— И потратила на это последние крохи энергии, что действительно чуть не прикончило меня, опять! И всё же я понимаю, какую боль причинило тебе моё притворство. Ты сильно злишься на меня?!
Тисан заставил себя улыбнуться, припав на колени рядом с кроватью и взяв любимую за руку.
— Я просто рад, что ты жива! Как я могу сердиться?! Ах…
Призрака вдруг снова скрутила боль. Он сильно закашлялся и побледнел, в уголке его губ появилась чёрная кровь.
— Милый, эта сила слишком велика для тебя, — произнесла Волчица. — Твоё тело не выдержит, позволь мне разделить её с тобой…
Илин прикоснулась ко лбу Тисана своим тоненьким пальчиком. Призрак почувствовал, что бушующая внутри энергия вдруг успокоилась, а после стала медленно перетекать в Белую Волчицу. Этот обмен длился всего лишь пару мгновений, однако боль тут же исчезла, но на её место пришла дикая усталость.
— Вот и всё, — улыбнулась Илин. — Теперь в нас поровну божественной магии. Пусть это и сделало нас обоих слабее, чем было раньше, но нашим жизням ничего не грозит.
— Это ведь ещё не конец? — спросил Тисан, чувствуя, что засыпает. — Старший Бог не остановится, правда? Я бросил ему вызов, оскорбил. Он пошлёт к нам другого демона… Нам не будет покоя в этом мире.
— Не будет, — тихонько ответила Илин. — Но сейчас об этом не стоит волноваться. Время у нас ещё есть. Что-нибудь придумаем, ведь так?
Тисан не ответил. Он спал, положив голову на грудь возлюбленной. Илин улыбалась и гладила его чёрные волосы. Это был миг умиротворения и покоя, коих выдалось мало в последнее время. Бывшая богиня знала, что дальше грядут ещё более серьёзные испытания, но сейчас она была абсолютно счастлива.
Эпилог
С атаки демонов на город Синих Вод прошло уже больше двух недель. Имперская армия понесла большие потери, но смогла победить и изгнать захватчиков. Однако это ослабило боевую силу государства и его влияние.
В некоторых королевствах, входящих в состав империи, зародились бунтарские настроения, но императорская семья сумела подавить очаги восстания в зародыше. Кого-то удалось подкупить, а кого-то запугать.
Постепенно отголоски демонического вторжения и вовсе сошли на нет и всё вернулось к былому спокойствию. Многие живущие на севере люди и вовсе не верили в то, что на империю Чёрного Солнца напали выходцы из внешних миров.
***
Тисан с улыбкой на лице шёл по главной улице города Угасших Звёзд. Всё здесь казалось таким знакомым и родным.
На минуту задержавшись у ворот в поместье клана Дракона, Тисан толкнул створки и прошёл внутрь.
Во дворе у Призрака зародились странные эмоции, сотканные из смеси радости и тоски. Он знал, что смотрит на Великое древо, площадки и дома в последний раз. Вряд ли когда-то он вернётся сюда, от того становилось печально.
В поместье как всегда было шумно. Несмотря на то, что основной состав клана находился в цитадели за городом, в усадьбе было много учеников и учителей. Милли, Лэйн и Тали тоже были здесь. А вот глава Миван в это время пребывал в столице по делам государственной важности.
— Дружище Призрак! — почти выкрикнул рыжеволосый Лэйн, подбегая и встречая гостя. — А мы уж начали переживать. Ты так долго не возвращался после той лютой бойни. Самим нам не удалось поучаствовать в битве, но мы наслышаны о твоих геройствах.
— Просто повезло, — пожал Тисан плечами, принимая рукопожатие.
— Ох уж эта скромность, — причитала Тали, стоя рядом с Лэйном. — Нужно принимать похвалу, а не отмахиваться от неё. Ты действительно заслужил все эти почести.
— Ага-ага! — закивал Лэйн. — В столице в скорости пройдёт церемония награждения. Сам император признает твои заслуги. Когда отправишься?
— Меня там не будет, — сообщил Тисан и вздохнул. — Последнее время на нас с Илин многое навалилось. Нужно время, чтобы прийти в себя. Последнее, что я хотел бы, так это красоваться на публике или перед толпой горожан.
— И кстати, а где сама Илин? — спросил Лэйн, заглядывая за спину друга, но не видя там Белой Волчицы. — С ней всё в порядке?
— Илин уже полностью поправилась, — заверил Тисан. — Однако она уверена, что повинна во всём случившимся, а потому не хочет показываться людям на глаза. Она ждёт меня за городом. Я не стал настаивать, если так ей спокойней…
— Как жаль, — покачал Лэйн головой. — Мне хотелось лично увидеть богиню во плоти. О ней ходит масса слухов. Неужели она и правда та самая Алэмия, одна из четырёх старших Богов?
— Была ей…
— Вот же… Но ты не думай, никто в клане не осуждает Илин. Все понимают, что всему виной стали демоны. Так и передай ей!