— Ха, нет, конечно. Я хотела предложить тебе сделку.
— Что за сделка?
— Мне частенько нужно раскапывать мертвецов. Вот прямо так, как ты сейчас это делаешь. Видишь ли, я не такая сильная, как ты, и это доставляет мне много проблем. Если бы ты помогал мне, я отдавала бы часть денег за заказ тебе.
Кьянмар уставился на Рону.
— Знаешь, — сказала она, — я понимаю, тебе нужно подумать. Если решишься, то приходи через неделю на это же место. Договорились?
— Я согласен.
— Правда?
— Да.
— Хорошо, встретимся через неделю у могилы Мартина. И, Кьянмар…
— Да?
— Солнце встает.
Он посмотрел на восток, а когда повернулся обратно, Роны уже не было.
***
— Вот так мы и познакомились.
— А что было дальше?
— Вопрос был про то, как мы познакомились.
— В таком случае, ты на него не ответила. Ведь в ту ночь ты так и не сказала Кьянмару, как тебя зовут.
— Ха, а ты внимательная. Ладно. Вот что было дальше.
***
Через неделю Кьянмар покинул Фортон-Хиллз как только стемнело. Когда он прибыл на кладбище, Рона уже ждала его там, вновь сидя за столом у какой-то могилы, разговаривая с призраком. Призрак, видимо, заметил Кьянмара, и сказал о нём Роне. Ты обернулась и направилась к вампиру.
— Ты разговариваешь с призраками?
— Да. А что?
— Я привык, что призраков нужно убивать.
— Не все призраки — проклятые. Есть много хороших душ. Когда-то в детстве женщина призрак спасла мне жизнь.
Кьянмар поднял бровь.
— Впрочем, мы тут не для этого собрались. Вот, держи, — Рона протянула Кьянмару подвеску с красным кристаллом, — когда кристалл начнет светиться, значит я нашла заказ. Будем встречаться на этом кладбище.
— Заказы будут на призраков?
— Нет. Да и вообще, от тебя требуется лишь быстро раскопать землю голыми руками. Нужно будет выкапывать людей.
— Что-то не понимаю. Выкапывать людей из земли?
— Да. Я занимаюсь поднятием мертвых.
— Ты создаешь живых мертвецов? Ну уж нет, возьми свой кристалл обратно.
— Нет! Ты не так понял! Я правда могу вернуть человека к жизни! Ну, при определенных условиях, — Рона загнула ладонь Кьянмара с кристаллом, — не отказывайся так скоро. Приходи, и ты сам всё увидишь.
— Ладно. Идет, волшебница. Ну а если вдруг мне понадобится найти тебя, как я смогу это сделать?
— Никак.
— Ты даже не назвала своё имя. Ты что-то скрываешь?
Рона фыркнула.
— Ничего подобного. До встречи!
Рона вытащила из-под широкой рубашки цепочку с кристаллом — и тут Кьянмар схватил её за плечо, в тот самый момент, когда Рона зажала в руке кристалл. Они оба перенеслись в Гало.
Кьянмар и Рона упали на землю прямо перед входом в её дом. Рона повредила ногу. Она попыталась встать, но не смогла.
— Чертов вампир! Аргх! Надо было убить тебя вместе с тем призраком!
Рона продолжала ругаться, Кьянмар сел рядом с ней и посмотрел на ногу.
— Чего уставился? Черт бы тебя побрал!
— Это твой дом?
— Да! Чертов вампир, все из-за тебя!
Кьянмар взял Рону на руки и понес в дом. Рона ерзала, словно каждая клеточка её тела противилась касанию Кьянмара. Кьянмар уложил её на диван в гостиной.
— Ты вывихнула лодыжку. Я сейчас поправлю.
— Что?! Нет! А-а-а!
Кьянмар сделал резкое движение и вправил Роне кость. Рона завопила от боли.
— Что ты наделал?!
— Теперь нормально.
Рона схватила Кьянмара за футболку.
— Какого черта ты это сделал? Ты как теперь собираешься выбраться из Гало?! Только я могла бы переместить тебя обратно!
— Прости. Но я должен был выяснить, с кем имею дело.
— Что ты хочешь знать? Как меня зовут?! Ронетта! Рона Рей! Доволен?
— Да, — невозмутимо кивнул Кьян, — прости, Ронетта, мне жаль, что так вышло с твоей ногой. Я не хотел причинить тебе боль.
Рона фыркнула.
— Ладно, черт с тобой, всякое бывает. Что ж, раз уж ты тут, я покажу тебе землю, которую тебе предстоит копать. Нам нужно на задний двор.
Рона попыталась встать, но Кьянмар опередил её и взял её на руки. На заднем дворе Роны вся земля была перепахана, а в углу громоздился целый склад надгробных плит и урн для праха.
***
— Вот так мы и познакомились.
— Забавно, — улыбнулась Кора.
Рона смотрела в окно на проплывающие мимо облака.
— С тех пор Кьян помогал мне поднимать мертвых. Обряд предполагает закапывание в землю и поднятие из-под земли. Когда мертвец оживает, земля выталкивает его тело, и в этот момент его нужно откапывать голыми руками. Пришлось отдать Кьяну кристалл, чтобы он мог перемещаться сразу прямо ко мне домой, в Гало.