— Той, которую я искал, давно нет.
— Ты же видел, что кирпичи выбиты не только в местах, соответствующих меткам на кулоне, но и в других. Совпадение. Ведь о кладе никто и никогда в Заречном не говорил. Такую вещь утаить трудно.
— Ищи дураков! — буркнул Алеша. — Так и признались.
Он сидел на скамейке у куста сирени и смотрел на разрушенное здание, как на свои разрушенные надежды. Сирень уже давно отцвела, и на месте буйствовавших
недавно цветов торчали метелки с зелеными плоскими семенами. В сочной густой листве они были похожие на корявые, истрепанные венички и портили вид кустарника. Не зря говорят, что цветы надо срезать. Они принесли бы кому-то радость, а вместо срезанных — выросли бы новые ветки, на следующий год расцвели.
— Почему ты так уверен, что место клада — мельница? — нарушила молчание Лида.
— Бабушка упомянула.
— Но она, как ты говорил, упомянула только «ключ… у мельницы». А что, если она имела в виду именно родник?
Алеша вновь мысленно вернулся к словам Серафимы. Да, действительно, она так и сказала: там, у мельницы… Но на кулоне нанесена сетка, где явно обозначена кладка.
— Давай поразмыслим? — вдруг предложил Алеша.
— Давай.
Он достал кулон, серьги и стал рассуждать.
— Во-первых, то, что здесь изображено кирпичное здание, у меня нет сомнения. Именно кирпичная кладка. Во-вторых, строение должно быть высоким, по крайней мере, в три этажа. А где их набрать в Заречном? Одна мельница. Логично? — и сам себе ответил: — Логично. Для этого на украшениях указаны ориентиры. Понимаешь? Только поворотом кулона с серьгой можно определить направление. Логично?
— Не очень, — возразила Лида. — Может, это вовсе не координаты и не кирпичи. Мало ли что мог нацарапать ювелир?
Ай да Лида! Но Алеша не мог ей поверить. Для чего Журавскому нужны были серьги? Почему он все время крутится возле мельницы, а не на Серафимином огороде. Он-то, наверное, что-то знает. Но вдруг Лида права?
А Лида продолжала развивать свою мысль:
— Надо определить, где и когда, хотя бы примерно, могла Серафима укрыть клад. В мельнице? При постройке не могла. Мельница была уже построена. Значит, ей пришлось бы выбивать кирпичи. Это непросто, сам убедился. И следы остались бы.
Алеша с восхищением посмотрел на Лиду. Умница!
— В записях Журавского, — вставая со скамейки, сказал он, — написано, что Серафиму видели в серьгах и кулоне по возвращении из поездки с графом за границу. Это было в семнадцатом. Выходит, уже тогда, перед революцией или же сразу после нее, Серафима спрятала клад.
— А был ли клад вообще? — засомневалась Лида. — А вдруг этот кулон и серьги только такой формы — необычной. Возможно, граф купил их в подарок Серафиме за границей. В конце концов нанести сетку на янтаре можно было и позднее. И все это никакого отношения к тайне не имеет.
— Нет, — неуверенно сказал Алеша. — Имеет. Давай лучше прикинем, что осталось в деревне из старинных построек?
— Мельница, — Лида немного подумала. — Графский дом, там сейчас контора колхоза. Винокурня, водонапорная башня, подвалы… Посмотрим?
— Пошли, сначала к башне…
К их разочарованию, в самом верху под куполом башни на фоне красного кирпича белым были выложены цифры — 1956. Что дальше? Контора колхоза оштукатурена, двухэтажная. Не подходит. Винокурня одноэтажная, с причудливыми пристройками, не раз ремонтировалась, перестраивалась.
Алеша и Лида не спеша прошли мимо конторы колхоза, магазина, гаражей и направились в бывший графский парк, но и там ничего не обнаружили.
Вечером Алеша встретился с Сисей. Парень, вытащив компьютер, похвастался:
— Пятьсот яиц, то есть очков, набираю!
— Выигрышного приза все равно не наберешь.
— Это почему же, — удивился Санька. — Времени у меня нет, что ли?
— У тебя же экзамены. _
— Сдам, — отмахнулся Сися. — Скажу по секрету: мы со своим стариком кое-что решили провернуть…
Алеша сразу насторожился. Не Журавский ли подсказал о кладе Серафимы и не он ли уже подключил Саньку с отцом?
