Определённо, хакер -- это человек, использующий компьютер ради себя, потому что это забавно. Однако, писатель, использующий текстовый процессор весь день, -- не хакер. Ни графический дизайнер, ни оператор складского учёта, ни преподаватель компьютерной грамотности -- не хакеры. Их профессии лишь требуют от них использования компьютера для упрощения или повышения эффективности некоторых других задач. Однако, программист который любит свою работу -- хакер. Также как и компьютерный специалист-энтузиаст или проектировщик микрокомпьютеров. И последняя, по порядку, но не по важности, категория -- хакеры-любители, которые в действительности составляют наибольшую и наиболее недооценённую группу компьютерных энтузиастов, возможно по той причине, что они не используют компьютер в профессиональном смысле. Эти доморощенные хакеры не имеют ни пиар-директоров, кричащих об их идеологии, ни издателей и профессиональных журналов, печатающих их мнение. Многие СМИ фокусируются на этой группе, но они мало говорят о них: вернее, компьютерные СМИ фокусируются на "приведении" любителей к стандартам и нормам профессионалов.
В следующих главах я попытаюсь подытожить всё разнообразие концепций, имён и идей, относящихся к электронной культуре, и в особенности, к хакерской культуре. Я также попытаюсь, хотя это и трудная задача, классифицировать эти события и идеи, исходя из исторической перспективы. Это может быть рискованной авантюрой, учитывая, что временные рамки невелики и часто это дело довольно неблагодарно. Тем не менее я сделаю это; я чувствую ценность этой задачи, так как я вырос на этой культуре и считаю себя тесно связанной с ней. Я даже предположу, что у меня в крови дух моего информационного поколения. Более того, я чувствую, что это должно быть сделано.
Эта запутанная история, в первую очередь, касается молодых людей 60-ых, 70-ых, 80-ых и 90-ых. Это история самоотверженной работы, компьютерных программ, профессионализма и гениальных учёных. Это рассказ о хиппи, йиппи, либертарианцах, анархистах и классических социалистах в одном разноцветном месиве, и идеологии, которая была рождена этим месивом через объединение субкультур. Мы будем шататься между хаосом и порядком, от тихой комнаты с мягким стуком по клавиатуре, до высокооктановых децибелов на техно-рейв пати в европейском подвале.
Но давайте отправимся в МТИ, где-то 60-ых, так сказать, к истокам...
Хакерская культура зародилась в МТИ не по случайному стечению обстоятельств. Именно здесь появились первые большие компьютерные сети, и профессорско-преподавательский состав открыл преданность студентов компьютерной науке и позволил им работать независимо. Среди большого числа знаменитых либеральных преподавателей можно найти Марвина Мински, ныне легендарного учёного в сфере искусственного интеллекта. Так, из тесно связанной группы увлечённых студентов родилась первая хакерская ассоциация. Рабочая этика, которая сформировалась среди этих ранних хакеров вобрала в себя от академического образования и от некоммерческой организации.
"Хакерский Клуб" сам по себе едва ли был чем-то новым, как и другие студенческие группы, он имел и хорошие и плохие стороны. Однако, этот клуб по мере роста становился всё более сектантским и увлечённым (читай: фанатичным). Настроение в этой группе стало походить на показанное в фильме "Общество мёртвых поэтов", и её члены всё больше пренебрегали учёбой в пользу исследования компьютеров и компьютерных технологий. В особенности, компьютер PDP-1 от Digital Equipment оказался невероятно привлекательным. Эта машина отличалась от мамонтов IBM, которые использовались университетами с 1948 тем, что можно было работать напрямую с компьютером. Можно было видеть выполнение своей программы и можно было исправлять ошибки (отлаживать программу) по ходу её выполнения. Вкратце, эти хакеры придумали множество программных штучек и разработали, в числе прочего, первую компьютерную игру Spacewar, и первый джойстик. Достижения этих хакеров стали так заметны, что им было предложено участвовать в разработке компьютера PDP-6, который стал хитом Digital. Теперь эта компания выпускает таких бегемотов как VAX и DEC, и она обязана своим успехом хакерам из МТИ.
Если бы к этим хакерам относились также как и к остальным студентам, их бы исключили, как только бы выяснилось, что они тратят своё время (в особенности ночное время) на хакинг институтских компьютеров, а не на подготовку к выпускным экзаменам. Это могло быть концом книги. Однако, по счастливой случайности, американское минобороны проявило интерес к ресурсам МТИ через ARPA (Advanced Research Projects Agency, Управление перспективных исследовательских проектов), которое наняло разработчиков из МТИ в проект под названием MAC. MAC расшифровывается как Multiple Access Computing (вычисления с множественным доступом) или Machine Aided Cognition (система автоматизированного обучения); целями этих проектов были обеспечение совместного доступа нескольким пользователям к компьютеру и обеспечение простоты в использовании его ресурсов.