Саша тихо вздохнул.
— Что?
— Странно ведете себя. В общем, как и всегда. Будто бы хотите забыть обо мне, а будто — и нет. Хотя выдержке вашей можно позавидовать.
— Ты, Саша, думаешь, что я очень стойкий, а я ведь, как оказалось, самый что ни на есть слабохарактерный, — покаялся он. — Пошёл на поводу у толпы, и у кого?
— Это и с более выдающимися людьми, чем вы, случается, — утешил его Саша.
В ответ на это комиссар только и смог, что стиснуть его руку ещё крепче, так, что мальчик её вырвал, ойкнув.
— Как я могу о тебе забыть? Меня это каждую минуту терзает.
Он мог бы сейчас, наверное, долго, откровенно и более чем искренне расписывать, что память о своём мальчике была в его жизни единственным светлым пятном, которое он вспоминал, когда настали чёрные дни, но не стал: обстановка к тому совсем не располагала.
— Так что ж не заходите? — спросил Саша. В полутьме едва видно было его непонимающую улыбку.
— Не хочу тебе надоесть и стеснять не хочу. И потом, у тебя жизнь впереди, у тебя будет семья, девушка…
— Таня-то? Ох, бросьте. Вам рассказали, что мы встречаемся, а вы и рады верить. А это только в шутку так говорят, потому что мы одно время ходили вместе на вечерние курсы.
Шевелев ощутил ни с чем не сравнимое благостное облегчение, почти счастье, услышав эти слова.
— Ты тоже брось это свое “вы”. Теперь ты надо мной начальник.
Саше это польстило, хоть он и отнекивался. А потом он наклонился к его уху совсем близко и уверенно произнёс:
— Переезжай ко мне. А то на тебя твоя бывшелагерная среда дурное влияние оказывает.
— Я так не могу, — отказывался Шевелев, и Саша с удивлением понял, что тот, похоже, смущён.
— Скажи, что бабу нашёл с отдельным домом.
Предложение так по-простецки солгать Шевелева позабавило, и он едва не расхохотался в голос.
Оба вышли и из подсобки, и со склада, а на другой день комиссар и впрямь переехал к своему мальчику, и пытался, конечно, устанавливать свои порядки: выходить из дома в разное время, чтоб являться на проходную не вместе, возвращаться разными маршрутами, приучать своего мальчика к той же чистоте, к какой привык сам, и не отпускать на занятия в спортивную секцию под предлогом поберечься. Саша сопротивлялся с переменным успехом: характер у него как был, так и остался довольно мягким, и он даже любил моменты, когда комиссар покрикивал на него — теперь это казалось совсем не страшным. Ссоры у них выходили короткие, потому что или один, или другой стремились уступить; но первое время случались часто, начавшись ещё с того, как комиссар зашёл к нему, обводя Сашино небольшое жилище взглядом.
Когда ему случилось забежать сюда первый раз, он толком и разглядеть ничего не успел, и беспорядок отнес на счет несчастного случая: мальчику было дурно, тут не до чистоты. Но теперь ему становилось ясно, что это, похоже, естественный образ его жизни. Можно было и самому догадаться: пока жива была у его мальчика мама, чистоту ещё хоть сколько-то удавалось поддерживать её стараниями и уговорами, но после посуда, очевидно, мылась по мере необходимости, а пол подметался разве что когда грязь становилась совсем уж неприличной. Само собой, Шевелев немедля принялся наводить здесь порядок, чем сильно Сашу смущал: тот то и дело протестовал, тем более, что первые пару вечеров Шевелев не был настроен позволять ему даже подниматься с постели.
— Чем ты там шумишь? — тревожно спрашивал он, приподнимаясь, но не решаясь высунуть нос на кухню.
— Не смей подниматься! — рявкнул Шевелев так проницательно, точно умел видеть сквозь стены.
— Я всю смену на ногах проходил, а теперь “не смей подниматься”. Лишнего себе позволил он, а отдуваюсь за это я, — проворчал Саша, стыдя его, что было ответной небольшой манипуляцией. — И вообще, мне кажется, ты что-то там уронил.
— Всего лишь подвинул шкаф: хочу оттереть его сбоку.
— Сбоку? Кто его там видит-то! — простонал Саша.
— На работе, значит, он меня ругает за бардак, а сам дома…
— Не начинай, — страдальчески попросил Саша.
— Что ты всё стонешь? Проходил на ногах целую смену, а теперь лежит и стонет, — отыгрался Шевелев.
— Мне скучно, на тебя хочу посмотреть.
