Твою мать, я совершенно не помню, где паутина, а где ее нет! Вслепую кидаться — идея еще хуже, чем просто стоять на месте! Вот бы сейчас ночное зрение демонское!..
Хотя, в общем-то, не так уж и темно… Луна, что ли, опять вышла? Ладно, неважно, вон там справа есть навес, под которым стоит пирамида кривых ящиков — они не поражены паутиной! Туда!
Я дернул Тору за руку и потащил к ящикам. Схватил ее за плечо, нажал, заставив присесть, и присел сам.
Как раз вовремя — хрипы были уже совсем рядом, еще секунду — и мимо нашего укрытия проковыляла червивая черная тварь. Совсем как та, что отправила меня на больничную койку на несколько дней.
Отлично, просто отлично! Вот почему этот район считается опасным — тут разгуливают кислотные хентайные монстры! Этого еще не хватало!
Тора едва слышно пискнула, завидев тварь, и рефлекторно подняла посох, целясь ей в спину.
Останови ее.
Я послушно ухватился за посох и в ответ на вопросительный взгляд волшебницы покачал головой…
И только потом понял, что произошло.
Демон проснулся.
Глава 18
Ловушка
Но как⁈ Я же не переставал принимать зелье!
Идиот… Кровь…
Точно, кровь. Тора же поранилась, едва только мы оказались в Запретном районе, и я своими глазами видел, как к ее ране тянулись щупальца-нити!
Черт, ну конечно же, кровь! И тогда, в деревне, разоренной бандой разбойников, я тоже почувствовал, что демон во мне проснулся только после того, как измазался в крови убитого!
Рад, что ты… Начал соображать…
Рад, что ты рад! А теперь объясни, почему Тору надо было остановить? Она вон до сих пор смотрит на меня глазами подозрительного китайца и явно намеревается выдернуть посох из моих рук.
Тварь… Питается магией… Вы что, идиоты?.. Еще не… поняли?..
Демон говорил отрывками, как будто ему не хватало воздуха на то, чтобы закончить фразы. Или как если бы не мог до конца сформулировать мысль и вынужден брать перерывы на то, чтобы придумать окончание.
Гений…
Да заткнись ты, давай по делу! Что тварь питается магией, мы уже поняли!
Так какого… Ты меня в него… запихивал⁈ Я чуть не сдох… Снова.
Ты чувствовал? Я думал, ты спал. Ну, в смысле, как ты там говорил — находился в состоянии безучастности ко всему окружающему.
Будешь тут… безучастным… Когда тебя… Высасывают через тонкую трубочку… Не вздумай исполь… зовать доспехи против них… Никогда! Они только сильнее становятся.
А Тора-то тут при чем⁈
Ты точно идиот… Он же вас заметит, если… Она что-то наколдует. Как отбиваться будете? Дохни, если хочешь, но я пока не желаю.
Тора все же вырвала у меня из руки посох и требовательно уставилась на меня. Весь разговор с демоном длился не более секунды, и волшебница, конечно, ни одной фразы не слышала. Поэтому я приблизил губы к уху Торы и прошептал:
— Он же нас заметит. Что делать с ним будешь?
Тора пожала плечами и опустила посох. Без слов, без споров. Наверное, она и сама уже поняла, что чуть не сделал смертельную ошибку, но признать это вслух не решалась.
Червивый тем временем спокойно прохрипел мимо нас, даже не повернув в нашу сторону свои тентакли. Не знаю, на какие там органы чувств эти гнилые огрызки ориентировались при перемещении, но обоняние и слух в них явно не входили. Ну, или были крайне слабыми — он не напал на то, чего не видел.
Хотя, если учесть, что глаз у него не было, технически он не мог видеть ничего.
Но видел.
Сжавшись с Торой за грудой ящиков, мы проводили взглядом червивого, убедились, что хрипы стихли, и продолжили свой путь по Запретному району.
Будь моя воля, я бы залез на крыши. Чумная паутина по какой-то причине не поражала дома выше первого этажа, а, значит, была очень высока вероятность того, что на крышах ее нет вовсе. Но, понятное дело, Тора не смогла бы прыгать меж домами так, как это делал бы я в доспехе, пусть и все еще слегка ущербном. Оставалось только идти по середине улице, стараясь держаться подальше от домов, заросших черной биомассой с золотистыми точками. Все казалось, что любой из этих темный дверных проемов может в мгновение ока взорваться сотней липких щупальцев, которые затянут тебя внутрь, в бесконечный лабиринт, в который превратились внутренние помещения, а сам маленький каменный домик только довольно сощурит оконные проемы, щерящиеся щепками оконных рам, будто ресницами.