Мало кто из сослуживцев догадывался о подпольных аферах Павла Кузьмича. Крал он безбожно, но со вкусом и изящно. Если в производстве не досчитывались определенных сумм, их списывали на рабочие потери и прочие непредвиденные расходы. Постепенно кубышка Павла Кузьмича распухла до таких размеров, что уже не помещалась в стальном ящике. И он уже всерьез подумывал о том, что надо бы заказать ящик побольше да сделать второй тайник — возможно, под половицей под окном.
Робкий стук в дверь вырвал Павла Кузьмича из приятных мечтаний о втором ящике. Быстро спрятав деньги в стол, он поспешил открыть. На пороге стояла очаровательная Леночка. Волосы ее были влажны от утреннего тумана, а глаза соблазнительно блестели в полутьме.
— Я так соскучилась... — На лице ее появилось мечтательное выражение. — Вот, пришла... Я ведь знаю, что вы бываете здесь по утрам... Вы такая ранняя пташка.
Пал Кузьмич не стал откладывал дело в долгий ящик и решительно притянул Леночку к себе. Совсем рядом с его лицом оказались ее сочные, податливые губы, манящие, зовущие... Неземное блаженство! Райское наслаждение от сладкого поцелуя прервал грубый, настойчивый стук в дверь. Да какой там стук! Кто-то нагло и требовательно колотил в дверь кулаком с такой силой, что с потолка посыпалась щебенка и труха. Испуганная Леночка отпрянула в угол, как встревоженный зверек.
— Кого еще несет? — рявкнул Пал Кузьмич, ненавидя весь мир. — Занят я! В рабочее время приходите!
— Оно у тебя и сейчас рабочее! Папаша, открывай дверь по-хорошему, а то замок выбьем! — раздался в ответ грубый, внушительный голос из-за двери.
Пал Кузьмич оробел. Командовать так мог только человек, наделенный властью и полномочиями, — хитрый финдиректор разбирался в этом отлично. Леночка испуганно хрюкнула — похоже, она тоже разбиралась в подобных вещах. Пал Кузьмич отдернул пиджак и поспешил открыть дверь. Сердце его замерло. Внутрь ввалились пятеро в кожаных тужурках с наганами наперевес. Молодой темноволосый кряжистый бойкий парень выступил вперед, явно командуя всеми:
— Гражданин Никитенко Павел Кузьмич?
— Он самый... — Душа финдиректора свалилась куда-то в пятки.
— Отдел по борьбе с экономическими преступлениями. Ревизию у вас будем проводить. Обыск.
— Какой обыск... Какая ревизия?! — Пал Кузьмич картинно схватился за сердце.
— А вот такой! Проверочка у вас будет. Жалобы на производство поступили, недостача за недостачей. Конторские книги все проверять будем. Деньги, ценности советуем сдать добровольно, в революционном порядке!
— Да какие такие деньги, ценности! — заголосил Пал Кузьмич. — Мне третий месяц зарплату задерживают!
— И в этом тоже разберемся, куда ваша зарплата теряется! — Темноволосый начальник огляделся по сторонам, и его тяжелый взгляд уперся в Леночку.
— А вы, гражданочка, кто здесь будете?
— Сотрудница я... — пискнула Леночка совершенно дурацким голосом, из которого исчезло все очарование. — Секретаря на производстве в финотделе замещаю.
— Так, отойдите в сторону и не мешайте проведению обыска! С вами мы тоже разберемся.
— Да я-то тут при чем? — Глаза девушки вдруг наполнились слезами.
— Разберемся! — Начальник грубо отодвинул ее в сторону. — Приступайте, товарищи!
Чекисты застучали ящиками столов. Вскоре начальник присоединился к ним. Он решительно направился к столу Павла Кузьмича, открыл ящик и вынул коробку с червонцами.
— Так... Это что такое? — нахмурился темноволосый.
— Это я в кассу собирался нести к открытию, — принялся выкручиваться Пал Кузьмич, — видите, выписывал приходный ордер.
— А ну-ка пересчитай, — сунул начальник коробку одному из своих людей. Тот быстро приступил к делу.
Павел Кузьмич был не так прост. Он давным-давно приготовился к подобным неприятностям. На случай неожиданной ревизии и любой проверки у него был выписан кассовый ордер на сумму, лежащую в коробке, якобы он собирался сдать в банк, но не успел. Документы были настоящие, с мокрыми печатями, и Пал Кузьмич сунул их чекисту.
— Вот, можете проверить, все в порядке, — заговорил он, — деньги в кассу собирал, думал, к началу дня удобно сдать.
Начальник углубился в документы. При виде такой кучи денег глаза Леночки заблестели недобрым блеском — ей явно вспомнился дождливый вечер и трамвай. Но Пал Кузьмич был так напуган, что не обратил на это абсолютно никакого внимания.
— Так, документы мы изымаем, и деньги тоже, — резюмировал чекист, — до особого выяснения обстоятельств. Повесткой вас вызовем. Для дачи показаний и объяснений.