До оазиса, на котором стояла метка, мы добрались часа за три. Солнце как раз выкатилось в зенит и жарило со всей своей звездной силой. К счастью, Тора что-то наколдовала с нашими хламидами, и теперь в них было не просто терпимо, а вполне себе комфортно и даже прохладно. К сожалению, по словам волшебницы, магия продержится в одежде недолго, поэтому расслабляться не приходилось.
Оазис оказался крошечным. Небольшое озеро, буквально двадцать метров в диаметре с прозрачной, как слеза, водой, две пальмы и зеленая оторочка травы по краю водоема. На сплошном ковре светло-бежевого песка оазис казался яркой цветной аппликацией.
Гробницу мы не нашли. Даже ничего похожего не нашли. На дне прохладного озера не было никакого тайного прохода, попытки копать под корни пальм тоже не принесли никакого результата. Оазис был просто оазисом, ничего странного в нем не было. Вопреки словам Торы, я не чувствовал никакого зова копья, да и она сама, несколько минут постояв без движения с закрытыми глазами, сказала, что никакой магии в этом месте не ощущает. Это просто оазис. Просто вода и просто пальмы.
Ну, я хотя бы искупался.
Вернулись в номер мы голодными и уставшими. Время перевалило за три-четыре часа дня, но отсутствие результата, на который мы втайне даже от самих себя надеялись, высосало даже больше сил, чем сами поиски. Наскоро проглотив что-то, поданное работниками трактира, мы доползли до кровати и увалились спать.
На следующий день мы отправились искать ветра в поле, в прямом смысле этого слова. Выбрали вторую по удаленности от города точку, и решили двигаться только порталами, чтобы не сбиться. Зная расстояние от границы города до вероятной гробницы, нетрудно было прямо на ходу высчитывать до нее расстояние, главное — держать верный азимут. Если все сделать правильно, то даже в бескрайнем море песка можно остановиться прямо над гробницей с погрешностью буквально в пятьдесят метров.
Порталы короче пятидесяти метров Тора просто не умела провешивать.
До нужного места мы добрались примерно за четыре часа. Понять, что мы добрались, оказалось нетрудно — как минимум эта гробница располагалась не просто посреди пустыни, как я подозревал, а отмечалась покосившейся иглой из серого крапчатого камня, что торчала из песка. Кажется, это была какая-то стелла или что-то вроде того, точно разобрать не представлялось возможным. Во-первых, она была засыпана явно даже выше половины своей высоты, а, во-вторых, она явно стояла тут не меньше, чем пресловутые шестьсот лет. За это время ветер и песок обглодали острые каменные грани, сгладили их, превратив некогда призму в практически конус. Ради интереса я немного отгреб песок от стеллы, освободив ее еще на ладонь ниже уровня песка, но оказалось, что и там нет практически никаких отличий. Если когда-то на стелле и были какие-то обозначения, позволяющие идентифицировать ее, то песок давно уже стер все это.
Да и не ради этого мы сюда пришли, если уж на то пошло.
Тора снова просканировала окружение, и радостно вскрикнула — стелла имела в себе какую-то долю магии. Решив, что стелла и есть гробница, Тора недолго думая расколола ее магией пополам, после чего неожиданно осела на песок, потеряв сознание. Пришла в себя она буквально через минуту, и признала, что это она сделала сгоряча. К тому же, копья в стелле не оказалось. Мало того, что это было простая каменная стелла, так еще и вся магия, по словам Торы, улетучилась из нее, как только она потеряла целостность.
А я даже не расстроился. Было бы глупо надеяться, что уже со второй попытки мы найдем искомое.
На третий день мы отправились в несуществующую ныне деревню, потратив на это почти половину дня. Сейчас на ее месте остался лишь десяток торчащих из песка обугленных деревянных остовов, по которым уже решительно невозможно было понять, чем они были раньше. Даже странно, что за все это время песчаная эрозия не стерла обгоревшие деревяшки в угольную пыль и ветер не унес ее прочь.
Правда это оказалась единственная странность этой несуществующей деревни. Никакой магии здесь не оказалось. Весь путь был проделан зря.
— А ты вообще уверена, что искать магию в таких местах это правильно? — спросил я лежащую на моей груди Тору после того, как мы вернулись в номер.
— Ты же был в гробнице. — сонно ответила Тора. — Ты же из нее выбрался. Разве ты не понял, что в нее заложили при строительстве такое количество магии, что она чуть ли не сочилась из камней?