Ларс Карлссон в DIAB видел успех PET[6] и Apple II в Соединённых Штатах и понял, что если мы не получим компьютер в 1978, то будет слишком поздно. Американцы захватят шведский рынок. Разработка ABC80 заняла восемь месяцев. Он заключил соглашение со Scandia Metric на поставку 2500 компьютеров, а затем отправился в Luxor и сказал, что пришло время начать производство компьютеров. Scandia-Metric изначально собиралась закупать зарубежные компьютеры, но поверила в ABC80. На заре домашнего компьютинга всё было возможно. DIAB продолжала продавать компьютеры по лицензии: ABC800, Esselte computer, Monroe Systems и ряд компьютеров с Unix под своим именем, пока не была приобретена Televerket.
ABC80 имел большой успех среди ранних шведских компьютерных энтузиастов, которые долго ждали появления реального компьютера (до этого компьютеры были очень дороги и импортировались из США). И вот, появился один, и к тому же шведский! А в 1981 успех ждал ABC800.
В 1980 любители электроники, инженеры и другие энтузиасты образовали ABC-klubben (ABC Клуб) под предводительством легендарного Гуннара Тиднера. ABC Клуб с самого начала проявлял интерес к компьютерным коммуникациям, и в конце того же года открыл Monitorn (Монитор), которая возможно была первой шведской некоммерческой BBS. Она работала благодаря программе, написанной самим Тиднером. И до конца 80-ых, большинство появлявшихся шведских BBS назывались с окончанием -monitorn (например, Örebro-Monitorn, EskilstunaMonitorn и др.) как дань прорыву Тиднера.
ABC Клуб рос экспоненциально по мере становления персональных вычислений в Швеции такими же популярными как и в США. Он стал центром обсуждения, посвящённым в частности ABC компьютерам и обмену данными в общем. В 1985, благодаря договору с QZ Computer Center в Стокгольме, ABC клуб получил доступ к компьютеру DEC-10. На этой машине запустили центральную BBS ("реальную" систему конференций) с несколькими дискуссионными группами. BBS называлась Q-Zentralen, работата на KOM-системе QZ и походила на прошлые и нынешние сети, такие как американский Usenet и Prodigy, или английский Compunet.
Многих пионеров электроники Швеции (Свена Викберга, Андерса Францена, Хенрика Шифферта и Йан-Инге Флюхта) можно было найти в дискуссионных группах Q-Zentralа.
Только после появления маленьких дешёвых компьютеров в начале 80-ых, произошли реальные изменений в персональных вычислениях. Теперь не нужно было собирать собственное оборудование, следовательно каждый мог себе позволить свой собственный (пусть и не самый продвинутый) компьютер. Неожиданно, в США и Европе появилась масса персональных компьютеров: Sord, Atari 800, Sol, Texas TI-99A, Vic-20, Spectravideo и др. Большинство пробыли на рынке только несколько лет, пока их производство не было остановлено и/или пока производители не обанкротились.
В Швеции в конкурентной борьбе выжили только три: Sinclair ZX-80 (благодаря его низкой цене), ABC80 (из-за его индустриального применения и мощной поддержки ABC Клуба) и Commodore 64 который позже назовут C64 (просто потому что это был технологически продвинутый домашний компьютер того времени).[7] Даже первые ПК, хиты продаж начала 1981 года, продавались по таким непомерным ценам, что не один нормальный человек не посчитал бы их персональными. В Америке выжили Apple II, Atari 800, Commodore PET и Commodore 64. В частности, Apple II был для США как ABC-80 -- для Швеции. По сей день есть живучие фанаты Apple II, которые до сих пор используют их компьютеры конца 70-ых, точно как в Швеции есть свои пользователи ABC-80 (некоторые из них составляют ядро ABC клуба).
Изначально, большинство европейских хакеров были такими же как и американские -- старыми радиолюбителями или энтузиастами электроники, мечтавшими получить доступ к реальному компьютеру, такому как VAX или IBM (к тем хорошим, серым, холодильникообразным приборам), а не к простым домашним компьютерам. Хакерская культура МТИ в 60-ых и её расширение радиолюбительской философией считались идеалом; настоящий хакер был человеком, который писал программы, которые делали что-то полезное (или бесполезное) или мастерил электронику и мог модифицировать компьютер к удивлению своих друзей. Самые удачные клубы могли запустить свою BBS на бэушном миникомпьютере, приобретённом у какой-нибудь фирмы. Хакеров, которые начинали с ABC80, миникомпьютеров и электроники, в основном шокировала и возмущала культура, появившаяся в середине 80-ых вместе с распространением C64 (это будет обсуждаться в главе 5, Субкультура субкультур). Многие из тех хакеров, которые приобрели ПК считали написание shareware и другие реальные "хаки" благородным делом.
7
Один человек из CTRL-C утверждал, что Spectravideo был значительно более технологически продвинутым компьютером чем C64. В основном это касается графики, но я имел в виду, что звук не менее важен. Аудиосистема 6581 C64 по-прежнему используется электронными музыкантами в форме эмуляторов и станций SID для синтезатора, изготовленного в 1998 компанией Elektron AB в Гётеборге. (Elektron состоит из членов групп Zone 45 и Nordic Beats.)