– Не зазнавайся, магистр. – Сзади меня кто-то чувствительно приложил по спине. Ну конечно, кто еще кроме любимой сестренки? – Между прочим, тебя одного все ждут. Столы накрыты и никто не ест.
– Феол… – отец укоризненно глянул на нее. Сестра хмыкнула и показала мне язык. Я ответил тем же. Отец с матерью переглянулись.
– Ну какой он магистр, скажи мне? – спросил отец. – Дитё малое, ей богу.
– Дитё-магистр! – наградила меня новым титулом Феола. – Дите, пойдем за стол.
– А по шее? – поинтересовался я.
– После еды и по шее получишь, – пообещала она мне. – А сейчас айда, все уже ждут.
– Всем спасибо! – успел крикнуть я, когда сестра ухватила меня за руку и потащила к столам. – Да пусти ты меня, дай хоть поблагодарить…
– Я уже всех за тебя поблагодарила, пока ты спал. И речи никакой не надо. Я ее тоже за тебя произнесла.
– Может ты за меня тогда и поешь?!
– Хм… Хорошая идея. Но в другой раз. Идем-идем.
А кругом уже вовсю веселились и, похоже, сестра действительно все сделала за меня. Может я вообще тут лишний?
– Будешь лишний, если не поторопишься.
Вот эмпатка недоделанная.
Феола остановилась и высокомерно оглядела меня сверху вниз.
– Мы еще посмотрим кто тут доделанный, а кто недоделанный.
– Не читай чужих мыслей! – возмутился я.
– А ты не транслируй их на все селение. И вообще, будь к сестре хоть чуточку уважительней!
– Да? Сразу, как только сестра будет чуточку поуважительней к своему брату!
– Заслужи сперва, – рассмеялась эта нахалка.
Глава 3
Ненавижу, когда день с ночью меняются местами. В ночи есть свое очарованье. Никогда днем не услышишь и не увидишь того, что можно увидеть и услышать ночью. Но любоваться её чудесами я предпочитал в одиночестве. Гм… либо с кем-нибудь противоположного пола, но никак не в шумной компании друзей и взрослых. В ночи прекрасна прежде всего тишина и таинственность. А о какой тишине и таинственности может идти речь, когда в одном месте собираются человек двести? И каждый норовит запустить в воздух какой-нибудь сверкающий огонь.
– Дерри, прекрати ворчать.
Еще больше не люблю, когда путешествовать приходится с недоделанной эмпаткой, которая читает тебя словно раскрытую книгу.
– А еще чего ты не любишь? Можно подумать, я тебя силком с собой тащу.
Силком? Меня? С собой? Нет, это мне нравится. Идем в пещеру, замечу, в мою пещеру, а она еще указывает куда мне идти, а куда нет.
– Слушай, мне кажется у тебя начинается серьезная болезнь. – Сестра озабоченно оглядела меня, потрогала лоб и нахмурилась. – Да, похоже на то.
Болезнь? Какая еще болезнь? Если бы я заболел, то давно бы почувствовал. Но сестра биолог… На всякий случай я внимательно изучил свой организм, но никаких следов болезни не нашел.
– Определенно, ты серьезно болен, – продолжала мой осмотр Феола.
– Ты толком можешь сказать? – разозлился я. – Что за болезнь? Лечи быстрее, если ты ее видишь, и пойдем дальше.
– Нет, против этой болезни я бессильна.
– Да что за болезнь?!
– Очень опасная. Ты вчера ее подхватил. Называется «звездная».
– Тьфу! – Я развернулся и отправился дальше. Феола догнала меня и пристроилась рядом.
– Нет, Дерри, серьезно. Ты чего такой хмурый?
– Во-первых, я устал. Часа на сон все-таки мало…
– Ты днем неплохо выспался.
– А во-вторых, я обдумываю одну серьезную проблему. А ты своими подколками меня отвлекаешь.
Сестра фыркнула и отвернулась.
– А, магистр, – весело приветствовал меня Александр Регард, едва я показался у пещеры. За спиной прыснула сестренка. Я же решил не обращать внимания. Ну да, магистр. И что с того?
– Александр, я просто узнать хотел, сколько у вас еще работы?
Техник задумчиво почесал подбородок.
– В общем-то, основные задачи мы решили. Сейчас тестируем системы и доделываем по мелочам. Дня за два управимся.
– Понятно. Тогда в эти дни я здесь не буду появляться. У меня кое-какие дела есть.
Сестра подозрительно глянула на меня, но смолчала. Скорее всего догадывалась, чем я собираюсь заняться.
