На передовой защитников фундаментальных технократических принципов -- Ричард Столлман, бывший хакер из МТИ, который сам себя называет последним истинным хакером. Он заложил основу для GNU, а также EMACS и он считает, что ПО не должно быть объектом собственности. Он также, как влиятельная персона, стоит за Free Software Foundation (Фондом свободного программного обеспечения -- ФСПО), который является организацией, главным образом озабоченной продвижением свободного ПО. Многие софтверные компании ополчились против него, за его метод копирования идей без копирования кода, известный как обратный инжиниринг. Метод затрагивает анализ программы на объектном уровне (на уровне машинного кода), для выявления её функций и последующего создания программы, решающей те же задачи. В этом отношении продуктивность Столлмана настолько легендарна, что он возможно самый великий и самый мотивированный хакер всех времён, способный делать всю работу команды разработчиков в одиночку. Он также оказывает влияние на Лигу за свободу программирования, миссия которой освобождение ПО от патентов.
Свободное ПО также имеет преимущество лёгкого анализа для выяснения как именно оно работает и лёгкого модифицирования, так как вся документация доступна для кого угодно. Это отличается от ПО, разработанного в корпорациях, которые закрывают исходный код и документацию в подвале и требуют непомерную цену за свои знания, как только возникает проблема. По их замыслу, пользователь должен думать, что программа настолько фантастична, что только штатные программисты (представляющие из себя колдунов) способны понять и улучшить программу. Хотели монополии на информацию?
Получите.
Представьте себе принцип каши из топора, применённый к тексту, вроде того, который вы сейчас читаете. Если бы у меня был доступ к Интернет-серверу, я мог бы обличить этот документ в гипертекстную форму (вид текста, изобретённый Тимом Бернерсом-Ли как продолжение идеи Теда Нельсона, в котором существующие предметы, или ключевые слова, электронно связаны), с тем чтобы дать читателю возможность быстро перескакивать с одного места текста на другое), и указать в конце, что-то вроде:
"Все, кто читает это, присылайте правки и дополнения мне, и я вставлю их в текст."
Всё бесплатно. И любой может взять этот документ из Интернета. Я не получаю выгоды от этого, за исключением накопления знаний, и никто другой тоже не получает. Если мой документ станет популярным и достигнет широкой аудитории, несколько экспертов (при удачном стечении обстоятельств) свяжутся со мной по поводу исправлений и дополнений. Не всего документа, но каких-то мест, в которых они являются экспертами. Затем, я могу принять на себя роль редактора и упорядочить всю информацию, вставить новые ссылки и гипертекст, и облегчить нахождение новых фрагментов в тексте. Я буду чувствовать, что делаю что-то важное, но не смогу заработать себе этим на жизнь. Через несколько лет мой документ может стать целой базой данных, охватывающей почти каждый аспект компьютерной культуры, более полным и редактируемым, чем любая национальная энциклопедия, более того, он будет написан непосредственно людьми, которые любят то, что они делают.
Так почему бы мне так не сделать?
Ответ: прежде всего, у меня нет на это времени и энергии.[90] Второе, это не технический текст, предназначенный для решения какой-то технической задачи, как текст компьютерной программы; этот текст многогранный и очень субъективный. Он несёт клеймо моих собственных ценностей и суждений, и я хочу, чтобы он оставался таким в будущем. Каждое слово было написано мной и никем другим. Называйте это гордостью. К тому же у него есть начало и есть конец, и его можно критиковать как что-то когерентное и статичное, а ни как то, что постоянно меняется. Когда есть возможность сформировать чёткое видение текста, которое длится несколько дней, это преимущество перед бесконечно меняющимся текстом.
Если бы этот текст был практической проблемой технического характера в любой из точных наук или в медицине, ситуация была бы кардинально иной. Такие гипертекстные документы создаются по миру так же как мы говорим. Они растут, образуя мир информации, доступный каждому, где угодно, где есть доступ к Интернету. Это известно как Всемирная паутина -- World Wide Web (WWW). Путём расширения, человеческое гипертекстное наследие вырастет до таких размеров, что никто не в силах будет объять его своим умом. Это будет походить на библиотеку с воспоминаниями всего человечества.
90
Конечно, на сегодня я уже отдал этот текст обществу один раз, так что мне придётся смириться с этим. Текст теперь больше напоминает такие книги как