Она с нежной легкостью коснулась плеча старца и, грациозно повернувшись, покинула каюту; тончайший шарф, развеваясь, плыл следом за ней.
Каспель печально и долго смотрел ей вслед, потом уныло покачал головой, пододвинул кресло к кровати, уселся, обхватив колени руками, и принялся ждать.
Корабль плавно покачивался на волнах.
ГЛАВА III
- Что говорил вам Фроар?
Джен наконец очнулся. Сквозь иллюминаторы по-прежнему лился солнечный свет, но теперь это был розоватый нежный свет заходящего солнца. Над кроватью склонился Каспель.
Джен задумался. Что ответить? Почему бы не сказать правду? "Фроар просил меня вас убить..."
Каспель вдруг криво усмехнулся:
- Можете не отвечать. Я уже понял. Но тогда почему же он пытался вас отравить?
- Я не спал, - признался Джен. - Я не мог пошевелиться или сказать что-нибудь, но я все слышал. Все, о чем вы говорили с Сиварой. Теперь я знаю почему... или мне только кажется, что знаю. Фроар сказал, что вы собираетесь потопить этот корабль, едва он подойдет к Корфу...
Каспель важно кивнул:
- Верно. А не смогу корабль потопить, так принцессу убью. Несмотря на всю мою любовь к ней. Народ Наниха не должен познать гнет Корфа. Мы жили свободными и умереть должны свободными. Этого Сивара, к сожалению, не понимает.
- Незадолго до того, как ваши люди спасли меня, другой корабль проплыл мимо. Фроар страшно заволновался, когда я сказал ему об этом. Паруса того корабля красно-желтые, и шел он без огней, хотя было темно. Фроар не велел говорить вам...
- Уже сказали. - Каспель помрачнел. - Вы, похоже, не отдаете себе отчета в том, что с каждым словом рискуете жизнью. Фроар жаждет моей смерти. Половина команды на его стороне. Другая половина, смею надеяться, заметьте, только надеяться, - за нас с принцессой. Смерть Фроара ничего не даст, иначе я давно бы его убил; однако это не заставит Сивару повернуть обратно. Она, вероятно, только еще больше заупрямится. - Он уселся в кресле, сжал руки и удрученно вздохнул. - Вы даже представить себе не можете, насколько это опасное путешествие. На корабле все время происходят, если можно так выразиться, мелкие случайности. Случайности, порой почти фатальные для обеих сторон, и особенно - для моей... Конечно, мои люди бдительны... - Он поднял голову со сплетенных рук и серьезно посмотрел на Джена. - Так, говорите, Фроар не хотел, чтобы я знал о корабле? Странно. На пути от Наниха к Корфу и от Корфа к Наниху всегда много судов. В этом нет ничего удивительного. Что бы это он так разволновался из-за одного? Разве только... - Каспель резко встал, выпрямился и, заложив руки за спину, прошелся по комнате. Его лицо, печальное еще мгновение назад, стало решительным и сосредоточенным. - Разве только нас преследуют! Вот теперь-то мы все и узнали! Теперь понятно и то, почему корабль шел без огней, - чтобы его не заметили! - Он застыл, неподвижно уставившись на ковер. - Фроар боится, что мне удастся убедить Сивару вернуться! Он не позволит этого. Даже если мы изменим курс, он просигналит преследователям и те атакуют нас! В его планы входит, чтобы Сивара любой ценой достигла Корфа, равно как в мои - чтобы она не попала туда. Теперь понятно, почему он пытался вас отравить. Фроар боялся, что, узнав о его визите к вам, я заподозрю что-то неладное, а вам он доверять не может.
Каспель предостерегающе поднял палец:
- Молодой человек! Ваша жизнь в опасности! Я не желаю зла тому, кто может стать моим союзником, но я не знаю, что будет с вами, когда мы попадем в Корф. Разве что Сивару удастся склонить к вашей защите. Но сейчас принцесса сама нуждается в ней. Фроар может объявиться здесь в любой момент. И, кстати, если он войдет - притворитесь спящим. Лучше ему не знать о нашем разговоре.
Джен оперся на локоть.
- А что, вы действительно могли бы убить Сивару? - вдруг выпалил он.
- Конечно нет. Если только меня не принудит к тому жестокая необходимость. Поймите, я люблю детей. И ее, милую, люблю! Мы были друзьями с ее отцом. Но жизнь Сивары - это жизнь одного человека, а народ Наниха это сотни людей и сотни жизней. У меня сердце болит при одной мысли о кровопролитии, но если призовет долг - да, я смогу убить Сивару. - Он быстро подошел к кровати. - Но вы-то! Вы! Вам-то может улыбнуться удача! И не важно, кто вы и откуда, главное, что принцессу вы явно заинтересовали. По крайней мере, она вам сострадает, а значит, ее сердце открыто. Вы молоды, решительны, в конце концов, неплохо сложены, так заставьте же ее полюбить вас! Не спорю, это трудно - Сивара еще не знала любви. Однако, если вам это удастся, она может вернуться обратно из-за одной боязни за вас! Да_. - он вдруг осекся и безнадежно махнул рукой, - и это когда за нами шпионит корабль. Хорошо еще, если только один. Меня не пугает достойная смерть в бою. Ни рабство в Корфе... Да и Сивара должна наконец понять, что Фроар - предатель.
