По грубым оценкам среди PC-хакеров в период 1980-89 было около 0,3% женщин. В США была одна девушка-крекер Apple II, которая смогла снять защиту от копирования с около 800 игр. В Европе, наиболее известные хакеры-девушки -- группа TBB (The Beautiful Blondes), которая специализировалась на C64 и состояла из четырёх хакеров под псевдонимами BBR, BBL, BBD и TBB, из которых BBR и TBB были программистами. К концу 80-ых они стали известными на Сцене через множество демо. Довольно цинично, но обе они (и BBR и TBB) умерли, не достигнув 20 лет. Среди сегодняшних энтузиастов Amiga и PC, доля женщин немного больше, где-то около 1% (Источник: The Mistress в Skyhigh #17 1995.)
В МТИ, колыбели хакерской культуры, вовсе не было женщин. Там были девушки-программисты, которые использовали машины и даже очень хорошие машины, но они никогда не развивали такую одержимость, которая встречалась у молодых парней. Эти хакеры думали, что всё дело в генетических различиях, которые не дают женщинам впадать в такую одержимость. Это опасное мнение и абсолютная неправда.
Согласно статистике, большинство мальчиков начинают интенсивно заниматься компьютингом в 14-15 лет. То же самое и для девочек, но только на два года раньше, так как это диктуют биологические часы. Большинство людей знает, во что может превратиться 12-летняя девочка, захваченная таким сильным интересом, забывшая про свои социальные обязанности и заботящаяся лишь о своём хобби.
Женский (или скорее девический) эквивалент такого довольно нестабильного и волшебного объекта, как компьютер -- другой объект с похожими характеристиками -- четырёхногий, обычно называемый лошадью. Во многих случаях сходства поразительны, трудно даже доказать, что одни и те же механизмы лежат в их основе. Программирование компьютера не так уж сильно отличается от обучения лошади перепрыгивать через заборы. Оно в такой же мере включает соревновательность, контроль и церемонии. Мальчики перед компьютерами также увлечены, как и девочки на конюшнях.
Абсолютно ясно, что если эта тенденция сохранится, то мужчины получат власть в будущем обществе, которое будет построено на компьютерных технологиях. Было бы хорошо, если больше женщин пользовались компьютерами. Даже хакеры в основном позитивно относятся к появлению большего числа женщин в тех сферах, где доминируют мужчины. Те немногие женщины, которые существуют на Сцене добиваются больших успехов и получают много внимания как "экзотический" феномен. Уважение к хакерам женского пола очень велико. Предположительно, также существуют женщины-хакеры, которые всячески скрывают свою половую принадлежность. И это не трудно понять. Первый раз в истории, стало возможно без особого труда "стать" лицом не своего пола.
В Германии полиция иногда использует уважение к девушкам-хакерам, чтобы ловить хакеров и пиратов. Они публикуют посты и объявления на BBS и в компьютерных журналах, которые привлекают внимание их цели. Вопрос в том, этично ли использовать чувства людей таким образом, с тем чтобы бороться с преступностью, это явно не на пользу равенству. Для женщин всё труднее войти в субкультуры, где их могут считать полицейскими шестёрками.
Невозможно не заметить превосходства мужского шовинизма в Интернете и в мире домашнего компьютинга. В общем, всё это началось с игры Softporn для Apple II, выпущенной компьютерной компанией Sierra On-Line, и ещё более успешным её продолжением для IBM PC: Leisure Siut Larry. Цель игры та же самая: затаскивать женщин в постель. Тот факт, что по Интернету расползается лёгкая и жёсткая порнография вообще не помогает. Является ли это признаком того, что пользователям-мужчинам обязательно нужна сексуальная стимуляция или нет, трудно сказать. (В любом случае, недостатка картинок с голыми людьми не наблюдается). Естественно, менее затруднительно загружать картинки на компьютер, чем выходить и покупать порно-журналы, так как никто не увидит, что вы делаете.
Большая часть этих картинок, доступных через Интернет, является маркетинговым инструментом для различных платных BBS, откуда можно получить больше картинок, заплатив за них... Как обычно, у порноиндустрии к Интернету безжалостный коммерческий интерес. Секс продаёт, и Сеть используется как приманка на новых доходных рынках. Хочу подчеркнуть, что эта тенденция главным образом присутствует в США. Я ещё не слышал, чтобы шведские BBS работали подобным образом, напротив, в Швеции картинки скачиваются бесплатно, чем пользователи постоянно и занимаются. Некоторые порножурналы открыли свои представительства в Интернете, где пользователи должны платить, чтобы получить доступ к материалам.