Поэтому на седьмой день мы распрощались с приютившим нам трактиром, забрали лошадей, которых Тора, оказывается, привела сюда уже на второй день моей болезни, нагрузили на них седельные сумки и отправились на поиски транспортного мага, который отправил бы нас в Дармикан.
Отправились, естественно, поздним вечером, когда в другой день уже готовились бы ко сну — привыкнуть к ритму жизни Шалихада не получилось, да и не особо-то и хотелось, честно говоря. Независимо от того, сколько мы тут проведем, нам потом еще возвращаться в Андраду, а значит, придется переучиваться обратно жить днем и спать ночью. А я и так, казалось, выспался на половину оставшейся жизни. Хоть и говорят, что впрок выспаться нельзя, казалось, что очень даже можно.
Мага мы нашли быстро — не удивлюсь, если Тора заранее узнала его местоположение. В конце концов, учитывая расположение Стандана, человек такой профессии должен пользоваться немалой популярностью, а значит, выяснить, где его искать, можно почти у любого встречного — если, конечно, вас не разделяет языковой барьер.
Транспортный маг выглядел как самый натуральный чертов йог из мультика про барона Мюнхгаузена — маленький тощий коричневый клоп в здоровенном белом тюрбане и белых же рубашке и штанах. Босой и старый. Он изъяснялся на андрадском кривее, чем непальский кукри, но все же они с Торой умудрились придти в общему знаменателю и, кажется, волшебница даже немного сбила цену.
А еще кажется, что этот факт только порадовал мага. Воистину, восточные народы везде одинаковы — обожают торговаться.
Маг вывел нас на задний двор своей лавки — большой, вместительный и совершенно пустой. Тут легко вместилось бы пять торговых телег, а если бы не влезли все разом — в дальнем углу были ворота, через которые с улицы могли бы въехать еще сколько угодно. Мы же прошли с лошадьми прямо через узкий проход между домом и забором этого транспортного полигона — видать, йогу с его короткими ножками совсем не хотелось бежать открывать ради двух всадников ворота и потом закрывать их обратно. Хитро поглядывая на нас, йог присел и стал прямо на утоптанной земле рисовать странные символы, вырезая их острием небольшого кривого ножа, который он достал словно ниоткуда. Так продолжалось минут пять.
— Что он делает? — тихо спросил я у Торы.
— Портал открывает. — Так же тихо ответила она мне.
— А почему так долго? Тебе хватало пары секунд и пяти-шести слов.
— Потому что в Шалихаде практикуют медленную магию, или по-другому — шаманство. — терпеливо ответила Тора. — Помнишь, я рассказывала?
— Это когда долго творишь заклинание, зато потом он у тебя как бы висит готовым и может быть применено в любой момент? — насилу вспомнил я.
— Точно. — Тора кивнула. — У него, по ходу, нет готового портала для такого веса, как наш, а тратить более емкий он не хочет. Вот и создает новый.
— Ну ладно. — пробормотал я. — Хай создает.
Наконец маг закончил рисовать кракозябры, встал, вытянул носочек ноги как балерина на станке и одним движением перечеркнул все, что рисовал. Символы засветились, да как ярко! Я даже рефлекторно закрыл глаза рукой, щурясь от яркого света! А когда он слегка потускнел и стало возможно снова на него смотреть — в воздухе уже висел портал. Ровно такой высоты, чтобы в него прошли лошади. Ни больше, ни меньше.
И на том спасибо.
Благодарно кивнув магу, Тора шагнула в портал и предупредительно посмотрела на меня.
Я помню, Тора, я помню.
В этот раз я иду после тебя.
Глава 15
Стена
Оказывается, города Шалихада мало отличаются друг от друга. Вообще почти не отличаются. Во всяко случае, Стандан и Дармикан — точно. Во всяком случае, если смотреть снаружи.
А именно снаружи, за крепостными стенами, мы и оказались, когда вышли из портала. С одной стороны это логично — если бы маг переправил нас прямо в центр города, это было бы очень безответственно с точки зрения безопасности, и, если бы он так поступил, к нему и его профпригодности возникли бы вопросы от представителей власти и особенно — всякого рода внутренних войск. С другой стороны, снова ждать своей очереди, снова проходить досмотр и опрос, а потом толкаться через весь город к гостинице, которая будет соответствовать одной лишь Торе ведомым стандартам качества — конечно же, не хотелось.