Когда Лира поднялась, её глазам предстала странное зрелище. Она вылезла из вагонного лабиринта, чтобы оказаться в самолёте. В помещении царил сквозняк. По бокам находились двухместные сидения, в окнах ясно проглядывалось небо.
Девушке натерпелось приступить к следующему заданию. Половила пути осталась позади, а вторая часть вызывала особый азарт. И вновь ей предстояло лезть. Двенадцать платформ, соединенные канатами и досками, располагались друг над другом - выглядело это очень просто.
Лира запрыгнула на первую ступень, затем на вторую. И тут же была сброшена вниз. Поначалу лисица даже не поняла, что произошло. Пол будто расступился под ней. Оглушенная, она лежала внизу, пытаясь прийти в себя. Затем повторила попытку.
На этот раз автоматика столкнула Лиру уже на первой платформе. Раздался мерзкий электронный смех и жужжание. Браслет замигал красным и завибрировал.
Однако сдаваться Лира не спешила. Она пригляделась к препятствию повнимательнее. Здесь явно требовался другой подход. Девушка попробовала подниматься медленнее. Быстрее. Ползком или даже в младшей ипостаси. Но препятствие всё равно чувствовало её и безжалостно сбрасывало.
Высота падения была крутовата для маленького песца. Лире показалось, что она потянула лапу. Девушка закрыла глаза и осталась лежать. В голове пронеслась ужасная мысль, что из-за травмы ей придётся покинуть игру. И тут она почувствовала, что кто-то тычется в неё носом.
- Живая, как погляжу, - Лира отпрыгнула в сторону подобно испуганной кошке. Перед ней стоял рыжий сородич.
Девушка помнила, что связывало песцов с этими лисами - природная вражда. Лира пристально смотрела на зверя, прикидывая его слабые стороны, вспоминая приёмы. Лис явно превышал её в размере, хоть и не был особо крупным. Девушка вполне могла взять его скоростью и навыком. Что и собиралась сделать, если соперник выкажет хоть малейший намек на агрессию.
Заметив, что новая знакомая нервничает, фролит перекатился. Согласно этикету Лире пришлось сделать тоже самое. Парень выглядел по-простому, но всё же в нём прослеживался потенциал.
- Где твоя команда? - поинтересовался он.
- Могу спросить тебя тоже самое, - Лира не доверяла юноше. Как, впрочем, и остальным сокурсникам.
- Я отлучился буквально на минутку. По нужде сходить. Возвращаюсь, а их уже нет, - Лис подошёл ближе, окинув взглядом новую преграду. Он не до конца понял, что это, но его уже посетила догадка, - Похоже, нам повезло, что мы встретились.
- Вот уж не думаю, - прошептала Лира. На её руке снова неприятно завибрировало.
- Твой браслет.
Под его взглядом Лире пришлось увеличить громкость. Электронный инструктор практически орал: Ошибка! Ошибка! Найдите команду! Ошибка!
Лира поморщилась. Раньше ей никогда не выдавали сообщение о промахах. Она просто не могла представить, что проиграет.
- Кажется, я понял, - Лис добрался до окна, и занял сидение. Он нажал что-то на своём браслете и объявил, - Это групповое препятствие. Один говорит, что делать, другой проходит.
Лира едва сдержалась, чтобы не застонать. Она всем сердцем надеялась, что подобного не будет.
- Да что тут можно подсказать?!
- Цвет платформ. Нужные светятся зелёным. И отсюда ты этого не увидишь.
Выбора не оставалось. Девушка предостерегающе посмотрела на парня. Словно говоря: Оплошаешь - пинай на себя.
- Вниз. Вперёд. Наверх, - давал указания юноша. Лире удалось достичь четвертой ступени. Так далеко она ещё не заходила.
- Вперёд. Три раза вперёд, - Под руководством юноши Лира вскоре достигла верха.
- Не забудь про рычаг, - сказал Лис, - Мне тоже надо туда попасть.
Лира отключила препятствие, что помогло фролиту забраться в комнату. И теперь их пути должны были разойтись. Девушка как можно быстрее пошла вперед, но Лис и не думал отставать.
- Я Эрри. А тебя как звать?
- Лира, - нехотя ответила она.
Это имя о чём-то напомнило юноше. Он замолчал, припоминая, не встречались ли они ранее.
Почувствовав путников, стенка впереди сдвинулась и перевернулась. Затем отъехала на пять метров назад. На ней святились разноцветные мишени.
Эрри наблюдал, как лисица достаёт из-за пазухи нож. Со знанием дела Лира метнула его, и лезвие попало точно в цель. Девушка потянулась за вторым.
- Так это ты! - восторженно произнёс Эрри. Лира не обратила на его возглас внимания. Задание для неё было важнее.
- Помнишь занятия по фехтованию? Это ты тогда сломала тренировочное пугало.
Девушку не обрадовало то, что её узнали. Любой мог превратить её успех в посмешище. К тому же в тот момент она и правда увлеклась.