Конечно, Роберт понимал, что после произошедшего он по головке не погладит, но чтоб выгнать из команды… Кейт стоял, опустив руки по швам, не зная, что сказать. И только когда Найджел Николс стал отходить, он сделал попытку хоть что-то произнести в своё оправдание:
— Но, тренер…
— Ты прекрасно знал, что драки внутри команды категорически запрещены, по крайней мере, в моей. Ищи ту, где можно, — он пристально посмотрел на Роберта и спросил. — Ты первый его ударил?
Кейт согласно промолчал, опустив голову, и только снова смог выдавить из себя:
— Но…
— Никаких но. Разговор закончен. Иди, Роберт, домой, — Найджел Николс был непоколебим.
Кейт ещё некоторое время стоял в стороне и смотрел, как его партнёры по команде подходили на тренировку. Правда, уже бывшие. За сутки на него выпало, выражаясь словами метеорологов, годовая норма отрицательных эмоций, поэтому Роберт сейчас не испытывал ничего. Не обиды на тренера, не злости на Майкла, не жалости к себе, никакого интереса к футболу — у него внутри наступила засуха. Он закрылся, и весь последний год полностью посвятил себя учёбе. Школа, дом, работа над уроками и снова школа. О своём будущем Роберт даже не задумывался, выбирая себе школьные предметы вслепую, изредка по вкусу. А на выходных его лучшим другом стал телевизор со своими разными шоу и фильмами.
— А как твой дядя на всё это смотрел? — шепотом спросил Стеблин, не открывая глаза.
— Несколько раз он пытался со мной поговорить, но я просил его мне не мешать. В итоге мы общались только на бытовые темы.
— Кейт, извини за категоричность, но по отношению к нему, ты вёл себя, как последний урод. Он единственный, кто переживал за тебя, — Айван открыл глаза.
— Я знаю и понял это, но только уже находясь здесь. Спасибо за прямоту, — улыбнулся Роберт.
— Выйдешь, найдешь его?
— А смысл? Мы не виделись 16 лет? Что я ему скажу? — это тема разговора заставила Кейта слегка нервничать.
— Ну, тогда так и останешься последним уродом. Спокойной ночи, — и Айван перевернулся на другой бок, не дождавшись ответа.
Глава 6
«Шоу» начинается
Джессика не могла себе представить какое влияние и знакомства имеет в городе адвокат Родман. Иногда ей казалось, что ему все должны. Везде, где он открывал дверь, его встречали с распростёртыми руками, с радостью спрашивая, чем они могут помочь самому Джеффри Родману.
Через два дня после их первой встрече, он позвонил Джессики, и они договорились о встрече в его офисе. Большой дубовый стол с настольной лампой тридцатых годов прошлого века и два шикарных кожаных кресла стоящих на изогнутых ножках. Напольные часы в виде медведя и такие же по размеру, ковёр с высоким ворсом, который заглушал любой шаг, дипломы в аккуратных резных рамках под стеклом на стене — всё это впечатляло. И как всегда Родман баловался со временем. Среди этой дорогой старины в углу комнаты стоял сейф последней модели фирмы AMSEC, отливаясь приглушенным холодным серебряным цветом. Джессика почувствовала себя очень неуютно в этой обстановке, но стоило Джеффри начать диалог, как весь дискомфорт испарился. Талант создать разговор и вовлечь в него любого собеседника на равных был у него в крови.
— Мне очень понравилась твоя параллель между собой и озером Онондага. Я уже вижу заголовки в газете, типа «Сначала озеро, потом мы, а кто следующий?». Кстати, сегодня мы встретимся с одним из корреспондентов «Вечернего Сиракьюса» Питером Стоуном. Вчера я составил иск, — Джеффри достал лист бумаги, протянул Джессики, — ознакомьтесь и поставьте вашу подпись.
— Мистер Родман, я… — она не договорила, как адвокат мягким голосом перебил её.
— Джесс, мы, по-моему, договорились. Джеффри, просто Джеффри.
— Я не понимаю во всех этих юридических тонкостях, полностью доверяя… — Джессика опять запнулась, не зная, как сказать, вам или тебе. Родман улыбнулся и тихо прошелестел, как падающий лист:
— Тебе. Иначе я обижусь, а это будет мешать нашему общему делу. Хорошо, Джесс, просто поставив подпись.
Через час они на машине Джеффри выехали на встречу, назначенную в парке Бернет Пул. Журналист Питер Стоун оказался молодым человеком лет двадцати пяти, приятной, располагающей к себе внешностью. Они познакомились, и он сразу взялся за дело.