Этот хакер явно принадлежал к тёмной стороне: он систематически искал военную информацию и был связан с КГБ (события книги происходят в разгар Холодной войны). Ему помогала одна из самых страшных хакерских групп: Chaos Computer Club, организация с политической повесткой дня, основанная в 1984-ом Хьюартом Голланд-Морицем, и которая заявляла, что хочет защитить права в информационном обществе. Она прославилась тем, что нанесла смертельный удар информационной системе под названием Bildschirmtext (шведский аналог: Teletext) доказав на пресс-конференции, что система небезопасна и ненадёжна.
В 1989-ом хакер из КГБ был в заголовках мировых новостей, и Столл написал свою книгу вскоре после этого. Этот случай вызывал разные домыслы: один из персонажей, который называл себя Хагбард, был найден сожжённым в лесу, и многие думали, что его смерть -- это дело рук КГБ. Но это возможно неправда; хакера в действительности звали Карл Кох, и у него были психологические и наркотические проблемы ещё до того, как он стал заниматься хакингом, и скорее всего (как подозревает полиция) это было самоубийство. Помимо прочего, Кох верил, что мир управляется Иллюминатами, вымышленной исламской мафией, которая внедрила своих членов в правительства и организации с 1200-ых годов, идея взятая из одноимённой книги. Он также увлекался психоделиками, которые не способствовали улучшению ситуации. При ближайшем рассмотрении, легко прийти к выводу, что Кох был закоренелым параноиком, но заголовок "Хакер убит КГБ?" явно продаётся лучше чем "Хакер совершил суицид?".
Кох, вместе с Пенго (Ганс Хюбнер) и Маркусом Гессом, входил в хакерскую группу Leitstelle 511, которая имела явный политический профиль и любила долгий ночной хакинг и наркотические оргии. Они получали классифицированную информацию и ПО через интернет. Маркус был экспертом по UNIX, а Пенго -- идейным вдохновителем. Проект, который заключался в систематическом исследования американских оборонных комплексов, имел кодовое название Проект Уравнитель. Название они придумали исходя из своей слегка наивной идеи, что их шпионаж уравняет шансы между Востоком и Западом в Холодной войне. Скорее это было оправдание шпионажа ради собственного развития, чем выражение реальных политических замыслов. Маркус и Пенго, как два более талантливых хакера, занимались хакингом ради удовольствия, и не получали за это каких-то значительных денежных средств. Их поймали, и приговорили к срокам заключения от года до двух, но сроки были условными. Вину с Пенго сняли, так как он полностью сотрудничал со следствием.
Это один из немногих известных случаев, когда сетевые хакеры делали деньги со своего "хобби". В основном, люди занимаются такого рода хакингом как интеллектуальным вызовом или ради социальных аспектов обмена данными.
Кевин Митник -- ещё один хакер, ставший более менее легендарным. Изначально, он был фрикером с до сих пор непревзойдённым умение манипулировать людьми также как компьютерами или телефонными свитчами. Митник -- архетипичный хакер тёмной стороны, он украл исходный код операционной системы VMS 5.0 корпорации Digital путём взлома через сеть компьютеров её подразделения по разработке ПО. Он был очень мстительным и наказывал полицию и компании, которые мешали ему, путём выставления им непомерных счётов за связь или распространения лжи о них через телефоны и факсимильные аппараты. Когда полиция пыталась отследить его звонок, он немедленно об этом узнавал и мог прервать его, так как он хакнул надзорные системы телефонной компании Pacific Bells. Он был арестован вскоре после того, как украл исходный код небезызвестный компьютерной игры Doom. (Исходный код -- это версия компьютерной программы, которая может быть написана, прочитана и изменена людьми, а после процесса под названием компиляция, программа может быть прочитана только компьютерами, и хакерами).
После ареста в декабре 1988-ого, он был осуждён на один год тюрьмы и шесть месяцев реабилитации. Его одновременно лечили от алкогольной и наркотической зависимости, и его патологической одержимости хакингом. 15 февраля 1995-ого он вновь был задержан после долгого выслеживания экспертом по безопасности по имени Цутому Симомура и журналистом Джоном Марковым, который ранее написал книгу о Митнике.