинов всех племен.
– Шарум ка не представляет воинов, он руководит ими! – крикнул Амадэверам. – То, что ты Каджи, доказывает, что Эверам хочет, чтобы Каджи правили! Тебе не удастся осуществить этот безумный план.
– Удастся, на благо всей Красии. Я не стану твоей марионеткой, как предыдущий шарум ка. Сила воинов – в единстве. Породниться с ними – только один способ заслужить их преданность.
– Ты отворачиваешься от собственного племени!
– Я поворачиваюсь к другим племенам. Заклинаю, повернись к ним со мной.
– К нашим кровным врагам? – ужаснулся Амадэверам. – Я лучше с позором умру!
– Во времена Каджи было только одно племя, – напомнил Джардир. – В жилах наших кровных врагов течет наша кровь.
– Ты не потомок Каджи. – Амадэверам сплюнул Джардиру под ноги. – Кровь Шар’Дама Ка превратилась в твоих жилах в верблюжью мочу.
Лицо Джардира потемнело. Быть может, напасть на Дамаджи? Амадэверам – великий мастер шарусака, но Джардир моложе, сильнее и быстрее. Он сможет убить старика.
Но он пока не шарум ка. Убить Амадэверама – спутать планы Инэверы и лишиться Трона копий.
«Неужели я обречен вечно побеждать без чести?» – спросил он себя.
– Шарум ка мертв! – крикнул андрах воинам, собравшимся в Шарик Хора. Шарумы, заполнявшие скамьи великого храма, в ответ завыли, застучали копьями по щитам. Оглушительная какофония должна была возвестить Эвераму пришествие первого бойца.
– Но мы не покоримся ночи, как северяне! – крикнул андрах, когда шум стих. – Мы красийцы! Потомки самого Шар’Дама Ка! И мы будем воевать, пока не вернется Избавитель или пока копье не выпадет из рук последнего най’шарума, а Красию не поглотят пески!
Воины с гиканьем затрясли копьями.
– И потому я выбрал нового шарум ка, который поведет вас на алагай’шарак, – продолжил андрах. – Будучи най’шарумом, он стал най ка и поднялся на стены в двенадцать – раньше всех за сотню лет! Не прошло и полугода, как он поймал сетью воздушного демона, который убил его дозорного и сбил с ног наставника. За это он ступил в шатер Каджи – самым юным со времен Возвращения! Он так отважно сражался в свою первую ночь на алагай’шарак, что его отправили в Шарик Хора, где он пять лет учился у дама, чтобы впервые надеть черное уже кай’шарумом, самым молодым со времен самого Избавителя!
Каджи зашептались. Они хорошо знали об успехах Джардира. Андрах мгновение помолчал, чтобы слушателей охватило возбуждение, и продолжил.
– Две ночи назад он отважно повел своих воинов на спасение шарахов, которым грозила неминуемая гибель. Он убивал алагай голыми руками, пока его воины еще готовили копья!