Но тот вернулся не раньше, чем протер все видимые поверхности и собрал целое ведро мусора. Зато потом, к удовольствию Саши, сел рядом с ним и принялся приводить в порядок вещи в небольшом шкафу со стеклянным дверцами, где лежали небрежно сваленные в кучу квитанции, какие-то выписки с работы, тетради и книги.
— Это тебе нужно? А это? А паспорт? Ты бы его здесь ни за что не нашёл.
— Спасибо, — по-прежнему недовольно ворчал Саша.
— Что тебе снова не так?
— Просто посиди немного рядом, — и Саша потянулся к нему. — Иди ко мне.
И комиссар больше не стал спорить, обнял его в ответ, уткнулся в плечо, потом в грудь, коснулся его кожи и с трудом смог опомниться, а тогда отпрянул. Сдерживать желание при мальчике оказалось сложнее, чем ему представлялось, и он отодвинулся, позволяя себе разве что погладить его по плечу.
— Отдыхай, пожалуйста.
— Я и так лежу. И спать совершенно не хочу, не надейся. Я вообще думаю, как чудно, что вместо односпальной кровати купил полуторку. Ложись рядом и расскажи: что ты подумал первый раз, когда меня увидел? Не тогда, давно, а сейчас, на заводе.
Шевелев вздохнул, и было в этом вздохе много невысказанного. Потом признался:
— Не поверил, что мне так повезло во второй раз. Я-то думал, что все счастливые дни в моей жизни уже кончились. Я же, знаешь, “смывал позор кровью” на белорусском фронте, но меня и пули почти не брали: мне под конец казалось, что я проклят, что всё это лишь для того, чтоб я подольше жил и мучился своими мыслями. Потом освободился, обратно приехал, чтобы тебя отыскать, а ты пропал. Ты молодец, умный. Вовремя исчез. Ещё день — и тебя бы тогда накрыли. И следов не осталось. Правда, нашёл я твоего брата, Ивана: тот оказался скрытен, но и у меня оставались кое-какие старые знакомства. Узнал, куда ты уехал, и отправился к тебе: на моё счастье, как раз набирали новую бригаду, даже общежитие дали. Но тут, как оказалось, предприятие такое огромное, что двоим в жизни не встретиться — а я тебя специально разыскивать не хотел, чтобы не испугать. А потом однажды увидел: вот он, сам пришёл ко мне, мой мальчик, и к тому же отчего-то так сильно на меня злится. И мне так жаль стало тебя. Почему ты хромаешь? Это с войны или тут, на производстве, случилось?
— С войны, — кивнул Саша, задумавшись над его словами. — Выходит, всё не случайно? Ванька, вот хитрая сволочь! А сам и словом про тебя не обмолвился.
— Не вини его. Я думаю, он испугался и решил тебе не говорить.
— Да я… нет.
Шевелев не мог на него налюбоваться — он испытывал сейчас, лежа так близко, искренний ужас, осознавая, что сам чуть не разрушил такую красоту, и потому негромко дал очередное обещание не дотрагиваться даже рукой, в ответ на которое Саша вновь возмутился. Он перехватил его ладонь, чуть не насильно заставляя дотронуться до себя и погладить — в этот раз прикосновение трудно было счесть дружеским. Рука прошлась и по плечу, и по груди, проникая под майку и дотрагиваясь обнаженной кожи. Шевелев оторвал ладонь, будто обжигаясь:
— Нет, нет. Нельзя. Если оба не хотим, чтобы снова… операция.
— Ты драматизируешь. Какая операция? Врач тогда сказал, что всё и так заживёт. Небольшая трещина. Но с месяц лучше воздерживаться. Но это разве страшно? И потом, — вкрадчиво проговорил он, специально подбираясь к Шевелеву поближе и сам подставляясь под его руку, — я же помню, что ты умеешь быть осторожным. Умеешь доставить удовольствие…
— Хороший мой, сейчас ещё слишком рано, — умоляюще протянул комиссар, но всё же провел ладонью ниже, вдоль резинки трусов, и снял их, после чего обхватил рукой его член. — Попробуем по-другому, — прошептал он, будто соглашаясь сам с собой, и снова устроил мальчика вниз животом у себя на коленях, как это бывало давно: так он и сам мог любоваться на его бедра и ягодицы с парой оставленный своим же недавним крепким обхватом синяков, и мог довести своего мальчика до закономерного финала, то проводя рукой по низу его живота, то дотрагиваясь до причинного места, то обхватывая уверенно, то убирая руку и заставляя потираться о свои же колени.