— Не совсем. Пока Тимурайду инкриминируют лишь незаконное перемещение на нашу планету. Прочий букет преступлений ему грозит только в случае неподчинения. Начальство Вартипейда требует от него немедленного возвращения, но он игнорирует их пламенные призывы, мотивируя тем, что ведёт важное расследование, — Вэньминь, усмехнулся. — В общем, твоего инопланетянина старательно прессуют, вплоть до негласной угрозы убрать тефлас-двойника. Сам понимаешь, что это значит.
— Похоже, в верхних эшелонах КОРа есть кто-то, кого очень напрягают раскопки Мифра на Земле. А ты знаешь, что он ищет?
Вэньминь покачал головой.
— Не имею понятия.
Да, плохи мои дела! Если у оппонентов Мифра закончится терпение, меня точно прибьют и тогда он поневоле вернётся к себе домой… или он не сможет вернуться и останется на Земле?
— Не верю ни единому твоему слову! — проворчал я, хоть это было не так и, подумав, добавил: — Мифр сказал, что тефлас-двойников может быть несколько. Следовательно, моё устранение никак им не поможет. Он может настроиться на кого-нибудь другого и все дела.
— Нет, Мао, ты у него единственный, — ответствовал Вэньминь и на его физиономии появилась скорбная мина. — Теперь ты понимаешь, каково мне пришлось, когда по твоей милости спецслужбы вышли на меня?
— Когда это произошло? До нашего знакомства или после?
Вэньминь смерил меня взглядом.
— Мао, а тебе никогда не приходило в голову, с чего вдруг ты получил такой дорогостоящий грант на обучение в Йельском университете? Между прочим, чтобы это устроить, отец заплатил сумасшедшую сумму денег.
— Так Чен Александрович тоже был в курсе?
Вместо ответа Вэньминь насмешливо фыркнул. Ну да, глупо спрашивать о таких очевидных вещах. Из всех людей на Земле, уверен, что отец Вэньминя был самым информированным в делишках инопланетян.
— Если вся эта бодяга началась восемь лет назад, почему меня до сих пор не убили? — поинтересовался я и заодно подумал, был ли я тогда единственным тефлас-двойником Мифра.
— Потому, мой любопытный русский друг, что у твоего инопланетянина большие связи. Не знаю, кто он на самом деле, но уверен, что Тимурайд далеко не последний человек в своём мире. Естественно, в КОРе у него есть не только враги, но и друзья. Если уж начистоту, то в Дахунмэне никто не собирался тебя убивать, просто хотели припугнуть Тимурайда. Ситуация вышла из-под контроля по моей вине. Я был страшно зол на тебя, сам знаешь из-за чего. В общем, что там говорить, оба хороши, — Вэньминь тяжело вздохнул. — Да, имей в виду, после того, что ты устроил в Дахунмэне, в Поднебесной тебе больше не рады. Во всяком случае, в ближайшее время лучше к нам не суйся. Понял?
— Понял, — ответствовал я и тоже вздохнул.
Как тут не понять, когда чуть на тот свет не отправили. Поначалу я был уверен, что в меня стреляли китайцы, да и Мифр склонялся к этой версии. Он сказал, что сам проверил результаты расследования. Стопроцентный висяк. Сработано чисто, никаких следов. Квартира, из которой в меня стреляли, была не съёмной, просто воспользовались отсутствием хозяев. Из соседей, естественно, никто ничего не видел и не слышал.
Правда, в теорию мщения китайского спецназа за погибших товарищей не укладывалась одна странность. Мифр сказал, что стреляли из снайперской винтовки. Если это был профи — а это был он, если судить по проведённой подготовке — тогда непонятно, почему ни один из выстрелов не достиг своей цели. Раны были тяжёлыми, но не смертельными. Если так стреляли намеренно, то снайпер — виртуоз в своём деле.
Не зная, что и думать, я с подозрением посмотрел на Вэньминя. С него станется, приказать подстрелить меня таким образом. С другой стороны, это похоже на предупреждение для Мифра — если верить тому же Вэньминю.
Чёрт знает что! Кто друг, а кто враг даже с бутылкой не разберёшься.
— Ну а Симка Кузнецова здесь с какого боку припёка? — вспомнил я о своей соседке.
Вэньминь пожал плечами.
— Не имею ни малейшего понятия.
— Тогда откуда ты её знаешь и, вообще, с чего ты взял, что она агент ЦРУ Вирджиния Лоу?
— Так сказал мой инопланетянин, — сознался Вэньминь, — а лично я ни сном, ни духом, кто такая эта рыжая девка. Во всяком случае, до событий на складе в Дахунмэне я о ней ничего не знал.
— Зато твоя сводная сестрица Лю Шан явно с ней знакома, — заметил я, вспомнив разговор девушек перед полицейским участком.
Вэньминь с сомнением посмотрел на меня.
— Думаю, ты ошибаешься. Насколько я знаю, Шан никак не связана с КОРом, во всяком случае, напрямую.