– Два дня ты нам точно не понадобишься, – пообещал Александр.
– Ну тогда я навещу Криса и по делам. Феол, ты чем собиралась заняться?
– Своей диссертацией. Или ты считаешь, что я позволю тебе остаться единственным магистром в семье? Фиг тебе. Я как раз должна привести в порядок последнюю часть. Потом заключение с общим выводом и полная проверка. Недели две мне на это хватит.
– И кто-то говорил, что звездная болезнь у меня, – проворчал я. – Ладно, я к Крису ненадолго, потом он в полном твоем распоряжении. Полагаю, он тебе понадобится для твоей последней части.
Криса пришлось уговаривать, чтобы он еще немного потерпел в ванной, пока не будут закончены исследования Дианы. Он попытался надавить на жалость, но меня поддержали Васька и ПГ. После этого я уступил место Феоле и с чувством выполненного долга отправился по делам.
Но перед тем, как нырнуть в гиперпортал, я связался с Дианой.
– Дерри, разве я не говорила тебе, что сама свяжусь с тобой, когда будет результат?
– Мне нужно знать, как далеко вы продвинулись в своих исследованиях. Я тут еще одну вещь хочу сделать. Может понадобиться ваш совет.
– Корабль? – сразу догадалась Диана. – Что ж… пожалуй, кое-какие советы я могу дать. Свяжись со мной, когда понадоблюсь. Я прибуду в течение пятнадцати минут.
Ого. Похоже, этот проект Диану заинтересовал не меньше моего. Тем лучше. Консультация такого специалиста лишней точно не будет.
Об этом я и думал, когда вывалился из гиперпортала недалеко от дома Стива. Причем вывалился в буквальном смысле этого слова, поскольку при входе в портал споткнулся и влетел в него уже кувырком. Выкатился я прямо под ноги Гарнеру. Тот испуганно отпрыгнул, потом разглядел меня и тихонько выругался.
– Ну и напугал ты меня. Обязательно под ноги вываливаться?
– Думаешь, у меня специально получилось? – поинтересовался я, поднимаясь и отряхивая тунику.
– Полагаю, нет, – усмехнулся тот. – Ты ко мне или к отцу?
– К тебе.
– Ммм… Альвандер, понимаешь, у меня сейчас есть срочные дела…
– Ой, извини, я должен был сначала связаться с тобой.
Гарнер не спеша отправился по тропинке, я пошёл рядом.
– А что ты хотел? Что-нибудь по кораблям новое взять?
– Нет. Я хотел спросить у тебя кое-что. Ты ведь интересуешься конструированием кораблей. Наверное, у тебя есть знакомые конструктора?
– Конструктора?
– Да, я хочу сделать заказ на разработку корабля.
– Корабля? Разработку? – Гарнер презрительно сплюнул. – Хочешь, я тебе эту бочку летающую разработаю? Бесплатно.
– Нет, Гарнер. На этот раз все серьезней. Мне не нужна летающая бочка. Мне нужен галактический корабль. Для полета в Галактику, а не по Солнечной.
Гарнер вдруг споткнулся и замер в какой-то нелепой позе. Я сначала не сразу заметил это, потом обернулся. Гарнер медленно выпрямился, посмотрел на меня. Было что-то в его взгляде такое, что заставило меня признаться:
– Я давно уже разрабатывал проект для преодоления Барьера. И он уже близок к завершению. Не хватает только корабля.
– Ты… Проект?
– В вычислительном центре Совета провели расчеты. Они показывают вероятность успеха близкую к девяноста восьми процентам.
Гарнер некоторое время стоял молча, опустив глаза.
– Я ведь догадывался, когда ты стал расспрашивать про корабли. Догадывался, а потом убедил себя в собственной глупости. Мало ли по какой причине люди могли интересоваться космическими кораблями предков. Я вот сам интересовался.
– Прости… но я не хотел никому говорить до времени.
Мальчишка вдруг ухватил меня за руку и потащил за собой.
– Пойдем.
– Постой, а как же твои дела?!
Тот так на меня глянул, что я моментально замолк и покорился. Мы пронеслись в дом мимо ошеломленного Стива, который проводил нас слегка шокированным взглядом. Да уж, представляю, как мы выглядим со стороны.
Гарнер толкнул меня в кресло, а сам замер, ведя с кем-то мысленный разговор. Закончив его, он выдернул меня из кресла и опять потащил за собой. Зачем надо было бежать домой, чтобы с кем-то поговорить, а теперь еще куда-то бежать для меня так и осталось загадкой.