Как Стеблин не пытался убить возрастающее волнение по поводу завтрашнего дня, получилось только наполовину. Оно, словно отдохнувший бойцовский пёс, рвалось на свободу в очередную схватку и всеми силами, увёртками, обращая на себя внимание, пыталось избавиться от так ненавистного поводка, который Влад умело крепко держал в руке. Надо было срочно отвлечься, ибо стены гостиничного номера наравне с сидячим положением начинали давить и также способствовали проснувшемуся беспокойству. Он позвонил Билли и предупредил, что через полчаса будет у него, заодно поинтересовавшись о Джессике, которая, как оказалось, пять минут назад выехала к старику.
Парк за домом Сандерса с каждым днём наполнялся более глубокими и насыщенными цветами, вводя в нескончаемое любопытство Джину новыми, перебиваемыми друг другом, запахами, заставляя её хаотично метаться, уткнувшись носом, изредка мимолетно поглядывая на хозяина, в поисках их источников. Это была её первая весна. Одинокий старик со щенком боксёра уже давно стал своим на дорожках этого сквера и каждый прогуливающийся мимо, поздоровавшись, обязательно с улыбкой смотрел на полную жизненной энергии юное большеглазое вислоухое создание. Здесь редко выгуливали собак, поэтому Джина с типичным для своей породы добрым и веселым нравом просто обязана была стать местной любимицей. Тем более, многие уже знали её историю.
Влад приехал сразу за Джессикой, и Билли, встречавший около дома, предложил прогуляться на свежем воздухе по аллеям парка, не подозревая, что этого искренне желали оба гостя. Мягкая апрельская погода просто кричала и требовала от людей покинуть свои убежища, демонстрируя себя со всех сторон, словно супермодель на подиуме, в слегка прикрытой природной красе. Сандерс повел их на своё любимое место со спрятанной беседкой в небольших зарослях лиственных деревьев и минимальным количеством лишних глаз. По пути они молчали, каждый думая о своём и наблюдая за слегка повзрослевшей четвероногой воспитанницей, которая, показывая дорогу, бежала впереди, постоянно оглядываясь с небольшим возмущением, как бы задаваясь двумя вопросами, неужели нельзя двигаться быстрее, а второй, почему они это делают на двух лапах, когда использовать все гораздо удобнее.
Небольшой ветерок, с трудом протискивающийся через стволы деревьев, заставлял молодые листья тихо разговаривать с ним на языке шелеста, отвлекая внимание только Джины. Поздняя осень и зима не предоставили ей возможности слышать что-то подобное.
— Мистер …, — Джессика запнулась, встретив укор во взгляде, и поправилась, — извините, Влад. Я хотела сказать, что вчера ездила к Джеффри Родману….
Он в ответ заинтересованно промолчал, и на его лице появилась выражение внимательного слушателя.
— А кто это, если не секрет, — оторвавшись от созерцания битвы света и тени, вызываемое колыханием листьев на коре растущего рядом старого клёна, спросил Билли. Стебли кивнул головой вверх Джессике, как бы говоря, что вопрос поставлен только ей.
— Это мой, можно сказать, адвокат. И вот в четверг встретилась с ним, — она не могла понять, осуждает её Влад или нет, поэтому продолжила рассказ с тонкими нотками оправдания. — Кто-то должен проследить за моей девочкой. Мэри Холт, это старая школьная подруга, обещала, что обязательно присмотрит за Линдой. Последние месяца четыре она постоянно, минимум раз в неделю, приезжала в гости на ужин и они подружились, а узнав, что дочка тоже хочет стать доктором, нашли много общего для общения. Но в жизни бывают моменты, когда просто нужен хороший совет компетентных людей в разных жизненных ситуациях, именно, поэтому решила встретиться с Джеффри и попросить его по возможности не отказывать, если возникнут вопросы. Я рассказала ему о своей подруге и спросила разрешения дать ей номер его телефона для звонка, если появятся непредвиденные проблемы. Он ответил, что по другому и быть не может, в свою очередь, записав себе мобильный Мэри и Линды. Влад, он сразу всё понял, что этот день совсем рядом и просто спросил дату. Я не могла ему не ответить, Джеффри много сделал для меня.
Она замолкла и опустила голову, а Билли выжидающе с лицом старого льва, наблюдающего за молодой и быстрой антилопой, начал смотреть на Стеблина, который не заставил долго ждать с ответом:
— Правильно, — и с расстановкой повторил, — ты сделала правильно.
— Это ещё не конец. Там, в офисе, я написала письмо Линде и Мэри, где пыталась всё объяснить. Моя девочка сильно повзрослела за это время, и очень надеюсь, что она меня простит. Это было трудно. Его я и отдала Джеффри, который обязался передать моей подруге. Вот теперь — конец.