Айван, в свою очередь ещё пару раз повторил про себя заученный ночью шифрованный текст на русском языке о том, что ему стало известно накануне поздно вечером, а уже через полтора часа безмятежным голосом рассказывал его в трубку брату.
— Влад, привет, — он выдержал паузу.
Это было обычное, ничем не примечательное начало телефонного разговора для любого человека, но только не для них. Упоминание сначала имени обозначало высокую важность данного сообщения, дальнейшее его произношение — об окончание послания. От неожиданности, по ту сторону спутниковой связи, Стеблин резко отдернул руку и, убедившись, что разговор записывается на диктофон, снова приложил мобильный к уху. Кодовая цифра зависела от сегодняшней даты. В числах от 1 до 9 это было «четыре», от 10 до 19 — «тройка», все остальные до конца месяца — «двойка». Виджет, темно-синим цветом на экране ноутбука Влада показывал день — «пятница, 23 апреля», значит, послание состоит из вторых букв каждого слова, иногда по смыслу включая и предлоги. Конечно, далеко не самый сложный шифр, но все равно лучше, чем ничего.
— Истину говорят, для одного и заря отдельно. Узнал, наконец-то, свод ста правил NASA. Основа сверх достижений обретается только единственным вариантом — пониманием и вниманием. Авторы скрыто думают про психологические недуги. Сколько вопросов, пустяков, слито в яму данной книги? По-моему, это список заболеваний, если внимательно посмотреть. Шестьсот, оцени, Влад, или около этого, существует фобий и мне кажется, что две трети присутствуют у работников NASA, — Айван остановился в ожидании ответа.
— Ты, наверно, уже перечитал всю библиотеку, раз дошёл до этого? Или от одиночества появилось желание покорить Марс?
Они специально перевели разговор в шутливую форму о психическом здоровье сотрудников аэрокосмического агентства, итогом которого стал вывод, что слишком высокий IQ в сочетание с огромной трудоспособностью и параллельно хранением важной государственной тайны рождают побочные эффекты, вызванные «перегревом» головного мозга. А, как правило, клапан для сброса избыточного давления в виде, хотя бы, обычного алкоголя у этих людей отсутствует напрочь.
Уже через десять минут Влад задумчиво читал сообщение, набрав его на мониторе — «солдат завтра свобода, он в курсе, Коулман опасно, 600» и в заключение, как итог, слово «оцени». Всё было предельно понятно, и Стеблин облегченно выдохнул. Это никоим образом не срывало план завтрашнего побега. Да, проблема, но вполне быстро решаемая. Сейчас он не думал о себе, будучи уверенным, что недосягаем для Солдата, так как завтра днём, с братом или без, будет уже в Канаде. Эта задача была проста, поскольку имела только два решения и оба не отличались изяществом. Первый подразумевал полное бездействие, будто ничего не произошло, а второй был самый распространенный в истории этого мира — заплатить деньги за покой. Влад сразу догадался, как рассчитана требуемая сумма, отдав должное Роберту Кейту в справедливом определении моральной компенсации и отсутствие обычной человеческой жадности. По крайней мере, с государства, без вины осужденные и отбывшие полный или часть срока, требовали через адвокатов в несколько раз больше. Если бы не Коулман, он не задумываясь, выбрал бы первый вариант, но старина Фред единственный, кто действительно был ему дорог здесь за годы пребывания в, так и не ставшей для него родной, Америке. Пассивность в этом случае равнялось предательству, и он обязательно рассчитается с Солдатом. Так научил его мудрец по имени «Опыт» — за всё надо платить и деньги, это самое безобидное в подобных жизненных транзакциях.
Вопрос перевода требуемой суммы был решен в течение пяти минут одним звонком управляющему банком, а уже через час он держал в руке запечатанную в бумажный конверт анонимную банковскую карту VISA доставленную в отель курьером. Влад покрутил его в руках, поднял глаза на потолок, ухмыльнулся и не смог сдержаться, прекрасно понимая, что оставляет след. В ту же секунду длинные тонкие пальцы держали черную гелиевую дутую ручку Pilot, которая медленно начала выводить аккуратные буквы на ослепляющем глянце белой бумаги задней стороны пакета — «не надо было меня копировать».