До чего же странный малый, подумал тогда Гантер, облизывая ещё не обсохшую кровь с губ. Волку удалось поймать на том судне кота. Сейчас фролиту казался этот поступок отвратительным. Хотя это далеко не самое страшное, что он совершил, когда служил Эсми.
- Музыкальный инструмент, - на Гантэра навалилась слабость. Работая головой, он будто с разбега забирался в гору, - Лис говорил о каких-то новых ощущениях.
Ирис соизволил посмотреть на волка. Не в силах больше стоять, тот тяжело опустился на пол. Степной лис осторожно шагнул к нему.
- Инструмент походил на пианино?
- Он походил на расческу. Длинную такую. Синюю. С ремнем, - ответил Гантэр, не открывая глаз.
Юноша не верил своему счастью. По описанию всё сходилось. А значит, появился маленький, но всё-таки шанс.
- Лис то ли взял его, то ли нет. Не могу точно сказать, - волка начал бить озноб.
Ирис грустно улыбнулся. Он ни разу не чувствовал себя героем и никогда не собирался становиться им. А Гантэр за последние пол часа, даже в таком состоянии, дважды спас его. Всё-таки должок у степного лиса был. Ирис протянул старому товарищу руку и помог подняться.
- Мы выберемся отсюда, - пообещал он. Больше самому себе. С чувством выполненного долга Гантэр кивнул. Он не знал, где находится, был обессилен и сбит с толку. Но про себя радовался, что смог принести хоть какую-то пользу.
Однако главная проблема так и оставалась нерешенной - как попасть в хранилище, если они не могут ни подняться, ни спуститься?
В сотый раз фролиты обошли коридоры. Двери по-прежнему не открывались. Разве что один раз, когда Гантэр сделал попытку, ставни на секунду поддались, а потом вдруг резко передумали и закрылись. Корабль Эсми словно чувствовал, кто под гипнозом, а кто нет.
Ирис остановился и прислушался. Эхо разносило по кораблю голоса. Ветер гулял по коридорам, создавая иллюзию шепота. Чувствовались шаги и чьё-то присутствие. В любую минуту фролиты могли натолкнуться на врагов. Опасность давила со всех сторон и сводила Ириса с ума. И поэтому, как только лис заметил выход на узкую палубу, он тут же вышел наружу.
Дождь вперемешку с ветром моментально привели его в чувство. Маленькое пространство вне коридоров больше походило на смотровую площадку. Отсюда открывался отличный вид на нос корабля.
Гантэр схватился за поручень, пораженно осматривая главный открытый участок. Ящики, столы, стулья - всё каталось там в хаотичном порядке.
- Да она безумна! - вырвалось у волка.
- И ты это только сейчас понял?
Они потеряли много времени топчась на месте. Нужно было что-то решать.
- Но как так можно?! - Гантэр не отводил взгляд от палубы. Его всё ещё возмущала беспечность бывшей госпожи, - Где техника безопасности? Если кто соберётся выйти, тогда...
- У нас сейчас другие проблемы, - отрезал Ирис. После чего зашёл за угол, обнаружив тупик. Внизу друг за другом висели шлюпки. Море продолжало свирепствовать, волны достигали безумных размеров. Но до площадки, высотой в три этажа, доставали только брызги.
У фролита захватило дух. Он пошатнулся и схватился за поручень. В голове появилась безумная идея, в которой Ирис сам себе боялся признаться.
- По крайней мере они не сильно качаются, - Гантэр неожиданно появился сзади. Он окончательно оклемался от транса и был готов с новыми силами взяться за ситуацию. А идею Ириса волк подхватил быстрее, чем тот успел её озвучить.
- Не было бы шторма, не было бы вопросов, - сказал он, - Хотя других вариантов у нас и так нет.
Ветер заглушил его слова, но одно Ирис понял точно: придётся прыгать. Юноша почувствовал прилив адреналина, ему захотелось отойти от края.
- Да ладно. Здесь не так уж высоко, - попытался уверить его Гантэр. До шлюпки было метра два с не большим. Но под ней бушевал океан, раскрыв свою пенящуюся, словно от бешенства, пасть.
Ирис сглотнул. Для него этот уровень и вовсе поднялся до пяти этажей. Он не хотел даже стоять на кайме, не то что прыгать с неё.
Гантэр ждал, давая степному лису свыкнуться с предстоящим. Ирис чувствовал, что злится. В первую очередь на себя. Юноша не хотел, чтобы волк видел его таким, как раньше, не хотел прослыть трусом.
- Я сейчас, соберусь.
Гантэр понимающе кивнул. Он снова бросил взгляд на прогулочную палубу и принялся тихо ворчать.
Ирис сам не понял, как на это решился. Ноги окоченели, а сердце подпрыгивало до самого горла. Но фролит перелез через преграду и ступил вниз. И приземлился точно в шлюпку, покалено в воде. Кровь стучала в висках и степной лис даже не сразу понял, что промок насквозь.
Волк тут же последовал за ним. Подобный прыжок не являлся для Гантэра чем-то особенным. Хоть ему и пришлось хорошенько прицелиться, чтоб не пролететь мимо.