Похоже, меня преследует рок. Чтобы противостоять Вэньминю нужно быть во всеоружии, а у меня в голове туман и слабость, будто после тяжёлой болезни. Стоит пошевелиться и к горлу сразу же подступает тошнота. В общем, всплеск надежды угас, уступив место безразличию.
— Отвали, — просипел я и закрыл глаза, не желая видеть физиономию бывшего друга.
— Мао, приди в себя! — не отставал Вэньминь и беспокойство, прозвучавшее в его голосе, пробудило во мне отблеск любопытства.
— Какого … тебе нужно? — вопросил я и разлепил неподъёмные веки.
— Вставай! Я помогу тебе.
Вэньминь подхватил меня, помогая подняться, и куда-то потащил. Вот только я был никакой и через несколько шагов окончательно иссяк. Тогда он взвалил меня на плечо и побежал.
— Чисто! — отрывисто проговорила Симка, возникшая из темноты, и пристроилась рядом с нами.
В руках она держала автомат с подствольником и память, воспользовавшись моментом, тут же вильнула в прошлое.
Страх. Страх и усталость от многодневного перехода. Ноги уже не идут, в горле першит от слёз и вездесущей пыли. От тяжести автомата онемело плечо. Я беру его в руки, но тут же возвращаю на место. Он слишком тяжел для детских рук. Руслан вопросительно смотрит на меня, но я отрицательно мотаю головой: ему хватает своей поклажи…
Стоп! Брат приказал мне всё забыть, и я должен забыть!.. И всё же, откуда у Руслана автомат с подствольным гранатомётом? Насколько я знаю, это оружие спецназа. Говоришь, простой полицейский? Нет, братец, врёшь и не краснеешь! Ведь как-то ты нашёл меня в том месте, забытом богом и людьми. Причём нашёл очень быстро — теперь я это понимаю, хотя тогда казалось, прошла целая вечность… и главное, что вовремя нашёл.
К чёрту рок!
Ощутимый прилив сил, после того как меня вырвало, позволил мне встать на ноги и до лодки я добрался уже самостоятельно. Улёгшись на банку на носу, я зачерпнул воды и плеснул себе в лицо, а затем посмотрел на рыжую стерву, которая сидела на вёслах и гребла как заправский лодочник.
— Сим, сколько тебе лет? Тридцать пять или уже за сорок? — спросил я и она бросила на меня убийственный взгляд, который доставил мне несказанное удовольствие. Ничего, это ей в отместку за все её подлые делишки.
Вмести с силами ко мне вернулся интерес к происходящему. А происходило что-то непонятное. Отчего-то мне не верилось, что Симка продалась Вэньминю, да и тот вёл себя странно. Сейчас он более походил на того, кого я знал.
— Вы что, на этот раз только вдвоём? — решил я прощупать почву.
— А ты ждал ещё кого-то? — буркнул Вэньминь, вглядываясь в морскую гладь. По его лоснящемуся от пота лицу было видно, что он устал и нервничает.
— Хочешь, чтобы я дал тебе отпущение грехов перед тем как ты доведёшь начатое до конца? — вопросил я и благоразумно заткнулся, напоровшись на его недобрый взгляд.
— Нам туда! — сказал Вэньминь и указал Симке на катер, идущий нам навстречу. — Поторопись, пока нас не засекли! — резко добавил он и она заработала вёслами с такой скоростью, что нос лодки приподнялся и мы полетели как на крыльях.
Когда мы подплыли к катеру, Симка перевалилась через борт нашей лодки и беззвучно ушла на глубину. «Куда это она?» — подумал я и при воспоминании о странной твари на пляже у меня пробежал озноб по спине.
Понадеявшись, что моя безбашенная соседка знает, что делает, я вскарабкался по спущенной с катера лестнице и пошёл за Вэньминем — нужно же выяснить что на этот раз у него на уме, хотя и так ясно. Видимо хочет сдать меня заказчику лично.
Каюта, куда мы пришли, была не слишком большой, но вполне комфортабельной. Я рухнул на диван и, растянувшись во весь рост, закрыл глаза. Господи! Как же хорошо! Пусть убивают, но я не сдвинусь с места.
Вэньминь швырнул в меня подушкой, затем добавил одеяло.
— Спи! Пара часов у тебя есть.
— Спасибо, но сначала душ.
Проклиная собственное пристрастие к чистоте, я сполз с дивана и потащился в коридор. Когда кабинка душа пошла вниз, я поначалу обрадовался, решив, что это заработал пространственный колодец. Вот только голубого свечения не было и ощущения совсем другие.
Вода, плещущаяся за иллюминатором, и заложенные уши подсказали, что мы погружаемся. Это был не простой катер, а катер для подводного плавания[1], я о таких слышал, но не знал, что у Вэньминя тоже есть такой. Н-да! Похоже, я много чего не знаю о своём бывшем приятеле.
По возвращении меня ждал лёгкий ужин, Вэньминя в каюте не было.
Бутерброды и салат исчезли в одно мгновение. Проснувшийся аппетит требовал добавки, но я взял себя в руки и, отвернувшись от холодильника, налил себе чаю. Это была любимая мной «зелёная жемчужина». Похоже, Вэньминь старается мне угодить, а это значит, что ему что-то нужно. Вот ведь сволочь! С него станется просить об услуге даже после того, как он приказал меня убить. А вот и он, лёгок гад на помине!