Ирис осмотрелся. Маленькое судно упиралось в иллюминатор, который нельзя было открыть ни с какой стороны. Выходит, они сами заперли себя в ловушку. Но Гантэр уже перешагнул на следующую шлюпку. Он перекатился в волка, решив, что держать равновесие на четырёх лапах куда проще, чем на двух. Поначалу Ирис хотел последовать его примеру. Но потом сообразил, что младшая ипостась вряд ли сделает его сильнее. Она просто лишит его остатков гордости и он, чего доброго, начнёт ещё громко звать на помощь.
Крепко схватившись за борт, Ирис осторожно перелез на следующую лодку. Поспевать за волком он даже не пытался.
Синяя шлюпка словно застряла во времени. Выглядела она как обычная лодка и при этом в ней прослеживалась рука современности, с электроникой и спасательными жилетами.
Заметив цель, Ирис ускорил шаг. Теперь уже он не обращал внимания на пугающую его высоту и волны, чьи брызги набрасывались на ялик ежеминутно. В какой-то момент, перескакивая через гребные банки, он даже позабыл о ране. Осознание того, что это скоро закончится придало ему сил.
Когда Ирис оказался на месте, Гантэр уже вовсю пытался открыть стеклянный проход. На дверь он не походил, но по легенде Эрри легко перебирался отсюда внутрь.
- Это бесполезно, - сказал волк, который уже успел вновь стать человеком. Гантэр взял лежащую на дне деревянную доску и ударил ей по стеклу. Раздался такой грохот, что пространство вокруг сотряслось. Но стенка осталась цела. Гантэр повторил попытку, что не принесло результата. Волк пробовал снова и снова. Пока корабль не мотнуло в сторону, и фролит не выронил своё орудие.
Ирис невольно проследил путь доски до воды, и голова у него закружилась. Юноша тяжело опустился на банку, борясь с подступившей дурнотой. Он явно не был создан для работы на высоте. Но что там говорил ему Эрри? Не зацикливайся на том, чего не умеешь. Решай проблему своим способом. В принципе Ирис знал как разбить прочный материал. Но без клавитары это представляло некую трудность.
Гатэр попытался отыскать какой-либо тяжёлый предмет. Перспектива застрять здесь его тоже не прельщала. Волк разворошил всю шлюпку, разбросав по дну ненужные на первый взгляд находки. Набор несмывающихся маркеров казался ему смехотворным. Но у Ириса появилась идея.
Взяв чёрный маркер, быстрым движением он начертил на стекле круг. Соленая вода тут же попыталась смыть его, но ничего не вышло. Затем степной лис принялся изображать ноты. Гантэр оставил своё занятие и с любопытством стал наблюдать за ним.
Ирис закрыл глаза и сосредоточился. Это упражнение у него это неплохо получалось на занятиях. Значит, должно было получиться и сейчас.
На распев он проговорил нужные слова. Ирис хорошо помнил заветы учителя: пара строк из западающей песни, попадание по нотам и немножко души завершат музыкальное заклинание.
Гантэр закрыл лицо рукой. Как был не от мира сего, так и остался, подумал он. Но стекло неожиданно захрустело. По окну пошли слабые искры, а потом пространство на месте рисунка треснуло. Образовавшаяся дыра была достаточно большой, чтобы пролезть в неё.
С невероятным облегчением, Ирис вошёл внутрь. Только сейчас он смог вздохнуть полной грудью. Гантэр стоял с отвисшей челюстью, не в силах поверить в увиденное. Он даже не сразу сообразил, что проход действительно свободен. Затем, находясь уже в помещении, спросил:
- Скажи, на кого ты учишься?
- На клавиума, - Ирис почувствовал за себя некую гордость, - В академии Ренка и Амилии.
Гантэр задумался. У него были смешанные чувства.
- Твой отец, видимо, совсем отчаялся.
Волк тут же пожалел, что сказал это. Но Ирис не обиделся. Ведь в общем и целом эти слова были правдой.
- Почему? - всё же спросил он.
- Об этом заведении ходят странные слухи. Как об институте свободных нравов. Кошки там спят с собаками, а девушки руководят батальонами. Неправильно всё это.
Ирис улыбнулся. Слухи ни капельки не лгали. Впрочем, теперь лису не казалось, что это плохо.
- А ещё вас там изменяют. Скажи, вас там правда изменяют?
Гантер смотрел на Ириса как на пришельца, что привело лиса в замешательство. Он не понял, что волк имел в виду.
- К вам залезают внутрь и что-то там делают. Вырезают или облучают, - говорил фролит с убеждённостью. - Это поэтому ты так прекрасно держишь равновесие? Они уже добрались до тебя?
Волк не знал, жалеть ли ему теперь Ириса или бояться. Над студентами в академии действительно проводились операции разного толка. Но то, как обставил их Гантэр, не соответствовало правде.