С декабря 1991-го по февраль 1993-го Отто проходил небоевую службу во французской армии (Волонтёрская Национальная Служба на Предприятиях), в качестве инженера по PLC (контроллеры компьютеризованной обработки) во французской компании во Флене, Швеция. После прохождения жёстких военных тестов, благодаря магистерской степени по инженерному делу и сертификатам по прикладной математике и информатике, ему предложили возможность поступить на гражданскую службу в шведском подразделении этой французской компании.
Быть одиноким молодым французом во Флене было невесело; Отто рассказывал нам, что в городе полно политических беженцев и настроения в обществе не самые лучшие, шведская молодёжь во Флене сторонится и видит в нём ещё одного иммигранта, хотя среди других иммигрантов не было ни одного француза, скорее иракцы, курды, сомалийцы и т. д. К тому же, Отто не знал, что значит жить в маленьком городе, так как приехал сюда прямо из Лиона -- "Представьте моё удивление, когда я прибыл сюда по среди декабря в 1991-ом... Я привык жить только в больших городах, а тут это место, ни баров, ни пабов, ни компьютерных магазинов".[122] В итоге Отто проводил большую часть своего времени в одиночестве в своей квартире, либо в офисе компании. "Флен -- настолько унылый, я фактически жил в офисе -- а что ещё делать там, кроме хакинга?" -- так он говорил.
По этим причинам Отто и занимался своим любимым хобби: хакингом. Отто уже был хорошим хакером до того, как он приехал во Флен, и здесь он стал ещё более лучшим хакером. Он стал завсегдатаем на лучшей в то время хакерской BBS: Synchron City. Он исследовал все системы, до которых мог дотянуться: сеть общественных телефонов Televerket, AT&T, Internet и так далее. Однако, ничто из этого не впечатляло прожжённого хакера: телефонную сеть очень легко обхитрить, а Интернет -- пристанище, главным образом, обычных людей. Настоящие хакеры искали BBS в сети X.25. Так как Отто хотел не терять связи со своими друзьями-хакерами, он решил получить доступ к самой крупной хакерской системе конференций того времени, QSD, которая была доступна лишь через международную сеть X.25. В попытках попасть в QSD он допустил фатальную ошибку: вошёл в сеть Datapak Televerket.
Datapak -- это сеть, структурно напоминающая Интернет -- пакетно-коммутируемая сеть, где пользователи делят несколько выделенных линий и оплачивают за услугу по своему трафику данных через эти линии (т. е. попакетно). В общем, это работает так, с модема вы дозваниваетесь до Datapak через так называемый PAD, соединённый с 020-ым номером (шведская версия номеров 800-ой серии), а затем звоните на номер компьютера, постоянно соединённого с Datapak. Все компьютеры в сети Datapak имеют свои datapak-номера, вроде телефонных номеров в телефонной сети.
Конечно, вы можете также соединиться напрямую с Datapak в случае если вы можете себе позволить постоянное соединение, этот метод используется крупными компаниями, для соединения их систем с сетью. Этот способ соединяет два компьютера через Datapak (это может быть очень дорого, при использовании обычных модемов), и таким образом вы платите только за информацию, которая фактически была передана. Конечно, можно соединится через компьютерную сеть Datex, которая используется (помимо прочих) банкоматами, и она работает так же как и любая другая телефонная сеть, с тем отличием, что она разработана для компьютеров.
Datapak построена вокруг стандарта X.25, который описывает, как компьютеры в сети "говорят" друг с другом. Кроме X.25 существует много других стандартов для сетей, такие как X.28 и X.75[123], но так как X.25 наиболее распространённый стандарт, Datapak принадлежит к классу сетей, который называется "X.25". Международная сеть X.25, таким образом состоит из множества взаимосвязанных сетей, например, Datapak, Tymnet (которая также производила оборудование для шведской Datapak), SPRINTnet и так далее. Почти каждая большая телефонная компания в индустриальном мире имеет свою собственную сеть X.25.
Международная сеть X.25 запущена в середине или в конце 80-ых, но шведская Datapak никогда не была очень большой. Причина этого в том, что X.25 не нацелена на потребительский рынок, в отличие от обычных телефонных сетей, она не спроектирована для людей. X.25 с самого начала была сетью только для корпораций. Большой потребительский рынок, завоёванный академическим Интернетом, который основан на множестве провайдеров и конкуренции (в отличие от рынка X.25, где присутствуют только олигополии и несколько провайдеров) настолько фундаментально другой, что у X.25 не было шансов в этом отношении. Сегодня X.25 используется главным образом для установления логических связей между частными сетями. X.25 используют даже для некоторых Интернет-соединений.
123
X.28 является стандартной для PAD-ов (Packet Assembler / Disassembler), которая не что иное как компьютер, на который звонят для подключения к Datapak, а X.75 -- стандарт подключения к множественным X.25-сетям.