Санька, рассматривая экран компьютера, загадочно улыбнулся, затем хлопнул ладошкой о ладошку, словно стряхнул пыль.
— У меня будут права тракториста, — продолжил он, — умею слесарничать, освоил электросварку. Словом — спец. А отец с матерью — не худшие работники на ферме. Понял?
— Вы что, в Заречном ферму хотите захватить?
— Не захватить, а работать семейством, — поправил Сися. — Мы прикинули: по несколько тысяч рэ в месяц выйдет…
— Фю-ю-ить! — присвистнул Алеша. — Может, Журавский надоумил вас на это?
— При чем здесь Журавский… Ему не до этого. У него более важное дело… Он втайне от меня возился с копией серег. Интересовался, между прочим, у матери, не приходили ли чужие люди к Серафиме за каким-то кулоном. Не находили ли в деревне что-нибудь интересного. Старинные книги, мол, или еще чего… «Что ж тут можно найти? — отвечала мать. — Когда строили водохранилище — всякую дрянь находили. Из реки вытащили сгоревший немецкий мотоцикл, дети его тягали потом по лугу. Под старым мостом нашли неразорвавшийся снаряд. Мало ли какой гадости после фашистов осталось…» — «Да я не об этом», — не отставал Журавский. «А о чем же?» — спросила мать. «Я все о Серафиме. Не могу поверить, чтобы граф Войтеховский не оставил ей какие-нибудь ценности». — «А тебе-то что, — не на шутку разозлилась мать. — Всю жизнь маялся по свету, а на старости вспомнил Серафиму. Ты же сам говорил: предлагала». — «Мм-да-а, — буркнул Журавский. — Я же не наркомом был». Больше ничего не сказал. К вечеру заторопился домой…
Алешка из рассказанного не пропустил ни слова. Выходит, Самсон Иванович приезжал не отдохнуть, а узнать насчет Серафиминого клада. Весь расчет он сделал на серьги и на то, что о кладе никто ничего не знает.
— А разве тебе не известно, — наивно спросил Сися, — что там такое спрятала твоя старуха?
— Что же она могла спрятать, — пожал плечами Алеша. — Она была у графа прислугой. Много ли прислугам платили?
— Наверное, платили, — заключил Санька. — Я видел, как Журавский молотком обстукивал стены старой мельницы. Говорил, что должен быть где-то старый тайник, в котором хранятся важные партизанские документы и еще что-то…
Алеша внимательно посмотрел на Саньку.
— И ты поверил?
— Про документы — не-а-а. А про клад… Чего ж не верить. Читал я, что из генов царских родственников можно восстановить самого Ивана Грозного, чтобы лично расспросить его о прошлой жизни. А тут мелочь такая: тайник. Надо, по-моему, разобрать всю мельницу по кирпичику…
Санька ничего не сказал. Скривился, протянул на прощание руку.
— На днях зайдем насчет семейного подряда к твоему отцу. Надо решить вопрос о пастбищах и сенокосах.
Глава 21
МИРАЖ
Алеша с Лидой решили обследовать гаражи — бывшие графские склады. Глубокие подвальные помещения, они когда-то служили хранилищем овощей, фруктов, вин. По сути, они были тоже трехэтажными. Долгое время склады служили свалкой. Только несколько лет тому их привели в надлежащий порядок, в наружных помещениях оборудовали гаражи для автомобилей, в подвальных — держали всякую мелочь. Теперь гаражи были обнесены деревянным проломанным во многих местах забором. Во дворе валялись выброшенные детали, узлы, старые резиновые покрышки.
— И куда отец глядит! — возмутился Алеша. — Такой кавардак!
— Он же агроном.
— Но он член правления.
Ничем таинственным и примечательным гаражи не выделялись. Длинное прямоугольное здание из красного, как и мельница, кирпича, с наклонной крышей, узенькими окошечками, скорее всего для вентиляции, нежели освещения. Никаких меток и линий нет. К тому же стены поцарапаны, поколоты, выпачканы. Нет, в этом здании ничего нельзя укрывать.
— Что думаешь? — повернулся Алеша к Лиде.
— Неуютно здесь, грязно. А когда-то это был образцовый графский склад…