— Может быть, — дипломатично соглашался Урляев, чтобы не повергать друга в уныние, а может, и потому, чтобы не прослыть паникером. Санька чувствовал, что Соколиный Глаз стоит на своем, а соглашается для вида. И тоже прекращал спор.
Несмотря на броню, которую получали все кадровые рабочие на заводе «Октябрь», молодежь и пожилые всеми правдами и неправдами вырывались на фронт. На их места вставали молодые женщины и мальчишки-подростки. План из месяца в месяц рос и из месяца в месяц выполнялся. Теперь Говоров круглосуточно находился в цехе. В инструменталке для него отвели уголок, в нем он поставил узкую железную койку, положил на нее плоский ватный тюфячок, застелил одеялом из солдатского сукна — здесь заместитель начальника цеха по производственной части и работал и отдыхал, когда удастся, час-другой, а когда и ни на минуту глаз не смыкал.
Всех квалифицированных токарей и слесарей, всех кто выполнял военные заказы, перевели на двенадцатичасовой рабочий день.
Теперь Кимка с Санькой вставали к станку в восемь часов утра, а отходили — в восемь вечера.
К концу смены ноги гудели и подкашивались. Уходя из цеха, Санька и Кимка говорили себе: «Уж сегодня-то мы из дому ни ногой! Будем отсыпаться». Но стоило им переступить родной порог, умыться, выпить чашку чаю, как всю усталость снимало, словно по мановению волшебной палочки. Они торопливо переодевались и шли на свидание к своим подружкам.
Так как сегодня предстояло заседать на «большом совете», Кимка с Санькой поднажали и к половине восьмого разделались с дневной нормой вчистую. Быстренько протерли станки и побежали в душевую. Вымылись, причесались. А ровно в восемь, сдав сменщикам станки, поспешили домой.
Дома их ждал приятный сюрприз: фырчал самовар, вкусно пахло жареной картошкой и чем-то мясным. Санька потянул носом воздух.
— Кажется, мясная тушенка?
— Точно! — Кимка облизнулся.— Вот это совет так совет! Надо внести рацпредложение, чтобы и цеховые собрания проводились по образу и подобию вашего совета.
— Ничего не получится!
— Почему? — прищурился Урляев.
— Картошку не на чем будет жарить!
— Пустяки! — Кимка почесал указательным пальцем кончик носа.— На жиру. Готов поделиться! — и Урляев выпятил тощее пузо. Все рассмеялись.
— Это что за пир на весь мир? — поинтересовался Санька, просовывая нос на кухню. Из-за плеча его выглядывала скуластая физиономия Кимки.
— В честь наших гостей, — объявила Мария Петровна.— Разве не видишь?
— Здравствуйте! — чуть ли не хором поздоровались знатные токари с Бородиными, сидевшими на подоконнике.
— Сергей Николаевич!.. Лена!.. А мы уж на вас хотели разобидеться.— Санька пожал протянутые ему руки, то же самое проделал Кимка.
— За что? — похудевший Бородин усмехнулся.— Сами понимаете, работенки нашему брату сейчас подваливает больше, чем надо!.. Крутимся как черти в пекле.
— Понимаем.— Санька дернул Кимку за рукав, присаживаясь поближе к Сергею Николаевичу.
Начал шепотом:
— Есть у нас с Кимкой на «крючке» один вредный парень. Жадина, второго такого не сыщешь. Опять же по вечерам якшается с какими-то подозрительными типами. Думаю, присмотреть за ним не мешает…
— Кто ж это? Выкладывай!..
— Федор Сундучков!
— Сундучков, говоришь? Федор? Вредный, значит?! — Бородин от удовольствия даже ладони потер.— Поди в цехе на него смотришь, как сокол на зайчишку, а?
— Хорош «зайчишка»! — Санька аж присвистнул, до того удивился словам Сергея Николаевича.— А зубы, чай, пострашней, чем у волка!
— Да, зубы у него крепкие. Куда там волку, если надо, и тигра загрызет! Вот и Лена его тоже считает опасным!.. Это хорошо! Вы вот что, в цеху к нему отношения не меняйте, можете даже и позлее на него посматривать, но…— Бородин погрозил пальцем,— никаких слежек, никакого вмешательства в его дела…
Ребята аж присели от удивления, лишь сейчас они начали кое о чем догадываться.
— Неужели он?! — спросил Кимка.
— Никаких вопросов, никаких загадок и отгадок!
— Но…
— Никаких «но». Все. Точка. Итак, «большой совет» считаем открытым! Ленок, у тебя выступление по первому вопросу?
Лена вышла на середину кухни, встала по стойке «смирно» и торжественно объявила:
— За отличную работу на заводе, а также за активную помощь чекистам в борьбе с врагами нашей Родины награждаются хромовыми сапогами Ким Иванович Урляев и Александр Григорьевич Подзоров! Награда вручается немедленно! — И Лена вручила один сверток Кимке, другой — Саньке.
— Но…— опять было начал Санька.