— Вполне, хотя ты и не оригинальна в своих высказываниях, — пробормотал я, впечатлённый её верой в свою правоту.
Убеждённость в чём-либо — великая сила, она горы движет. К несчастью, принципиальность — это палка о двух концах. Когда тебе по пути с человеком твёрдых взглядов, то он лучший твой помощник и соратник в делах, но если нет, тогда тушите свечи. Борьба с твердолобым упрямцем способна измотать до предела.
— Почему ты рассказываешь мне то, что наверняка является жуткой тайной?
Симка смерила меня ироническим взглядом.
— Яр, совсем мозги в отключке? Ты сколько, вообще, выпил?
Наморщив лоб, я сосредоточился.
— Вчера три раза по двести пятьдесят… нет, было четыре стакана. Итого: литр водки. И сегодня два… нет, три, а может, и четыре… ну пять бокалов вина. Да, пять, не больше. А что? Намекаешь, что я пьян и ни черта не соображаю?
— Какие уж здесь намёки, — вздохнула Симка и сердито добавила: — Давай дуй спать! Я тут перед ним распинаюсь, о важных делах говорю. Как дура, душу ему открываю, а он, оказывается, пьян как свинья.
— Неправда! Я не пьян! — возмутился я и тут ощутил, что меня действительно малость развезло. То есть реально развезло и, кажется, не малость, но я не такой дурак, чтобы в этом признаваться.
— Правда, правда! Просто виду не подаёшь, лицемер паршивый!
Симка потянула меня за собой, собираясь выставить из квартиры, но не фига у неё не вышло. Я решил, что лучше я у неё заночую — чтобы лишний раз не сталкиваться с Фан-Фаном, а то не удержусь и набью ему морду. Этот козёл лишь притворялся, что любит Белинду, а на самом деле ему было на неё наплевать: иначе он не порочил бы её имя, выставляя шпионкой Галактического Содружества.
В результате упорных переговоров я всё же добился своего. Симка позволила мне остаться. Она постелила мне на диване, который стоял в крошечной десятиметровой комнате, а сама по-барски улеглась в большой комнате на двуспальной кровати. Выйдя в туалет посреди ночи, я собрался было исправить эту несправедливость и составить ей компанию, как вдруг в моей голове раздался чужой голос: «Стоп! Куда это ты? Имей совесть, дай девчонке выспаться. Она и так двое суток работала без передышки».
— А ну, выходь из тени! — потребовал я громким шёпотом.
Романович материализовался. Он стоял у стены, и меня посетила дикая мысль, что он каким-то образом прошёл сквозь неё.
— Вы что тут делаете? — возмутился я и, спохватившись, опасливо глянул на безмятежно спящую Симку.
— Гуляю я тут! — нагло заявил свежеиспечённый родственничек и добавил: — Ну-ка, давай выйдем! Есть разговор.
Идти особо было некуда, и мы оккупировали Симкину кухню. Интересно, когда мы уселись за стол, то звуки улицы, приглушённые стеклопакетами, будто отрезало. Потому голос Романовича прозвучал слишком громко. Первым моим порывом было сказать ему, чтобы он так не орал, но потом я догадался, что он включил какую-то инопланетную глушилку.
Романович тут же отреагировал на мои мысли.
— Да, сообразительный ты парень. Даже чересчур.
— Что, сильно спутал ваши планы? — поинтересовался я, в качестве затравки для разговора.
— Не сказал бы, — ответил Романович, в упор разглядывая меня жуткими чёрными глазами. — Наоборот, ты прекрасно в них вписался. Не знай я, что у тебя на уме, посчитал бы, что ты на стороне апостолов.
— Давно вы следите за мной?
— Порядочно. С той поры, когда тебя заприметил Чен… Ван Чен, отец твоего китайского дружка Вэньминя, — пояснил он.
— Да, давненько… Чёрт вас всех побери! Что вы все прицепились ко мне?! — взорвался я, не выдержав.
Романович ухмыльнулся.
— Сам-то ещё не догадался?
— Я вам не гадальный аппарат!
— Да не злись ты! Это Чен порекомендовал тебя на должность президента ООН… Ну и каковы ощущения в роли будущего хозяина Земли? Должность-то будет пожизненная, — поинтересовался гадский родственничек, налюбовавшись моей отпавшей челюстью.
— Отвратные ощущения, — пробормотал я и нагнулся, ища бутылку, стоящую под столом, там у Симки был импровизированный винный погреб. — Если сейчас же не напьюсь до потери пульсации, то просто сойду с ума. Кыш! Кыш, проклятые!
Отгоняя невидимые глюки, я замахал руками, но Романович не купился на мою детскую симуляцию.
— Хватит придуриваться, а то на самом деле поедешь по фазе. — Он отобрал у меня бутылку, когда я попытался приложиться к её горлышку. — Иди-ка ты спать! С утречка тебе предстоит визит вежливости в Кремль, а затем ты летишь в Белый дом. Драчка будет, что надо! Так что готовься, стоять придётся насмерть. Дашь слабину, и тамошняя публика сожрёт тебя вместе с потрохами.