Развернувшись, как пружина, Симка устроила мне такое, что после оставалось только тихо радоваться, что жив остался. Хоть я не стоял болванчиком и оборонялся по мере сил, всё равно моей подготовки было мало, чтобы достойно ей противостоять. Попавшись на обманный финт, я пропустил удар в голову и провалился в благословенную тьму.
Когда я открыл глаза, рыжая стерва, склонившись, мрачно взирала на меня. На моё счастье она была не одна. Вокруг стояли все, кто был на вилле, включая Сом и мальчишку, что помогал ей по хозяйству.
Видя, что я очнулся, Мифр присел на корточки и циферблат его часов коснулся моей шеи. Конечно, они показывали не только время, я видел такие приборы на базе КОР. Не знаю, что именно показал мобильный анализатор, но, судя по тому, что с лица Мифра пропала озабоченность, со мной всё было в порядке. «Повреждений, опасных для жизни, нет, — сказал он и протянул мне руку. — Вставай, Ярополк, нам пора».
Слава богу! Я с радостью ухватился за его ладонь. Убраться куда-нибудь подальше от здешней компании — на данный момент самая заветная моя мечта. Постанывая, я дотащился до вертолёта и тот на автопилоте начал набирать высоту. Всё же это была необычная машина, хотя внешне не отличалась от модели R66 компании Robinson.
— Что случилось? Почему госпожа Кузнецова напала на тебя? — спросил Мифр.
Прежде чем ответить, я глянул на плавно удаляющуюся землю. Белинда, Симка и Вэньминь сбились в кружок и что-то живо обсуждали; Фан-Фан и Прыщавая Мартышка были в своём репертуаре: они беззаботно прыгали, кривляясь друг перед другом.
— Ей не понравился тон моего вопроса, — пояснил я и добавил со вздохом: — Так что сам виноват.
И это правда. Если бы я повёл себя немного умней, ничего бы не произошло.
Мифр покосился на меня.
— Да, с дипломатией у тебя не очень.
«Это у меня с дипломатией не очень?» — возмутился я про себя, но вслух ничего не сказал. Во-первых, из-за разбитой губы было больно разговаривать, во-вторых, против правды не попрёшь. На этот раз у меня действительно не заладилось с дипломатией и даже догадываюсь почему. Что ни говори, а ревность — скверная штука. Нет, я уверен, что Белинда не кокетничала с Вэньминем. Как любой воспитанный человек, она вела себя тактично с собеседником, и всё равно…
Стоило только дать слабину и передо мной возник её образ: бордовое шёлковое платье, струящееся вдоль безупречного тела, и бордовая роза в тёмных волосах. В глубоком вырезе платья, как капля крови, переливается алыми всполохами бриллиант на тонкой золотой цепочке. Женщина, поселившаяся в моей памяти, столь ослепительно красива, что моё сердце даёт перебой. Я люблю её. Пора себе в этом признаться и перестать обманывать самого себя. Я люблю Белинду. Люблю, несмотря ни на что.
Я настолько ушёл в свои переживания, что не сразу заметил взгляд Мифра — изучающий и… отстранённый, так смотрят врачи на своих пациентов. Слава богу, что, поселившись в бионической форме, он больше не может читать мои мысли. Правда, от него сложно что-либо скрыть. Мифр — профи, причём куда круче, чем Симка.
Ну вот! Стоило только подумать! «Ты, случаем, не влюбился в госпожу Лоу?» — тут же последовал вопрос, подтверждающий проницательность моего инопланетного двойника.
Пряча досаду, я выложил Мифру всё, что случилось после того как мы расстались на базе КОР. Но он не забыл о Белинде, хотя сообщение о роевом разуме вызвало у него изумление, граничащее с шоком, и он закидал меня массой вопросов. Вытянув из меня всё возможное, он пресёк встречные попытки выудить из него информацию по Фан-Фану и вернулся к тому вопросу, на который я не хотел отвечать. Я увиливал, как мог, и что-то плёл ему про обычное притяжение, возникающее у любого здорового мужчины к красивой женщине, но Мифр на это не повёлся. Как только он понял, что я по самые уши втрескался в Белинду, по его лицу пробежала тень и я, злясь на него, сразу же подумал, что он сам к ней не равнодушен. Но я ошибался. Как выяснилось впоследствии, Мифр испытывал к Белинде Лоу отнюдь не нежные чувства.
Когда я сказал, что хочу вернуться в Питер, Мифр свернул к моим владениям на Ко Чанге. Оказалось, что там установлен стационарный транспортный модуль, а не временный «подкидыш». Я даже возгордился. Есть всё-таки своя выгода в том, чтобы быть его тефлас-двойником. Правда, прежде чем улететь, он вручил мне часы, такие же как у него, и объяснил, как с их помощью пользоваться транспортной системой. Видимо, Мифру надоело быть моей нянькой. И всё равно приятно, когда тебя ценят.
До его отлёта мы немного посидели в кухне. Во время чаепития мне всё же удалось выжать из него кое-какую информацию. Фан-Фан, по словам Мифра, был крупной шишкой и входил в Ближний Круг Двенадцати апостолов.