Он взъерошил волосы и вдруг застыл, прислушиваясь.
- Ложитесь! Сюда кто-то идет!
Джен нырнул под одеяло и закрыл глаза. Каспель, склонившись над ним, ловко и быстро разгладил складки на постели. Он едва успел выпрямиться, как в комнату влетел Фроар и сразу же направился к кровати.
- Спит? До сих пор? - Он прищелкнул языком. - Бедный мальчик! Жестоко же обошлось с ним море!
- Прекратите паясничать, Фроар! - резко оборвал его Каспель. Их взгляды встретились. - Вы подлили вирас в вино. Я распознал по запаху. Очевидно, вы решили избавиться от него, как вскоре, быть может, захотите избавиться и от меня!
Каменное лицо Фроара растянулось в презрительной усмешке.
- Каспель! Вы просто изумляете меня своей подозрительностью! Или я вам не друг? Или мы не обедаем каждый вечер вместе у Сивары? Я хоть раз пытался вас отравить? - Его голос был почти шелковистым.
- Нет. Но стоит нам вместе выйти на палубу - то канат мне на голову упадет, то ступенька подо мной обломится.
Улыбка сбежала с лица Фроара.
- По крайней мере, нам известны позиции друг друга.
- Да, это верно. - Они опять обменялись неприязненными взглядами.
- Ну, - Фроар склонился над Джеком, - признаков пробуждения наш юный друг не подает. Грустно! - Его тон был почти ликующим. - А то бы он мог поведать вам презанятнейшую историю. Я тут беседовал с ним, до того как... Несчастный, надо же так занемочь... Бедняжка был совершенно не в себе. Знаете, по-моему, после того, что он пережил, у него совсем помутился рассудок... Представьте, он утверждает, что видел еще какой-то корабль. Без огней... в ночи... - Фроар быстро взглянул на Джена и слащаво продолжил: Со страху, наверное, принял тучку на горизонте за корабль. Очень похоже. Говорит, что зовут его Джен... Джен... странное имя, не правда ли? И что жил он в городе Нью...- Фроар запнулся, с трудом выговаривая слово: Нью-Йорке. Как видите, он безумен. Впрочем, сами убедитесь, когда проснется. А жаль! Такой молодой! - закончил Фроар с пафосом.
- Думаю, не скоро он проснется. Вирас - сильный яд. Вы правильно рассчитали, употребив зелье, не имеющее противоядия.
- Просто не хотел впутывать сумасшедшего в наши дела. Думаю, когда очнется, он с удовольствием вверит себя вашим заботам.
- Заботам Сивары, - поправил Каспель. - Можете быть покойны, этот человек очнется не скоро.
- Вы так уверены? Впрочем, я подожду, особых дел у меня сейчас нет. Фроар уселся в кресло у кровати. - А вы-то почему не уходите, Каспель? Не сомневаюсь - вы устали бдить.
- Благодарствую, я лучше останусь, - поспешно заявил тот, подтаскивая другое кресло. - Я не доверяю вам заботы об этом человеке, этом Джене. Мало ли - проснется, начнет буянить, тут вы его и прикончите, исключительно из желания утихомирить.
- Для пожилого человека вы слишком впечатлительны, - усмехнулся Фроар.
Воцарилось молчание. Джен чувствовал себя очень неуютно, но глаза открыть не решался.
- Вот будет забавно, - проговорил Фроар, - если наш юный друг вовсе не спит и слушает все, о чем мы тут с вами говорим. Но вроде бы мы его не разбудили. - Он быстро взглянул на Джена. - Однако совсем не смешно, если, слушая нас, он сделает выбор - быть с вами или со мной. Положим, полный страстного желания получить достойную награду, он выберет вашу сторону. И что же его ждет? Нищета и пожизненное школярство. Со мной же он обретет богатство, величие, власть... Что еще нужно мужчине? Н-да... Есть над чем поразмыслить. Однако наш подопечный спит... - Фроар усмехнулся, встал и запахнул полы тяжелого плаща. - Я, пожалуй, пойду. Бедолага. Что-то с ним станется в Корфе... - Теперь в его тоне звучала неприкрытая угроза. Стараясь выглядеть беззаботным, Фроар вскинул голову, отчего космы серых волос попросту встали дыбом. - Не задерживайтесь, Каспель. Помните, Сивара ждет нас к ужину! - И широким шагом второй министр вышел из каюты.